浴血奋战中的典韦转首看到了擂鼓助威的阎行身影,须髯如戟的他不禁动容,再回首时,他的目光已经坚定无比。
“二三子,吾等平日生受骠骑将军恩养,无以回报。今日之事,欲报厚恩,唯有死战!”
“死战!死战!!!”
身边的将军亲卫跟随着高声呐喊,他们都是跟随阎行日久的中军老卒,也是军中地位最高、待遇最优越的将士,无数人的生死早已和阎行的胜负紧紧捆绑到了一起。
此时此刻,他们深受阎行擂鼓助威的激励,伴随着咚咚的鼓声,气血上涌,浑然将生死置之度外,狠狠地扑向了面前的曹军士卒。
带兵冲杀的许褚见到这一幕,心中暗暗叫苦。
连续突阵,破军杀将的他奋战到这个时候,体力也消耗了不少,然而比体力消耗更快的,是他原本坚毅牢固的意志。
冲杀在最前的他已经比其他各部曹军更先察觉到了己方“伏兵”的子虚乌有,但他别无选择,一经率军冲锋,他就必须斩将搴旗而还,否则不论是敌军的刀兵,还是曹军的军法,通通都饶不了他。
跟随曹操征战日久,许褚其实也发觉了一个战阵上的常有现象。
那就是两军对垒,无论作战过程多么艰苦,实际上,在战阵中阵亡的人数所占损失兵马的比例,远没有现象中那么大,最大的伤亡往往是出现在全军溃败之后的追杀过程中,后面加上俘虏、逃散以及无数无人救治的伤卒,这才组成了每每战败后那些骇人听闻的伤亡数字。
或者说,这就是一个赢家通吃的赌局。获胜的一方,他可以通过救治伤卒、筛选俘虏来尽快麾下的兵员损失,而失败者,则将失去一切,沦为一无所有的阶下之囚。
许褚不想跟随自己的谯沛子弟伤亡殆尽,曹操不想几万主力毁于一旦,所以他们明知危险和死亡,都不能够畏惧撤退。
同样的,阎行也是如此。
双方死战不退,但战阵上,终究是有输有赢。
···
时近日中,曹军中军。
“司空,敌骑已经击破后军,伯达,他,,战死了!”
刘晔匆匆赶来,脸色慌张。
任峻是曹操的从妹婿,婚事还是曹操亲自撮合的,他一向深得曹操的信重,在听到任峻战死的消息后,曹操脸上终于动容,他沉默许久,但终究咬牙坚持。
“突破的只是少数敌骑,强弩之末,不要自己乱了阵脚,让子廉抽调兵力回救。传令各军无需慌张,中军步骑已经突入阎贼所在的军阵,斩将搴旗、建功封侯,就在今日!”
曹操的声音斩钉截铁,刘晔面色微变,但最终还是带着曹操不容置疑的军令匆匆离开。
只是随后从曹军各部纷至沓来的军报,却不是转败为胜的喜讯,而是全军溃败的噩耗。
“司空,朱、邓二将先后战死,右翼高地已经全部失守,子廉将军兵力不足,用军法也约束不住溃逃的士卒,还请速速派兵增援!”
“司空,前阵士卒再次被击溃,乐校尉重伤昏迷,敌骑已经杀将过来了!”
“司空,左翼陷入苦战,敌军步骑突阵,夏侯校尉抵挡不住,请司空早作定夺!”
这一次,最先战败的是曹洪的右翼人马。
在抽调路招一部回防后军之后,防守阵线出现破绽的曹洪军没有能够逃过麹义毒辣的目光,他让校尉王忠配合赶来的中军骑将乌楼棘、仆骨禄等人再发动一次进攻,兵力不足的曹洪军果然抵挡不住,守卫高地的朱灵和曹将邓展先后战死,最后的高地也被王忠带兵拿下,右翼曹军节节败退,随后更是出现了大规模的溃逃。
严酷执行军法的曹洪阻拦不了无数心惊胆破的溃卒,眼见不妙的他,只能够且战且退,迅速向中军的曹操告急求援。
但此时曹操的中军也陷入到了危险的境地,许褚带走的曹军精锐被典韦带兵死死拦在阎行的大纛之前,迟迟无法突破。而杨丰等将却抢先再次击溃曹军的中军步卒,并用强弩射倒了带伤指挥的曹将乐进,重新带着中军步骑杀向曹操的大纛而来。
唯有左翼的夏侯渊、曹纯还在率军苦战,但在甘陵麾下步骑的夹击下,曹军左翼人马也支撑不了多久,察觉到伏兵为虚、败局已定的夏侯渊气馁之余,还是派遣骑士,暗示曹操尽早撤退,以避免深陷重围,造成更大的损失。
郭嘉面色苍白,他嘴角颤抖,向曹操苦涩说道:
“司空,我军已经败了。还是尽早撤退吧!”
“退?不,彦明小儿尚且临难不退,孤身经百战,难道还怕了他这个小儿不成,孤不退!”
曹操这个时候却变得固执起来,就连心腹谋士郭嘉的话也听不进去,他内心深知,当年汴水一战败了,他还有卷土重来的机会,但缑氏这一战他如果败了,很有可能此生他就再也没有机会率军踏上河南郡这一片土地了。
郭嘉出言规劝无果,只能示意曹昂动手,曹昂见状,迅速下令让军士将爪黄飞电牵到了曹操的面前,同时下跪拜倒,苦苦劝告说道:
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