大帐内鸦雀无声,气氛凝重得让人喘不过气来。
李蒙、樊稠等人坐在帐内,低着头,谁也不敢说话。数日之内,形势突变。李蒙、樊稠行动迟疑,错过了奔袭孙策的大好战机,眼睁睁地看着孙策抢占析县。进入析县之后,孙策又迅速西进,王方不战而逃,武关已经重新被孙策控制,他们后路断绝,已成孤军。
“来人,将王方推出去斩首示众,以明军法。”
徐荣一声低喝,如同怒虎,虽然声音不大,但蕴藏的气势却让人心惊胆战,不由自主的打了个哆嗦。王方一下子就软了,瘫在地上,一句完整的话也说不出来,只是连连叩头。
两个亲卫赶了过来,挟起王方就往外走。王方两腿发软,根本站不稳,只能在地上拖行。他泪流满面,无助地看着李蒙等人,嘴唇颤抖,泣不成声。
“元启,救我——”
李蒙咬着牙,脸色发白。他和王方是好友,但此刻徐荣震怒,他也不敢轻易说话。王方之所以落败,和他们奔袭孙策失利密不可分。如果他们当时不是延误战机,奔袭成功,根本不会有现在这种事。
“行酒!”帐外一声大喝,有人端过酒,让王方喝一碗断头酒。王方捧着酒碗,双手抖抖簌簌,就是送不到嘴边,反倒洒了一大半。行刑的亲卫冷眼看着他,眼神讥讽,这些西凉人平时趾高气昂,连徐荣都不放在眼里,现在死到临头却怂了。
“快点!再不喝,就全洒了。”一个亲卫厉声喝道,缓缓抽出长刀,刀锋刮着刀鞘吞口,发出刺耳的摩擦声。王方打了个激零,突然惊醒过来,扔了酒碗,转身扑进大帐,连滚带爬的冲到徐荣面前,紧紧的扒住徐荣面前的案几。
“将军,将军,这责任不在我啊。”王方急声道:“我怎么知道孙策会进入武关道,你们……你们为什么这么久都没拿下析县,为什么,为什么?”
徐荣哼了一声,冷笑不语,目光扫过帐内诸将的脸。
李蒙等人面红耳赤,无地自容,不敢看徐荣一眼,更不敢看王方。只有张辽很平静,平静得像一潭死水。直到此刻,他才明白一点徐荣的用意。如果不是犯下如此大错,别说杀王方,就算是骂王方两句,这些西凉人都不肯罢休。此刻身陷绝境,他们感受了死亡的威胁,再也不敢嚣张了。
徐荣冷笑道:“王方,我杀你,不是因为你不是孙策的对手,而是因为你不战而走,没能为我们重新夺取析县争取时间。武关道丢失,你应该明白后果,别说你一个人,就算我们所有人加在一起都承受不起。后果如此严重,不杀你,如何服众?”
“将军,既然如此,那我请将军给我一个机会。”王方急了,脸色红一阵白一阵,嘴唇不住的发抖,白色的唾沫堆在嘴角。“请将军让我戴罪立功,加入敢死士。我宁愿死在战场上,也不愿意死得这么不明不白。”
徐荣沉吟不语,神情有些松动。
李蒙见状,连忙站起施礼。“请将军开恩,给王方一个机会,我李蒙愿以身家性命为王方担保。”一边说一边冲樊稠等人猛使眼色,示意他们都来为王方求情。樊稠等人无奈,也只得陆续起身,恳求徐荣开恩。
徐荣面色一冷。“诸君还不知道形势吗?都到这个时候了,还视军令如无物?当初若是你们肯听我命令,何至于有今日?现在武关道断绝,我们已成孤军,粮草断绝,全军覆灭指日可待。到时候不仅是王方死,我们所有人很快都会死,一个也跑不掉。”他向后靠了靠,长叹一声:“想想真是可笑,一年前,我们还大破孙坚,一年后,我们却被孙坚的儿子逼得走投无路。”
李蒙突然灵光一现,立刻大声说道:“将军所言甚是,我等曾经在将军的指挥下连破曹操、孙坚,所向披靡,区区孙策如何是将军对手?之前是我等骄傲轻敌,辜负了将军,现在我等明白了,愿听将军指挥。恳请将军再给我等一次机会,率领我等大破孙策,斩其首级。”
樊稠等人也反应过来了。此时此刻,再不听徐荣的命令,大家都死定了,绝不是王方一个人的事。
“愿听将军指挥。”
徐荣浓眉微耸,又慢慢放平。“既然诸君这么说,我就勉强试一试。首先,我要重申一下军令,即日起,违我军令者,定斩不饶。”
“喏!”
“来人,将王方拉出去,重责二十杖。免去军职,帐前效力。”
王方愣了一下,咬咬牙,不用亲卫来拉,主动走出大帐受刑。听着军棍打在王方的身上,李蒙等人脸颊抽搐,却没人敢吱一声。行刑完毕,王方已经昏迷不醒。徐荣随即下令,将王方的部下编入中军,由他亲自指挥。即日起,全军攻击南乡、顺阳,期日必克,违令者,斩首示众。
众将轰然应诺。
两日后,徐荣攻破南乡,屠城。五日后,再破顺阳,屠城。
接连攻击得手,西凉军缴获了大量粮食钱帛,暂时解决了补给危机,血腥的杀戮也激起了他们的士气,在徐荣的指挥下一路杀向冠军、穰城,所到之地,鸡犬不留。与此同时,徐荣传檄附近各县,奉命平叛,降者免死,反抗者皆视同叛逆,夷三族。
数日后,徐荣包围冠军,并派骑兵到穰城、安众一带劫掠,强征民夫。
一时间,南阳人心惶惶,冠军、穰城的百姓担心被西凉军屠杀,纷纷举家逃亡,有的就近逃入县城或豪强的庄园,有的向北逃往宛城,有的干脆向南,逃往襄阳。
面对残忍的西凉军,一直无动于衷的世家豪强感觉到了死亡的威胁。他们一边加固庄园防守,一边派人向宛城求援,而离郦城最近的冠军、穰县则派出使者直接赶往郦城,恳请孙策派军支援。早在段煨攻击两县的时候他们收到消息,这位姓段的西凉将军不久前刚刚在郦城被孙策击破,杀得大败。
孙策从武关赶回,正在析县等徐荣来攻,没想到等到的却是各县赶来的求援使者。听完使者们七嘴八舌的哭诉,孙策顿时觉得头皮发麻。
屠城?这徐荣够狠啊。
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