“你！行！人心不古呀！”炎涛说的很悲痛，脸上带着莫大的委屈。
霍老四的儿子霍金嘴里含着肉，瞪着冷峻道：“你要敢抢我家公子，我就杀了你！”
一句话瞬间破坏了炎涛刚才的悲痛。霍老四抬手就给儿子一嘴巴，打的儿子鼻涕眼泪齐流。饭桌上的笑话，哪有他们下人发表观点的。
炎涛却笑道：“哈哈哈，好，小金子，从今往后你就是我的贴身保镖，谁要欺负我收拾他！”又夹起一块肉，放进霍金的碗里，正在哇哇大哭的霍金立刻止住哭声，抱着自己的碗大口吃起来。惹得众人哈哈大笑。
第二天一早，炎涛和霍老四将藏在太上老君屁股底下的那一袋盐挖出来。放的时间有点长，空气太过潮湿，上好的精盐已经起了块子。炎涛看了看，虽然有些泛黄，不过比起那些粗盐要好很多。两人将这些盐分成四份，先给刘平、崔久、彭佑三人每人送了一份，剩下的由霍老四背着去了城东。
好东西就是比较抢手，用了一天的时间，霍老四转遍了十个村子，明目张胆的大声吆喝。那些平时买霍老四私盐的顾客觉得奇怪。霍老四一户户的解释，又看了霍老四的精盐，价格和城里的官盐一个价。自然是大量购买。特别是那些地方的大户，更是喜欢的紧，很快就将二十多斤盐卖了个干净。
回到老君观天已经晚了，走进门却看见刘平、崔久、彭佑三人也在，三个人的脸上全都带着笑容。
“四哥！没想到这些盐这么好卖，下月我多转几个村子，再有几十斤也能卖完！”刘平一张脸乐的和花一样，今天卖出去二十多斤盐，按照他们的约定，每人落下四五十个大子，哪有不高兴的道理。
霍老四笑道：“跟着老哥没错吧！都给公子落账了？”
“落了落了！小公子是个守信的人，当场就给我们会了账。”崔久拍拍荷包里的几十个大钱：“可惜这里不是城里，要不定然请四哥喝一顿。”
霍老四摆摆手：“行了，都回吧，天晚了走路小心，头一次制盐，公子就做了这一点，下个月多做点，你们再多挣点。”
几个人说了些客气话，三个人走了。霍老四提着几百枚铜子进了院子。炎涛和其他人都没睡，一个个看着一大堆铜钱睡不着。除去霍老四挣回来的一百多钱，刘平三人还送来了二百多钱，加起来足有四百钱。怎么的也算一个开门红。
冷月作为内定的女主人，将所有的钱一个个数清楚，统统塞进一个罐子，一个人抱进后院不知道埋在什么地方。
霍老四嘿嘿一笑：“公子，今天我看了，这百十斤盐完全不够卖的，下个月我们得多煮些，争取将城外得每个村都转到，到时候至少有一千钱。”
冷峻也点点头：“而且还得找点人，就四个人这么卖也不成，还得找些煮盐的伙计，据说刘文家的盐场有三四百伙计，就这都供应不及全县的食盐，还得从蜀郡调，我们的盐这么好，销路绝对不是问题，说不定外县的那些人也会来买，到时候没有存货不行。”
炎涛却皱着眉头：“这些事情都不是什么难事，我们的盐迅速占领市场很容易，但是你们记着刘文以前在官盐这事上独占鳌头，绝不会看着我们侵占他的地盘，这家伙是个地头蛇，肯定会暗地里使绊子，不得不防。”
“怕什么，我们有县令做后台，他一个县丞能把我们咋办？”
炎涛摇摇头：“话不是这么说，强龙不压地头蛇。”
炎涛没继续扩大生产，为了以防万一，留下冷峻守家，带着霍老四进山煮盐。提心吊胆的过了一个月，扛着百十斤盐回到老君观。见所有的人都安然无恙，心里这才放下。没出事就好，看来自己的一百斤盐投进市场，的确没有让刘文在意，没有引起刘文的反击。
按照约好的时间，到了刘平几人来取盐的时候，可是等了两天都没有看见刘平三人的身影。炎涛心头的不安又上来了。
找了一个阳光明媚的日子，炎涛带着霍老四亲自去了城北。刚刚看见大皂角树，隐隐的就听见哭声。匆匆赶到皂角村，远远的就看见一户人家的门前挂着白帆，炎涛的心里咯噔一下，那就是刘平家。
来到刘平家门口，院子里有不少人，都是一个村子的乡邻。院子里摆放着一口棺材，一个妇人披麻戴孝跪在棺材钱，身旁还跪着一个不大的孩子。
公人头张虎竟然也在，炎涛来到张虎身旁，将张虎叫出人群，掏出几个铜子递到张虎手里：“张兄，这是怎么回事？”
张虎叹了口气：“哎！造孽呀！前几日村子里来了盗匪，谁也没杀，就把刘亭长砍了，人头就挂在皂角树上，今天早上还是我取下来的。”
“盗匪？我大汉一片清平，这温水县还有盗匪？”
“可不是盗匪是谁？”张虎道：“咱们这是偏远小县，盗匪猖獗的很，县尉绞杀几次都没有成功，平时这些盗匪与乡民也都相安无事，不知道这次是咋了，什么东西都没抢，就杀了刘亭长一人，剩下这孤儿寡母以后的日子不好过。”
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