四月,冬末,凯列夫帝国的西部边境。
如血般的夕阳在地平线上只剩下最后一道红光,已无法越过巴里山脉那如削般的黑色岩壁。
这里千百年来便是凯列夫帝国阻击卡斯特王国的重要关隘。
一只通体雪白的狮子,扇动双翼,从天际翩然而来,它的背上驮着一位穿黑斗篷的少年。
这只约有成年人那么高的狮子,十分轻盈地落在这座要塞前。
少年从狮子背上下来,哨兵拦住了他:“什么人?”
少年一下掀开帽兜,露出一张清秀的脸,他急切地说道:“我是波伊-塞斯,你们的二皇子,洛尔将军在哪?我要跟他谈谈。”
他接到消息,他的王兄,九级大法师,凯列夫帝国的皇太子渥尔格在前线失踪,现在时间才过去一天半,也许他还被困在卡斯特营地之中。
他需要说服洛尔将军,立刻发起进攻,把渥尔格救回来。
“他去寻找皇太子了,不在营地,您可以去他的营帐等他。”哨兵们不再阻拦,那只雪白的翼狮可是稀有的上品灵兽,而那少年的斗篷扣子,是一枚金色的狮头,正是皇室塞斯家族的标志。
波伊走了来到洛尔将军的帐中,里面空无一人。
他本想找帝国首席大法师,索夫大人了解一下事发时的情况,但他似乎也随同洛尔将军一起外出寻找渥尔格了。
营帐中间有一个沙盘,标出了敌我双方的营地和兵力分布。
卡斯特方面分为主营地和十几个次营地。现在约有十万重兵,是己方三倍有余。
不过根据可靠情报,目前卡斯特主营地里,是重新招募来的五万新兵,而次营地都是一些中小部落的残兵,根本不足为惧。
他仔细地研究着这个沙盘,王兄渥尔在过去五年里,已经打垮了卡斯特的四大家族。
现在要对付的主要是那五万新兵,新兵虽有士气,但毫无经验,若是他们能主动出击,打他们个措手不及,也许就能结束这场漫长的战争。
这想法让他无心待在营帐,在营地之中来回踱着,一边思索着该如何说服洛尔将军同意发起进攻。
过去的五年里,凯列夫上下都认为在这种兵力悬殊的情况下,必须依靠天堑,打防守战。
渥尔格不愿发起进攻也有他的考虑,除了不想当侵略者,最主要的是因为卡斯特被黑魔法严重污染。
没有索夫大人布下禁制,普通士兵会失去心智,陷入幻觉和颠狂,大法师们的法力会被压制,无法施展。
一个修理着铠甲的老兵,见他十分焦虑,不停地来回走动,怕他来找洛尔将军兴师问罪,停下手中的锤子,问道:“殿下找洛尔将军什么事?”
波伊沉吟片刻说道:“我需要洛尔将军立刻对卡斯特发起进攻……”
他的话刚一出口,整个营地一下陷入沉默,所有人都停了下来,看着一位年轻的皇子。
他们眼神中有些许的轻视与憎恶,长年的战争已让他们厌倦,现在这位突然到来皇子,却还想扩大战争。
那个老兵继续咣咣地敲了起来,一边说道:“你知道对面有多少人吗?十万!你知道我们有多少人吗?三万!我们防守都尚且困难,你还想让我们发起进攻?”
他每说一句,就敲一下,每下都重重地击在波伊的心上。
波伊意识到了他与士兵的想法,有很大的差异,但他并没有为此而改变自己的想法。
“同袍们,”他迎着众人走去,来到他们之中,“我今天来这里并不仅仅是为了寻找你们的皇太子,我的王兄渥尔格,我更希望能让战争能在我们手中结束。”
他看到一些士兵们的脸上神情发生了变化,这片战场上每天都有人牺牲,这些士兵应该比任何人都渴望结束战争。
他继续说道:“同袍们,五年前你们勇敢地为了守护这个国家的荣耀而战,为了保卫这片土地而战!同袍们,我们在这里战斗,是为了取得胜利!是为了结束战争!是为了避免更多的人消失在这片战场上!”
说到这里他提高了声音:“如果有人愿与我一同发起进攻,打败卡斯特,我许你们晋爵两级!”
晋爵两级,足以让一个小兵立刻升级为掌管百人的士官,踏上被封为贵族的捷径。
虽然意想中的一呼百应并没有出现,但他们眼中已经燃起了火焰。
而他将让这火烧得更旺:“诸位同袍,敌人的实力究竟如何,我愿为大家一探究竟;若我活着回来,有人愿随我冲锋,我必兑现我的诺言!”说着,他跨上白色巨狮欧恩,向卡斯特的营地飞去。
老兵站起来一拍大腿,对年轻士兵说道:“快,快去找洛尔将军!”
一群年轻的士兵立刻跑了出去。
营地吹响了号角,凯列夫红色狮头王旗与紫色鹰头军旗,竖了起来,在冬未带着几分寒意的夜风中飘扬。
士兵们在各骑士长的指挥下整齐地跑动着,在各指定地点集合。随时准备出征。
谁也没有注到,此时一个年轻的魔法学徒唤来一只信天翁,一跃而上,追随那白色的身影而去。
此时,巨狮欧恩已经飞越了国境线,淡淡的月光照着一线之隔的甘宁河,河面反射着一种令人不安的黑色。
“莫非这就是黑魔法?”波伊一飞入树林,便感觉到了一种无形的压力,好像黑暗中有无数鬼魅窃窃私语。
他努力摆脱这精神控制,捏碎了隐身药水,悄悄潜入卡斯特的营地。
卡斯特的营帐分外高大,在夜色中宛如一只只陷入沉睡的巨兽,随时都会爆发意想不到的危险。
趁着夜色,波伊拔出特制的破甲匕首,悄悄向前走着,小心翼翼挑开一间间营帐的门帘,向里张望。
里面都是喝得醉醺醺的,横七竖八躺在地上,毫无斗志的兽兵,渥尔格却不见踪影。
很快,波伊已经来到那个飘着飞龙蓝旗的主营帐门口。
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