“毒!”大伙儿都吓呆,只有两名城武卫强自定了定神,先喂了卫长两颗丹药,不过后者连嘴都张不开,咽喉也肿了起来,药丸哪里吞得下去?
再这样下去,他马上就会窒息。于是一人奔去找大夫,一人排开人群冲出去,厉声喝道:“站住!”大步迈开,挡在了乔天星一行人面前。
乔天星不满道:“你干什么?”
“你们现在是凶嫌!”这名城武卫眼睛瞪得滚圆,“涉嫌谋害马卫长,不能走!”
乔天星气得笑了:“你哪只狗眼看到我杀人了?你怎知凶手不藏在人群里,你怎知凶手不是——”忽然伸手一指,“——不是她?”
他手指方向,正是姚娘子。
姚娘子平时虽然泼辣,却也晓得人命关天,这会儿双手连摆,推托个干净:“我碰都未碰到马卫长,拿什么害他?这里恁多人,只有你们和他推挤了半天!”
乔天星冷笑:“胡说八道,要是推两下就能害人,那么这几个城武卫碰卫长的次数比我都多,他们也都是凶嫌!”
其他城武卫也冲过来将他们团团围住,乔天星的侍卫立刻将他护在中间,擎出武器,不让城武卫靠近。
铮铮几声,兵刃出鞘,双方一时剑拔弩张。先前开口喝问的卫兵道:“你说到顺东风是应邀,那么邀请你的人是谁,此刻又在哪里?”
“桃源境的使者,檀青霜。”乔天星傲然道,“她此刻应在楼上。”
话音刚落,楼上即有一个女声应道:“我在这里。”
而后,有一丽人扶梯快步而下。
这女子乌发雪肤,瓜子脸、柳叶眉,眸中若含一泓春水,即便素着脸只一袭青衣白裙,也掩不去国色天香。
她先取出信物出示给众人观看:“我初临贵地,不知顺东风禁忌,确与魏使邀约在此会谈。不想惹来这许多麻烦,青霜有过。若需调查,我会全力配合。”而后快步走到卫长边上,正色问向乔天星:“果真不是乔先生所为?如是,请示解药。”
乔天星双手一摊,面露苦笑:“我不会用毒。”
檀青霜即道:“我粗通药理,可容我一试?”
医者还未赶到,几个卫兵也只得点头。
檀青霜蹲下来,伸出纤指在卫长颈上一探,面色微变,而后轻轻按在他心口处。
好一会儿,她才叹了口气:“不成了,他已经去了。”
“什……”城武卫大吃一惊,再去探卫长体征,的确已经心跳停止、脉搏全无。
方才还活蹦乱跳一条好汉,转眼就莫名暴毙。什么毒物,性子这样暴烈?“常有人毒发攻心,将心脏也麻¥~痹,就如马卫长这样,但只要设法令心脏跳动起来,他即可恢复……”
檀青霜正在马卫长脖颈、胸口、腹部轻触轻按,闻言摇头:“一般毒素作用于经络、麻¥~痹肌肉,才能这样医治。可是眼下这毒好厉害,居然将他脏器都溶解了大半,恐怕心脏也不能幸免。”她迟疑了一下才道,“可是溶肌的毒物不该生效这么快!”
溶解!
听到这个字眼,众人后背都泛起一股子寒气。
当肌肉和内脏快速溶解时,一个大活人要承受多大痛苦?设身处地,谁也不敢去想。难怪马卫长这样粗豪一条汉子,嚎叫得不似人声。
这时人群外头起了骚动,有两人联袂而来,一个身板魁梧,年纪在四旬左右,一个是青衣文士,颌下蓄着花白胡子。他们身后,跟着最开始去求援的那个卫兵。
几名城武卫见到他们面色一松,似乎找到了主心骨:“将军!”居然惊动了将军?
“马七怎么了?”来者便是执掌武城卫的将军徐文凛。他恰好就在离此不远的谢军医家中作客,听到顺东风出了事故就一同过来瞧瞧。
他目光落到马卫长身上,即是一惊,随后环顾现场一周,浓眉皱起。马卫长跟着他从沙场到峣都,是忠心耿耿的心腹之一,与徐文凛的亲密度可不是一般小兵能比。
他身边的谢军医赶紧蹲身检查,没几息就遗憾道:“救不得了。”
徐文凛在路上已经听兵卫说起经过,这时就凝声吩咐军医:“查出使毒的手法。”
谢军医见过的伤千奇百怪,早有自己一套验证标准。这时就从死者手指的伤口中取了血样,滴了些药剂上去。看着样本变色,他忽然咦了一声:“居然不止一种毒素。至少有一样负责见血封喉,另一种消肌溶髓。这二者混在一起,毒性更不好判断。下手这人莫不是怕一照面的功夫杀不死马卫长?端的是好狠辣的心肠!”这世上尽多千奇百怪的毒物,有些从上古流传至今,别说弄死凡人了,就是药翻个仙人都是分分钟的事。
接下来他要检查伤口,顾及马卫长最后的颜面,验尸选在顺东风一处偏僻的厢房里进行。
趁着这会儿功夫,徐文凛转向乔天星和檀青霜:“我乃城武卫将军徐文凛,麻烦乔先生随我来,我要问上几句话。”
峣国廷中大员出现,乔天星反而松了口气,就算他满腔怒气,和这些屁民、当兵的也扯不清楚,得和高层沟通才好。因此他点了点头:“好。”
徐文凛转身前瞥见站在一边的姚娘子,顺手一招:“你也来。”
四人征用了顺风楼的账房,徐文凛问了事情经过,还反复审核了几个细节,这才点了点头。
照目前掌握的事实来看,魏使乔天星进顺东风吃饭遇阻、与城武卫起冲突是个偶然事件,他跟马卫长之间没有深仇大恨,杀人动机不大充分。并且当时顺东风楼下的局面混乱,对立的两方有肢体接触,外围还有围观的客人,如果凶手是混在人群中行事的话……
他正沉吟不语,外头亲兵来报:“谢军医有请。”
四人踏入临时充当验尸间的厢房里,俱是一惊。就这么不到两刻钟的功夫,马卫长的尸身上居然长出了许多颜色怪异的蘑菇!
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