沈溪从船上下来,被冷风一吹,忍不住打了个寒颤。他立即紧了紧衣领,跺跺脚准备回家。
船上众人里,只有沈溪一人没饮酒,就连十四岁的吴省瑜也硬着头皮喝下几杯,虽说酒水的度数很低,但十几杯乃至几十杯下肚,走出船舱后这些人难免摇摇晃晃。
“这地面,就是跟船上不一样啊。”
有士子多喝了几杯,下到码头脚踏实地,还以为身在船上,身子左摇右摆。郑谦上去搀扶,结果他自己也走不稳,两人撞到一起跌坐地上,张牙舞爪却怎么也起不来,出尽了洋相。
沈溪看到这一幕不由摇了摇头,苏通本还说要送他回去,眼下却被人扶到河岸边一个劲儿呕吐,哪里还有时间管他?
沈溪决定自己回家,才走出不远,就听到后面有人招呼:“小兄弟,过来谈谈?”
沈溪转过身,就见老许头捧着布幡,大冬天只是一身直裰,兜着手一路小跑过来,脸上不知多少天没洗,一身污垢。
走到沈溪面前,老许头黑漆漆的脸上挤出点儿笑容,但看起来非常勉强。
天气虽然不是特别寒冷,但穿这么少在外面待一天,脸估摸着早就冻僵了。
“是你啊,有什么好谈的?”
沈溪不想跟一个坑蒙拐骗的江湖术士多说话,有意保持距离。
老许头轻轻一叹:“小兄弟,上次不是在我这里找人吗?我回去测算了一下,依稀有了眉目,一直想找个机会跟小兄弟你说说,可见不到你面啊。”
沈溪心说,这是没钱想从我身上捞点儿钱糊口吧。你以为胡编乱造说出的话我会相信?
沈溪摇摇头道:“我要回家,不能跟你多说。”
老许头看起来很着急,估摸他已经吃饭没着落了。拼着最后的力气也要赚沈溪这点儿赏钱:“小兄弟,你问的那家人是不是姓林。曾在京师做过翰林……”
沈溪本已经走出几步,闻言突然顿住,转过头来。他从没觉得老许头有这等本事,居然能凭空猜出他要找的人姓“林”,虽然并不太准确,因为沈溪要帮林黛找母亲,林黛母亲娘家姓氏未知,但进了林家门确实应该随夫姓。说姓“林”毫不为过。
再仔细一想,这老家伙不会是打听过我家的人员结构,得知林黛“来历不明”,猜想我是想帮林黛找亲人吧?
“天下姓林的人何其多,你知道我找的是哪个?”
沈溪这么说,等于是承认了老许头说的是正确的。这也算是沈溪给老许头机会,他装作藏不住事,但其实是对老许头“用心”的奖励,这老家伙若非实在过不下去了,怎会腆着脸非要赚几文钱回去?沈溪觉得。既然有点儿渊源,对方还用心调查那么多事,帮帮忙也未尝不可。
老许头听到这话终于放下心来。他瞅着沈溪,小声说道:“小兄弟,你还记得发大水前北上找人的那个官家小姐不?”
沈溪道:“这跟我找人有何关系?”
老许头笑了笑,道:“关系可大了,你知道她父亲得罪的是谁吗?寿宁侯……”
沈溪听到“寿宁侯”三字,心里稍微吃惊。
弘治年间的寿宁侯,说的是当今张皇后的弟弟、国舅爷张鹤龄。却说这张鹤龄,跟成化年间万贵妃的弟弟万通一样,在民间传闻那都是游手好闲无恶不作之辈。
史传弘治六年进士、在文学上拥有极高造诣的户部郎中李梦阳状告张鹤龄。上陈《应诏指陈疏》,揭发张鹤龄“招纳无赖。网利****、夺人田土,拆人房屋。虏人子女,要截商货,占种盐课,横行江河,张打黄旗,势如翼虎”等罪行。
弘治皇帝对于小舅子很照顾,根本未予追究,李梦阳由此遭到张鹤龄的打击报复,反诬李梦阳对皇后不敬,一代文学家被严刑拷打之后险些屈死狱中,这事情在朝中引发不小的轰动。
因为弘治皇帝对李梦阳的庇护,这位弘治五年的陕西解元才免遭劫难,但有些大臣就没那么好运了,得罪张鹤龄的人,大多被革职下狱。张鹤龄后来虽然拥戴嘉靖皇帝有功,但还是为嘉靖皇帝所憎,张皇后死后,张鹤龄失去靠山,消除爵位和公职后下狱,最后惨死狱中。
沈溪虽然对寿宁侯的事情很清楚,但他还是故作不解地问道:“寿宁侯是何人?”
老许头笑了笑:“总之是朝中一位绝顶的大人物,小兄弟你要找的这个姓林的以及家眷,得罪的便是寿宁侯……那时候还是寿宁伯,这位翰林先是从京师贬斥广东,而后又被押解回京。但听说……至今未死,关押在镇抚司大牢,牟大人可是好人啊。”
沈溪愣了愣,马上明白老许头说的“牟大人”,就是如今锦衣卫指挥使牟斌。牟斌在明朝诸多锦衣卫指挥使中算是一个中庸且有贤名之人,在李梦阳的案子中,就是他从中斡旋,才令李梦阳免死,若是换了别的攀附权贵之人,就算弘治皇帝有意留李梦阳一命,李梦阳也会被重刑拷打致死。
毕竟有明一朝,因为下诏狱而枉死的大臣不计其数,那可算是真正的鬼门关,进去容易出来难。
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