二十大板下来,张苑屁股开花,好在朱厚照没有亲自监督执行,施刑的侍卫多少留了情面。
虽然比当初任常侍太监时挨打轻了许多,但骤然之间临刑,以张苑如今养尊处优的状态还真有点儿承受不住,在哼哼唧唧的哭叫声中,被人抬回行宫旁的自家院中。
“……公公,您这是怎么了?因何被陛下处罚?”臧贤神色紧张,不知道张苑跟朱厚照说了些什么才遭此厄运。他只知道张苑去面圣后便挨了打,生怕事情牵连到自己身上,尤其担心跟之前伪造沈溪奏疏的事情有关。
张苑道:“还杵着做什么?赶快去把金疮药拿来,今儿不用的话,明天咱家可能连站都站不起来了!”
臧贤赶紧去给张苑拿药,心里多少有些忐忑,因为没人相助,让他给一个太监敷药,多少有些尴尬。
在臧贤这样的正常男人看来,太监跟自己不是同类。好在这个时候有太监来送参汤,见有人接替自己,臧贤松了口气。
几个太监忙活半天,张苑终于敷好药。
张苑趴在榻上,侧头恶狠狠地道:“别让咱家知道是谁在陛下面前进谗言,否则定让他不得好死。”
臧贤惊讶地问道:“公公,您还没说挨打的缘由……或许小人可以帮您分析一二?”
张苑瞪了臧贤一眼,没有解释自己为何挨打。
其实臧贤能猜到,根本不是谁进谗言,而是因为张苑擅闯禁地且大呼小叫破坏了朱厚照的兴致,这才惹来一通板子,跟谁进言没什么关系,不过张苑从来不会从自己身上找原因,而是归罪于有人把朱厚照引出行宫,才导致出现今天的局面。
张苑道:“你去查查,陛下因何出行宫?竟然去了花街柳巷这等不干不净的地方,到底是谁出的主意?咱家定要向太后告状,让太后娘娘好好惩罚他们!”
臧贤一听便知道张苑想把事情闹大,有些迟疑地道:“公公,如果把这件事传扬开来,怕是对陛下声名有损,尤其现在陛下御驾亲征,如果让世人知道……陛下流连烟花之地,恐怕全军士气会为之大跌。”
张苑骂道:“难道咱家受的窝囊气就不出了吗?一定要查清楚,这件事咱家定要追究到底!”
臧贤眼睛骨碌碌一转,大概明白张苑的心态,暗忖:“听张公公话里的意思,就算没查明是谁做的,已经锁定了想要对付的目标,准备把事情闹大……只要外界哄传陛下受佞臣怂恿,流连烟花之所,那时迫于舆论压力陛下只能惩处相关人等,很可能朝中大臣还会进言把这些扰乱军心的奸佞就地正法!”
臧贤道:“小人这就去查探。”
“打住,不用那么着急。”张苑赶忙叫停臧贤,吩咐道,“陛下吩咐咱家草拟诏书,现在力不能支,事情只能交给你去办理!”
臧贤一听心不由砰砰直跳,就算他以前帮张苑处理过不少事务,却从未涉及草拟诏书之事,感觉自家祖坟冒青烟了,居然有如此荣耀的一天。还有就是他担心这次草拟诏书可能会作伪诏,兴奋中带着一抹畏惧,心神激荡不已。
张苑道:“陛下说了,一切按照沈之厚上奏行事……哼哼,你也知道咱家改过时间,你要在拟定的诏书上对关键时间点进行模糊处理,尤其是发给大同镇的圣旨,让沈之厚准时出兵即可,而陛下率领的中军五月底才会开拔……哼,看那臭小子到了草原上还能嘚瑟不成!”
臧贤神色间满是为难:“张公公,这么一改,大明兵马前后脱节,进退失据,此次对草原之战恐怕再无获胜可能……如果沈尚书回来后跟陛下核对出兵日期,发现有人在他的上疏中做手脚,那该……”
张苑趴在那儿,斜着瞅了臧贤一眼,问道:“怎么,你怕咱家保不住你?”
臧贤低下头道:“小人怕公公您出事。”
张苑冷笑不已:“奏疏是沈之厚所上,笔迹已核实无误,咱家只是原封不动呈交给陛下,关咱们什么事?这份奏疏就在咱家怀里,一会儿你拿去烧了,这样就算事后有人追究,沈之厚也只能吃哑巴亏……谁能证明是咱家所为?”
臧贤想了下,情况大概就是如此,张苑的身份明摆在那儿,堂堂司礼监掌印,不是说随随便便就会被人拉下马来的,需要确凿的证据。
而且奏疏的修改在他这个执行人看来也的确是天衣无缝。
臧贤再问:“若是沈大人兵败,彻底……不能回来。那时陛下统帅的中军失去呼应,恐怕也会遭遇大麻烦,张公公您可能……会成为千古罪人。”
张苑悚然一惊,大喝道:“你这话是什么意思?你莫非是把咱家跟当初怂恿英宗出征的王振相比?”
臧贤赶紧道:“小人绝对没这个意思,只是怕这场战事演变到最后,超出各方预料,尤其是鞑靼人可能会趁沈大人兵败身死之机,带兵长驱直入,犯我河山,到那时……中原大地怕是要生灵涂炭,张公公这么做实在太过冒险。”
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