邓遥一怔,不知道林义郎这话是什么意思。林义郎见他一脸茫然,接着说道:“实不相瞒,方才我突然见到司徒桥向我偷袭,情急之下拔剑反击。其时大殿内一片昏暗,我与司徒桥斗了五六十招,眼见就要得手,突然有人发出一声惨叫,我这才醒悟过来,却发现对手并非是司徒桥,而是邓帮主,老天爷保佑没有伤到你,否则我这罪孽可就大了。”
邓遥这才知道方才与自己大战一场的竟然是林义郎,听他话语之中颇有歉意,急忙摇头说道:“林掌门,实不相瞒,方才我也将你当成了司徒桥,是以出手之际招招都想取了你的性命,阴毒招数用了不少,还请林掌门不要怪罪。”
两人说话之时,慕容丹砚已自加入战团,向那骷髅连刺三剑,却均被那骷髅挥手挡开。这骷髅遮挡之时,看似每一招都是随手一挥,力道却是极大。慕容丹砚接连被挡出三剑,第四剑正要刺出,只觉得右臂酸麻惊心,长剑堪堪刺出,手腕已自托不住长剑,剑尖向下垂去,知道已无力攻击,只得向后退了一步。
刘涌见群豪虽然围攻那骷髅,却被那骷髅逼得手忙脚乱,心下焦急,对司徒桥道:“司徒先生,这东西到底是人是鬼?怎么一具骷髅也会如此厉害?”
司徒桥道:“这东西不是人,也不是鬼。刘先生想来听说过少林寺十八铜人和木人巷的传说罢?”
刘涌点了点头,道:“只不过这是江湖传说,谁也没有见过这十八铜人,更没有人闯过木人巷……”
司徒桥不待他说完便抢着说道:“不是传说。有人见到过十八铜人,更有人硬闯木人巷,只不过这些人都已经死了。”
少林寺十八铜人的传说在江湖中流传颇广,有人说所谓的十八铜人,指的是少林寺十八位武功绝顶的高手。这十八名高手平日在达摩院中精研少林派武功,除非少林寺到了有灭门之危的紧要关头,否则绝对不会出手。只是更为人所熟知的一种说法却是大唐贞观年间,少林寺因有“十三棍僧救唐王”的功劳,唐太宗李世民请了能工巧匠,为少林寺打造了十八尊铜罗汉。这十八尊罗汉以机关驱动,每尊铜罗汉都能演练一套少林寺的武功绝学。十八尊铜罗汉联手可布成一座十八罗汉阵,若有人闯入阵中,便如同一人面对十八位少林寺的绝顶高手。而且这十八尊罗汉以黄铜铸造,刀枪不入,世上又有何人可敌?故老相传,这十八尊铜罗汉被置于嵩山少林寺罗汉堂的密室之中,若少林寺遭了劫难,僧众便可退入罗汉堂下的密室之中,以十八罗汉阵御敌,可保得全寺平安。至于这十八铜人到底是指十八位武功高手,还是真有十八尊铜罗汉,却无人可以说得清楚。江湖各大帮派的首脑人物虽大多与少林寺交好,不过此事涉及少林寺的机密,各帮派的帮主、掌门人自然知道轻重,不好开口向少林寺掌门及各堂、院首座大师询问。而江湖中的邪道人物却畏惧少林寺的武功和威名,也不敢向少林寺寻衅。是以数百年来,虽然十八铜人的传说在江湖之中闹得沸沸扬扬,少林寺既不承认,也不否认,这传说的真伪也没有人说得清楚。
至于木人巷,更是一段极为离奇的传说。据说隋朝末年,天下大乱,常有乱兵响马到嵩山脚下抢掠。百姓苦于乱兵、盗贼,便纷纷逃到少林寺中以求庇护。为了保护这些百姓,也为了少林寺不至于被盗贼乱兵侵扰,少林寺便挑选出七十二名武功高强的僧人充作护寺僧兵,每日分班,轮流在少林寺周边巡查。少林寺僧众虽然修习武艺,不过毕竟不是割据一方的诸侯,自然不能私藏盔甲兵器。是以少林寺便以藤条和木板束于僧兵身上,充当盔甲,以御刀剑。只不过少林僧兵武功高强,个个以一当百,这藤木盔甲有与没有,倒也并没有多大关系。其后少林寺昙宗等十三棍僧于嵩山脚下化缘,偶遇王世充手下大将单雄信率领军兵和武林高手追杀秦王李世民,少林众僧联手御敌,尽杀单雄信所带的武林高手,又据守山口,以十三人抵挡单雄信麾下五千军马,直到唐军大将尉迟恭率领大军赶到,击退单雄信,护得李世民平安。李世民做了皇帝之后,下诏奖赏少林寺众僧,且准许少林寺蓄养僧兵。这七十二名僧兵之制便流传了下来。后来寺中挑选七十二名天资聪明的僧人,每人各修习一门少林寺的武功绝学,合称少林寺七十二绝技。并且由这七十二名僧人身穿藤条木甲,布成阵势。少林寺中的僧人武功大成之时,须得闯出这七十二名僧人组成的木人巷,才算艺成出师。只不过这传说虚虚实实,不知真假,少林寺的僧人从来没有承认过有这样一座木人阵。
刘涌身为华山派的高手名宿,与少林寺主持和各位首座大师向来交好,对这十八铜人和木人巷也颇感兴趣。只不过他自重身份,自然不会向少林寺打听此事。此时听司徒桥说少林寺中真的有十八铜人和木人巷,不由心下一动,道:“这十八铜人和木人巷,难道也是用机关驱动不成?”
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