“这新娘子换了人，万一他们不认该怎么办？”南宫月有些担忧。
宋澈却问:“你不是在青州长大么，难道就没听过活祭这种事？”
“那可就听得太多了。”
南宫月说道：“我记得有一年青州大旱，黄河断流干枯，官府清淤除泥，挖出了不知多少骸骨，好些都是在脚上吊着石砣、磨盘，被活祭的可怜人，童男童女，少男少女都有，简直残忍至极。”
莫说是古代了，便是现代也多得很，因此才有了种职业叫做“黄河捞尸人”，当然，这是题外话了。
“祭祀除祈求平安外，会不会有别的目的？”
“号召乡亲父老捐钱呗。”
南宫月说道：“由城里的富人带头捐钱，说是将筹到的钱用来修善堂，建神庙，实际啊，全都落到那些贪官地主腰包里头了。”
“那就对了。”
宋澈说道:“祭祀本就是为愚民捐钱，只要能达到目的，换谁来祭祀都一样。”
“可是……可是，万一……万一，真有河神水鬼该怎么办？”轿内的卢京香显得有些不安，“我真听到过水鬼传说，它们昼伏夜出，力大无穷，喜食人血与脑髓！”
“这世上若真有水鬼，老板的脑袋割下来给你当尿壶！”
“老板，女人是不用尿壶的……”
闲谈之间。
夜幕降临。
忽见前方出现几道火光，还伴随着一阵嘈杂。
“反了天了，连河神的女人都敢抢！将那些人一并绑了献给河神！”
原来是先前被打跑的轿夫，又纠集了十来个汉子，想要回来抢夺新娘。
“咦，是花轿，花轿又回来了！”
“那抬轿的正是先前抢亲之人！”
一群汉子们围拢上来。
宋澈笑了笑，解释道：“诸位乡亲，我们哪儿敢抢河神的亲，这不是将新娘子给你们送回来了么？”
说罢，他主动撩开轿门，好一个黄花大闺女。
“你快将轿门放下，免得泄了喜庆，对河神大不敬！”
汉子们也没多追究，一心想着将祭品奉上，夺过轿子往岸口赶。
宋澈与南宫月跟了上去。
岸口。
搭有一座简易的码头。
码头上插着一支旗杆，杆上挂着一只大红灯笼，见一个身穿黄袍的中年妇女，手握一只拂尘，在祭台上“耀武扬威”，也不知神叨着些什么。
台案上放着牛、羊、猪头等各类祭祀品，台下一只用铁链捆绑的石砣。
十里八乡，两三百个男丁，在一名六旬老汉带领下，规规矩矩站在岸边等候祭祀。
“将新娘带上来！”黄仙姑喊道。
两个汉子将卢京香拖出轿子，绑上双手并押上祭台，随后又用镣铐将她一只脚与石砣绑在一起。
“黄河决堤，乃河神发怒，选貌美女眷与河神喜结良缘，可保东乡村不被水灾困扰，来年风调雨顺……”
王仙姑一阵神叨叨过后，不知抓了把什么东西，往烛火上一洒，“轰”的一声响，燃起一团耀眼火光：
“天灵灵，地灵灵，河神娶亲将显灵，众生跪拜叩首！”
全乡人赶忙下跪，一连三叩首，齐齐念叨：“河神保佑，河神保佑……”
“酉时三刻已到，送新娘祭河神！”
“且慢！”
宋澈大步走向码头，高声问道：“仙姑，你是如何得知河神要娶亲的？若是平白无故便送个新娘子给人家，岂不是强买强卖？”
王仙姑一愣，傲声答道：“昨夜本仙姑亲自下到河底与河神交谈，得知河神后宫空虚，这才专程挑选女眷送亲。”
“哦，原来是这样啊，仙姑还真有本事，竟能出入神府。”
“那是自然，本仙姑懂得避水咒，即便身入滚滚洪流，亦能安然无恙，来去自如。”
“那仙姑可有问清楚河神的喜好？万一它不喜欢少女，而喜欢像你这样的熟女呢？”
“大胆！”
王仙姑大喝：“你是何人？竟敢口出狂言，对本仙姑与河神不敬！”
“我这怎么能是对河神不敬呢？”宋澈转身面向众乡民：“各位乡亲父老，祭祀河神乃关乎到乡里安宁的大事，办得如此马虎，岂能安抚河神？
宋某不才，从小在终南山学艺，懂得些歧黄之术，在我们家乡那边儿，祭河神，祭龙王，祭灶神，祭土地，种种祭祀业务，由宋某经手持过的，没有一千也有八百了；
你们想啊，这活生生的一个人，脚上绑着石砣，扔进河里不就淹死了么？
你们在瞧这河水，如此浑浊，新娘子打扮得如此干净漂亮，扔下去不就弄脏了么？
再加上河里鱼虾众多，万一将新娘子啃破了相怎么办？
你们再想啊，河神要是带回去一具，浑身脏兮兮，被啃破相的新娘子，它会高兴么？
依我看啊，它非但不高兴，反而还会再次发怒，降下灾难于咱们呐！”
“乍得一听，他说得不无道理啊……”
众乡民交头接耳，好些人都赞同宋澈。
“你……你胡说！刘乡长，本仙姑今夜特来为乡民祈福消灾，你怎能容忍此人捣乱？”
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