焦仲卿介绍丹阳形势时提过丹阳境内几个着名的山贼,其中就有祖郎。孙策对祖郎这个名字也不陌生,历史上的他和祖郎有过交集,而且不止一次。得到孙坚旧部之前,他到丹阳募兵,得数百人,却被祖郎袭破,本人被祖郎砍中马鞍,差点送命。后来征讨泾县,又与祖郎大战,也是危险万分。祖郎后来归顺了孙策,孙策死后,他就从史书里消失了,也不知道是病死了还是战死了,总之没有记载。
在孙策征讨江东的过程中,祖郎就算不是最让他头疼的那一个,也应该在前三名以内,为敌的时间也最长,几乎从他出道开始一直到他遇刺前不久。
陈端说祖郎可能是周昕期望的援兵,孙策觉得有一定道理。比起吴郡和豫章的援兵,祖郎靠得最近。比起吴郡太守许贡、豫章太守周术,祖郎本人的战斗力也更强,需要用心对待。如果不能迅速攻克石城和牛渚矶,待祖郎赶到,他将面临腹背受敌的危险。
郭嘉持有不同意见。从距离和战力来说,祖郎当然有威胁,但祖郎凭什么为周昕作战?况且山贼之所以难平,就是因为他们深居山中。出了山,他们从心理上就会有不安全感。如无必要,他们不会离开自己熟悉的环境,更不会为了救周昕长途行军两三百里,与孙策交战。
周昕是什么人?党人。他和祖郎之间就算有联络,交情也不会好到让祖郎冒着危险来救他。祖郎也许会来,但他绝不会是为了周昕,而是想趁火打劫。这不是坏事,山贼迟早要讨平的,与其到山里去征讨,不如把他们诱出来,在自己选定的战场上交手。周昕太弱,不足以震慑江东,祖郎更适合做为孙策征战江东的第一个对手。
孙策看向其他人。“你们有什么看法?”
陈端说道:“郭祭酒说得有理。只是如此一来,我们要小心运筹才行。一旦失误,可能会弄巧成拙,腹背受敌。我建议在此之前先拿下牛渚矶和石城。”
郭嘉摇摇头。“不行。这样做,不仅有可能吓跑祖郎,还会给我军造成不必要的累赘。新降之卒不能大用,万一临阵哗变,与祖郎合力,我军就算不败也难取胜,反而不美。周昕是书生,不知用兵之道,千人足以将他困在牛渚矶上。石城只有两千人,群龙无首,更不足为虑。如果现在攻击他们,他们寄希望于援兵,肯定会坚守,我军很可能徒劳无功,折了锐气。击破祖郎,先断绝了他们的希望,再取石城、牛渚矶,易如反掌。”
陈端沉默不语,庞统也没说话,但从他的神情可以看出,他支持郭嘉的建议。
孙策盯着地图看了很久。郭嘉的建议是围城打援,如果能成功,这当然是好事,但放着牛渚矶和石城不攻,也是一个隐患。尤其是牛渚矶,那上面有五六千人,一旦周昕冲动起来,要与祖郎前后夹击,李术所部就算能挡住,损失也会非常惨重。
更大的麻烦是,祖郎会带多少人来?他和程普合军一处,也不过万余人,如果祖郎的兵力很多,惨胜如败,也会影响士气,反倒不如先攻取石城,至少到时候还有个据守的城池。
念头一起,孙策心里突然想起一个声音:据城而守,等谁来救?周瑜要攻江南,老爹孙坚要守豫州,都不能轻易调动。况且一个泾县大帅都不能战胜的话,还谈什么征服整个江南。郭嘉的计划看起来冒险,细想起来却入情入理,切中要害。风险肯定有,但行军作战哪有不冒险的?
“多派斥候,挑选合适的战场,先击祖郎。十日之内,祖郎不来,再攻石城、牛渚矶不迟。”孙策对庞统、陈端说道:“按这个做方案,尽可能周密一点。辎重营那边抓紧时间打造攻城器械,做好攻城准备。”
“喏。”陈端躬身领命。
——
傍晚时分,程普渡过大江,接到孙策的最新命令,就地扎营。他手中有焦仲卿绘制的地图,身边又有向导,知道哪里适合驻营,倒也没费什么功夫。明月初升时,大营已经就绪,将士们进驻大营,各施其职,有条不紊。
第二天一早,程普让儿子程咨和副将李衡守营,自己带着亲卫赶到牛渚山面见孙策,在详细讨论了军情,了解了孙策的计划之后,他向孙策提出一个请求,希望孙策能拨一两个读书人给他做参谋,帮他出谋划策,佐掌文书。
孙策很惊讶,程普等人读书都不多,对读书人多少有些排斥,现在能主动提出这个要求,实在出乎他的意料。但他对此表示欢迎,程普是孙坚部下的老将,为人还算忠厚沉稳,是可以独当一面的人。征询了郭嘉、陈端的意见后,他安排陈端协助程普,主掌文书,参赞军机。
程普感激不尽,带着陈端返回大营,请陈端上座,很客气的施礼。陈端不敢怠慢,连忙避席还礼。
“程公,万万不可,端承受不起。”
程普哈哈大笑,轻轻按着陈端的肩膀。“我是武夫,以前只知道冲锋陷阵,不知道什么用兵方略。上次随征东将军取庐江,僵持不下,我等束手无策,秦文表至,为征东将军出谋划策,庐江应声而下。我已有所感悟。这次随讨逆将军出战,有焦仲卿绘制的地图在手,虽然是第一次到丹阳,却有如归家一般。将军临机应变,指挥若神,我目不暇接,没有个读书人帮我参谋,我怕是跟不上将军的思路。现在子正来了,我就不用担心了。”
陈端也很激动。他知道程普在孙坚旧部中的位置,能为程普参赞军机,是孙策对他的信任。他和秦松一起来到孙策麾下,秦松现在辅佐孙坚,他也不能落后太多。“程公客气了,我既然奉命襄助程公,自然会全力以赴。”
“谢过子正。”程普笑眯眯地的说道:“除了佐赞军机之外,普还有一不情之请,望子正成全。”
“程公请讲。”
“我营中诸将大多粗鲁少文,只知道用蛮力,没什么学问。犬子从小就随我征战,也没时间读书。我想请子正在公务之余,抽点时间教他们读书,了解一些故事,懂一点做人做事的道理,以后也能少犯些浑,更好的为将军效力。”
陈端正中下怀,满口答应。
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