这年头，就算是先生碰一下小姑娘的手指头，都是很失礼的事情，闹大一点可能要失节。一代大清官海瑞就因为五岁的女儿吃了仆人的一块糕饼，就把女儿活活逼死，就因在“男女大防”的时代，任何男女接触都是不允许的。
请个先生回来，院子不大，内宅女眷抬头不见低头见同样是个问题。
沈溪经常不在家，那请回来的先生会叨扰他后院的女眷，就算他觉得没问题，世人也会因此说闲话。
“夫人，那你认为当如何？”
沈溪看着谢韵儿，“莫非让为夫继续教弟妹读书？”
谢韵儿道：“将十弟送去学塾，或可少去烦恼。亦儿那边，自会有妾身来教授。”
沈溪不是没想过把沈运送去私塾，但他堂堂督抚，把弟弟送去学堂定会被人非议说他刻薄。你一年一百多两的俸禄，花几两银子请个先生回来教书也舍不得？
沈溪着实无奈，道：“此事容后再议吧。”
……
……
沈溪暂时找不到合适的人选回来教授弟弟妹妹，手头上又有公事要做，暂时就把事情搁置下来。
沈溪打算，等他出征前把沈运送去一个先生家里读书，每天早晨去，下午回来，由朱起负责接送，先生不用登门，也就不怕叨扰内宅女眷。
这天沈溪去惠娘处过夜，无意中跟惠娘说及此事，惠娘坐起身道：“老爷，妾身听闻，广州府内有一奇女子，才学不亚于鸿儒，人称女诸葛。老爷为何不将此人请去教导十少爷和小姐？”
“女诸葛？”
沈溪皱眉，这算是什么称呼？
论学习的天分，女子并不比男人差，尤其是“文科”，只需用心教导，作诗写文章绝对不输给任何男子，但始终这时代识字的女子太少，而且女人不能参加科举，无法接受残酷的科举取士的历练，就算偶尔传出哪里有什么“才女”，也只是会做几首诗，或者是词牌做得好，更有甚者只是秦楼楚馆用来做宣传的招牌，平常人家的女子，就算有才学，家里也不会张扬。
在宣扬“女子无才便是德”的时代，女子有才可说是选夫的大忌，说自家女儿“有才”就跟揭短差不多。
惠娘解释一番，沈溪这才知道，该女系番禺县人氏，就住在广州城内，年约二十，据说已许配夫家，但家中贫困，丈夫怯弱无能，无以维持生计，她便教授女学帮补家用。城中士绅请她到府上教导自家女儿《女论语》、《女则》、《列女传》等等，在城中倒也有几分名气，但沈溪事务繁忙，哪里知道城中还有这么个人？
听到“女诸葛”的来头，沈溪不由摇头苦笑，自己是请人回去同时教导弟弟和妹妹，如果单纯是女学上面的内容，谢韵儿和谢恒奴完全可以胜任，何必请一个有夫之妇到家里讲课？
要是老娘知道他请个女先生回去教沈运，非一巴掌拍死他不可。
老娘让你请先生回来教弟弟，你倒好，请个女流之辈回来，你倒是说说这女人是中了秀才还是中了举人？
惠娘不明就里，问道：“老爷，是否让妾身去帮忙问问？”
沈溪摇头：“算了，十弟那边，我暂且教着，待到三月送他到先生府上就学，小妹暂且不学就是。”
惠娘神色黯然，大约是觉得自己的建议没被沈溪采纳，反倒让沈溪为难了。
沈溪不知道惠娘为何会对这个“女诸葛”如此推崇，但想来是同病相怜，知道那女诸葛嫁了个没用的相公，替此女感觉不值。
第二天，沈溪回到督抚衙门，马九拿着一封自荐信到了沈溪面前，道：“老爷，昨日有人送在衙门里，说是要应聘二老爷和小姐的教习，却不知是何人送来。”
“嗯？”
沈溪把自荐信拿过来，首先映入眼帘的是娟秀小字“中丞大人亲启”。
沈溪心里当时就在想，不会真的是那位“女诸葛”递来的自荐书吧？
打开来，里面确实是自荐信，做得好一篇锦绣文章。
全文大约三四百字，用的文体不是女子惯用的骈体文，而是八股文。论的是女子在才学上同样可以有造诣，因为没有圣人之言佐证，沈溪看了觉得有些荒唐，但又不得不佩服这篇文章面面俱到，文采斐然。
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