在场的各位帮主、掌门人虽然都是见多识广之辈,对于武林中人使用的弩箭也颇为熟悉,只是却从来不知道军队竟然也会使用这种大型弩箭。此时听厉秋风说起往事,人人心下都是大为震惊。想不到曾经见过的小小的弩箭,竟然有如此来历。
厉秋风接着说道:“三国归晋,司马氏统一天下。像诸葛强弩这种沙场利器,是兵家梦寐以求之物,晋国岂有不取之理。只不过汉军与曹魏作战之时,最为看重的有两种武器。一是强弩,二是木牛流马。一旦汉军陷入重围,无法逃脱之时,汉军往往首先要将这两种武器毁掉,绝不容它落于敌军手中。是以汉国灭亡之后,这两种武器均已失传。直到大宋开国之后,王全斌、曹彬等大将奉了宋太祖赵匡胤之命西征蜀地。据传曹彬在蜀地得到了打造诸葛强弩的秘图,他独出心裁,将诸葛连弩加以改进,造出了一种可用于战阵之上的大型弩,宋军称之为床弩,又称为床子弩。这种床子弩要比诸葛连弩大得多,一架弩机可填装两张弓或三张弓,利用多弓的合力发射箭矢,劲力远胜于诸葛连弩。自高梁河一战之后,宋军无力与辽军野战争锋,是以对战之时往往采取守势。这床子弩便大显神威,狙杀辽军将帅和军卒无数。死在床子弩之下的名将之中,最出名的一个要算是萧挞凛。
“那还是在澶渊之战时,辽国萧太后带了小皇帝率军亲征,以萧挞凛为全军统帅。此人勇猛多智,出兵之前便定下了计谋,不与宋军重兵集结的定州大阵纠缠,而是绕过定州,直扑汴梁。为迷惑宋军,由萧太后统帅辽军主力正面推进,萧挞凛则率领一支前锋部队绕过定州,直向汴梁杀去。宋军初时果然中计,重兵集结于全州。却不料萧挞凛的部队突然出现在澶州城下。
“澶州距离汴梁不远,若是丢了此城,则汴梁门户大开,势不能守。守城宋将见辽军突然出现于城下,急忙全力守城。萧挞凛为了尽快攻破澶州,打开通往汴梁的大门,便带领众将在澶州城外观看守城宋军动向。只不过萧挞凛虽然狂妄,却也不至于狂到想成为宋军弓箭靶子的地步。是以他所处的位置,远在宋军弓箭射程之外。只不过他没有想到宋军在澶渊城上设有床子弩,射程要超出弓箭三倍,杀伤力更是惊人。宋军见有辽军大将在城外窥探,便即在城头对着萧挞凛发射了床子弩。
“萧达凛自以为所处位置在弓箭射程之外,而且面向宋军一面有盾牌兵防护,自以为万无一失。却不料宋军床子弩发射之后,位居诸将之前的萧达凛成了床子弩的靶子。一支弩箭直接命中萧达凛的战马,他从马上坠落之时,肋部中弩。不过此人剽悍异常,摔落到地上之后,竟然挣扎着站了起来,又将弩从肋下拔了出来,随手扔到地上。只不过眨眼之间第三支弩又已射到,正射在他头部。床子弩劲力惊人,萧达凛虽有铁盔护住脑袋,那支弩却穿透盔顶,将他的脑袋贯穿。萧达凛顿时支撑不住倒在了地。诸将大惊失色,将他抢了回去。只不过萧达凛伤势极重,当晚便死于营中。宋军知道辽军统帅死在床子弩之下,趁势出城攻击。辽军失了主将,不过按照辽军的规矩,未奉将令不得撤退。是以辽军虽然军心大乱,仍然不敢后退,只得拼死与宋军死战。只是没有主帅指挥,辽军全线崩溃,前锋部队大半战死。
“其后萧太后和辽国皇帝率领辽军主力到达战场。但是萧达凛是辽军中和耶律斜珍齐名的统兵大将,也是辽国的驸马,素以勇猛闻名,号称军中之胆。他死在宋军床子弩之下,辽军全军震动,萧太后亲自为其扶灵,痛哭不已,辍朝五日。辽军因此士气低落,虽屯集重兵于澶渊城下,却没有将领敢于率军攻城,大半倒是畏惧床子弩的威力。其后寇准陪同宋真宗亲临澶渊城,各路宋军大举聚集,辽军背后又有宋军出现。萧太后只得放弃南征的企图,与宋国签订澶渊之盟而收场。此后宋辽两国再无大战,维持了百年的和平,床子弩功不可没。”
清风道人说道:“剑能杀人,亦能救人。只不过剑下所救之人只是少数,这床子弩一战而救得生灵无数,真是善莫大焉。”
厉秋风点头道:“道长说的不错。宋国灭亡之后,这床子弩落到了蒙元军队手中。元军西征之时,得这床子弩之力甚多。只不过蒙元残暴,虽然夺得了天下,却也没坐上几年。元军所打造的床子弩,大半被运往西域,留在中原的数量极少。而且元军打造床子弩之时,全靠被他们俘虏的汉人工匠。这些工匠心念故国,大半不肯为元军制造屠杀同胞的兵器。即便打造出来,威力与宋军所用的床子弩相比,却也是百不及一。到得后来,元军手中的床子弩已成了摆设,全无半点用处。
“太祖皇帝驱赶蒙元之后,也得了几具床子弩。只不过其时已腐烂不堪,不能大用。其后成祖皇帝屡次兴兵北征,也曾命令能工巧匠打造床子弩。因为打造方法湮灭已久,虽然勉强造出几具,却与真正的床子弩的威力不可同日而语。英宗皇帝北狩之后,瓦剌军大举南下,包围北京。于少保率领大军守卫北京,也曾将成祖皇帝留下的床子弩架设在城墙之上,用来抵挡鞑子兵,只不过杀伤力大减,没有起到什么作用。”
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