卡斯特的西南部,这里到处都是连绵起伏的山地,距离圣山塞拉只有不到百公里。
侍卫长身穿卡斯特的传统镶兽毛的黑棕色长袍,早已等候在城堡外。
波伊刚从雪雕车上下来,便看到远处一座白雪皑皑的雄峰,云雾缭绕,山峰没入云端。
侍卫长循着波伊的眼神望去,笑吟吟地说道:“陛下若想去圣山祭祀,伯特家族愿全力支持。”
波伊点点头:“等我作好准备,再与侍卫长商议此事。”
这段时间以来,已有不少北方贵族向他进言去圣山祭祀之事。只不过在他看来,祭祀是前代帝王,无法通过登基试炼,才出此下策。
而自己已在贵族们面前展示过自己由神祗加冕,头戴银星王冠,身披银边衮袍,手持凛冬花权杖的帝王形象,实在没必要再浪费财力去搞什么祭祀大典。
贵族们为了说服他前往圣山,举行祭祀大典,不惜把街头最热门的四幕剧演员请进了宫,令他们上演最近最火爆的剧幕。
在这些小剧场中,波伊作为卡斯特的国王,率领着一众侍卫,一路斩妖除魔,最终取得了神圣的塞拉之雪,化为金色的泉水,永远守护着麦坎山,庇佑着卡斯特。
这让波伊意识到,除了贵族们十分热衷取得承办权,彰显自己与皇室的亲密关系,民间似乎确实非常看重此事。
侍卫长很高兴见到这位凯列夫的小皇帝随乡入俗,对他说道:“陛下不要再称呼我的职务了,你可以叫我瑞德。”
他看了一眼艾瑞,对他仍穿着黑色法袍有些惊讶,不过自己已经离开宫中,自然也没必要再去探究这些事。
这个时节,从西海上吹来的风仍十分寒冷,里德带波伊看了看种在背风处的一小块茶园后,就请他进了城堡。
城堡内部十分简朴,没有任何奢侈品,看起来就像是宽敞一些的农家,壁炉的火苗非常旺盛,令室内温暖如春。
他们在火炉边坐下,一位看起来身架粗壮的乡村姑娘,被侍卫长临时招来充当仆人,给他们端上了热气腾腾的茶。
“这是今年雨后的第一波茶叶,陛下尝尝。”里德十分期待地看着少年皇帝。
波伊拿起杯子,茶色十分清亮,一根根茶叶竖立在水中,慢慢地沉了下去。
他抿了一口,这种茶叶非常之苦,却有一种让人感觉神清气爽的清香。
一种悠长的甜味慢慢回了上来,口感十分独特,无怪乎得到了索夫大人的偏爱。
现在大陆以发酵的红茶为主,波伊相信,这种茶若是能向全大陆推广,一定会大受好评。
波伊放下杯子,问道:“雨后的新茶,收了多少?”
里德有些不好意思地说道:“就陛下这一杯。”
那片茶园大概也占了几亩地,这却只有这点产量,根本没法外销。
“今年雨下得早,相对来说,多收了一轮,若是往年,多少要到四、五月才能收到第一轮新茶。”
显然,这种茶叶的收成受气温与降水的影响,若是这种茶叶移栽到凯列夫南部,不知产量会不会有所提高。
“不知哪里能买些这种茶树苗?”波伊问道。
“如果陛下想要,我可以送你一些,这些树苗在外面基本买不到,都是贵族们遣仆人从山崖间挖来,移植到自己的园子里。”里德猜到了波伊的想法,他虽不希望这种卡斯特的特产被引到别的地方,但若是能将它推广到全大陆,让卡斯特有一些正面的形象,又何乐而不为?
“不能让侍卫长忍痛割爱,这件事我需要回去后从长计议。”波伊说道,他的主要目的是为了开发西南部,但推广岩茶看来需要从别的方面入手。
简单地吃过午饭,侍卫长送他们离开,那一行雪雕车并未向北而去,而是继续南下。
南部的鳞矿石的矿区,一个看起来六十几岁的老头与他的二十多岁的儿子,正穿着矿区灰色的制服,坐在简陋的办公室里。
一边是战后尚未平抑下来的物价和人工,令他们不得不处处节省,尽可能地把有限的资金用于招募到更多的人手。
另一边是各国对鳞铁矿的需求普遍下降,导致矿石的价格一路下跌。就这一星期就跌了5个百分点,虽然比起战前价格仍处于高位,但是相较于人工来说,并没有什么利润。
小史密斯刚刚做完十二月的报表,已经连续收支持平,这意味着亏损了已付出的时间,小史密斯与父亲商量对策。
“也许我们应该听从秘书官的建议,让陛下介入?”小史密斯看着父亲的脸色,小心翼翼地提到。
他与福斯特家的埃维斯一样,都是卡斯特人之中,看起来比较斯文的类型。
老史密斯戴着金边老花镜,仔细地核对着各项数字,头也不抬地说:“儿子,记住,商场上没有朋友,你想要有所得到,就要有所付出。”
这句话小史密斯已经听过无数次了,不过,这次听来格外不同。
毕竟码头已经快封了一个月,接下来会如何,竟然一点风声也没露,显然小皇帝已经完全掌握了码头。虽然听说与福斯特家族签订了租赁协议,但那点租金根本微不足道。
父亲在背后骂埃维斯,被卖了还替人数钱。
父子俩想着共同的事情沉默着。
这时,工头匆匆忙忙走了进来,神色有些激动:“老爷,老爷!陛下来了!”
“什么,快!把这儿收拾一下,桌椅都要擦得干干净的,要是让我见到一粒灰,明天你就不用干了。”说着,他粗略地收拾了一下桌面,带着儿子快步来到了矿区门口。
只见一位清秀的华服少年正俯视着矿坑,身边的那位魔法师他们虽不认识,但是那个福斯特家的小儿子——埃维斯,他们已经见过两次面了。
“史密斯爵爷,没想到你在这儿,真是让我好找。”波伊听到一连串的脚步声,转过头来,看着向他快步走来的老爷子说道。
他们已经去过史密斯的府邸,得知他在矿区,就直接找了过来。
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