刘瑾才刚回到皇宫,就利用他对朱厚照心理的把控,在张皇后和朱厚照面前好好地露了一把脸。
此时的他,充分利用这对大明拥有至高皇权的母子关系剑拔弩张的节骨眼儿上,把自己及时摆在“忠孝两全”的位置上,赢得张皇后的欣赏。
张皇后觉得刘瑾很会做事,如果不是场合不对,或许会直接出言表彰。
朱厚照获得他想要的,就是隔三差五出宫,甚至可以在宫外夜不归宿。
张皇后的要求也得到满足,那就是既兼顾母慈子孝,让朱厚照来保护她的身份和地位,可以让朱厚照最大限度地规行矩步。
这是一个皆大欢喜的结局。
最大的失败者其实是萧敬,他仍旧没得到朱厚照的信任,反而让刚回宫的刘瑾风光一把,这使得原本所处位置非常尴尬的萧敬,几乎失去核心权力,只因朱厚照刚登基不久,暂时动不了他,这才令萧敬暂且将权势保全。
从坤宁宫出来,朱厚照什么话都没说,看起来似乎在生气,但其实心里却很得意,因为他现在得到张皇后的认可,可以自由出入宫门,以后甚至不必再掩饰装什么太监,随便换上一身衣服就能出宫,身后一大群人保护,想想都风光。
“刘公公,你做事很得朕的心意,以后就留在朕身边随侍……至于差事安排,你先把兵部的事情办完,前方战事要紧。等你处置好后,就回到朕身边,每次出宫你都跟朕一起……你可是答应过母后要保护朕的安全!”
朱厚照上来就给予刘瑾高度肯定以及极高的权限。
虽然刘瑾没获得官位上的提升,但只要能留在朱厚照身边,官位只是一句话的事情,刘瑾深知这道理,所以他不会跟朱厚照争取什么,赶紧行礼:“能为陛下和太后分忧,乃老奴分内之事,陛下,不知您准备几时出宫?”
朱厚照想了想道:“以前出宫的事情,除了你外没别人知道,连朕之前去江南,都只有父皇和宫里少数人知晓,你切不可对外声张……今日乃是殿试之期,这样吧,殿试会在两天后放榜,那时你跟朕一起出去看看光景,听说殿试放榜时京城会很热闹,朕想出去凑凑热闹!”
刘瑾道:“是,陛下,老奴会帮您安排。只是……老奴现在暂时无法调动侍卫保护您,您看……”
朱厚照想了想,点头道:“也是,你之前答应过母后,说你会带人保护朕,这样吧,回头朕给你个令牌,每次出宫你带十几个人跟在朕身边,再派几十个人暗中保护……这些人料想应该够了!”
刘瑾有些惊讶:“陛下,您出宫自然越低调越好,岂能带如此多人?陛下身边跟上三五个高手保护便可,好似寻常富家公子,若带的人多了,反而遭贼人惦记。老奴会安排一些人暗地里保护,但人数不会太多……陛下出宫时,只要不被人知道身份,不会有人对陛下不利!”
朱厚照有些不耐烦了:“行了,行了,既然你觉得可以,那就由你安排!也真是,以前朕一个人出宫的时候,没见有什么危险,就是母后大惊小怪……哦对了,你找的人一定要值得信赖,如果他们乱嚼舌根子,朕会杀了他们……你先跟他们说明白!”
刘瑾不知道朱厚照出宫干过的荒唐事,但明白朱厚照做错事担心人发现的心态,当即行礼:“陛下请放心,老奴一切都会安排妥当!”
……
……
四月初二,系弘治十八年乙丑科殿试放榜的日子。
这天朱厚照出宫游玩,就纯属为了凑热闹,他打算过了中午才去秘密宅院,在那边跟女人厮混一下,到日落时分回宫。
这次朱厚照出宫身边带了六个人,除了四名宫廷侍卫在身边提供保护,尚有两名太监,分别是刘瑾和戴义,至于之前自作聪明选择在张皇后和朱厚照之间“中立”的张苑则未被准允跟随出宫。
朱厚照这次带着人从北安门出了紫禁城,先往鼓楼方向而去,沿着顺天府街前往崇教坊的国子监。
这天殿试放榜会在礼部、国子监两处同时进行,不过要等到中午以后,因为礼部在大明门,地处京城南边,而国子监在城北,一南一北的格局使得那些等待放榜的学子分散开来,城北这边并不像朱厚照想象中那么热闹。
国丧期后,大明京城并没有恢复往日的繁华,即便到了春暖花开时节,仍旧一片萧瑟的景象。
朱厚照带人穿街过巷,心里有些感慨:“以前朕出宫的时候,这街上到处都是人,热闹得很,现在人这般少,也不知怎么了?难道父皇病故,对京城的影响这么大?咦?为什么一辆官家的马车或轿子都没看到?”
刘瑾解释道:“陛下,这京城中人少,恰恰证明大明百姓忠君,百姓对先皇的离世表达哀悼,甚至朝廷并未禁舞乐京城也看不到歌舞升平的景象……这不,连教坊司都还关着门呢!”
朱厚照有些愤愤然:“这正是朕不满意的地方,教坊司早就应该开门迎宾了,别是里面藏着什么肮脏龌龊的勾当吧?明面上关着门,但其实藏污纳垢,指不定后门开着……”
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