从寨子到榷场少说六七十里路,奎金两天一夜便空手而归,说明他们连场镇都没进去过。
“我们才刚到国界,便发现有大批兵马调动,人数少说上万,且不止有大梁的,还有胡族的,甚至连吐蕃的戍边部队也出动了,无论村落,集镇,连野店都要搜查,我们见势不妙便马不停蹄地回来了。”
奎金说到这儿,皱着眉头望向宋澈,沉声问道:“你究竟是什么人?”
会有如此局面,也在宋澈意料之中。他被掳走之后,南宫月肯定会带着通关文牒去西凉府,以他的身份,再加之榷场被劫,如此惊天大事,连京师都会震惊,西凉府不可不管。
“我只是个普通的商人。”
“你绝不止于此!”
奎金走上前,与宋澈四目相对,冷声道:“那些官兵翻家倒柜,很明显是在找一个人,那个人就是你!”
宋澈眯着眼睛,轻轻将奎金从身前抽离,“二当家的,会造成这种局面的原因,绝不在于宋某一人,你们掳来的这二十多个大梁商人,哪个不是西北的豪商?
王老板的妹夫是西凉府的高官,张老板的哥哥是茶马司京官,还有那些卖茶的都是皇商,没有他们,朝廷如何购买战马?从你们决定洗劫榷场的那一刻起,便应该想到会带来什么后果。”
“如此说来,你们也没有什么利用价值了。”
威胁!
“奎二当家的,你不在的这两天里,寨子发生了很多事,多到你们大当家的舍不得杀我。”
不惧威胁!
郭舒芸赶忙将二人剥离,对奎金道:“榷场被劫,各国边境自然会加强巡逻,我们不妨再等一段时间,待国境重开后再转运生铁也不晚。”
“大小姐,眼下已不是生铁的问题,而是此人给我们带来的麻烦!”
奎金指着宋澈呵道:“若再将此人留在寨子,后果必定不堪设想!”
宋澈说道:“好啊,不如现在便将我们放回去,说不定还能缓解一些矛盾。”
“你想得美!放你们回去给西凉军报信么!”
奎金眼神透露着一丝凶狠,他心中所想已不言而喻。一旁的四当家哥赞,把持着刀柄,冷冷盯着宋澈。
“不行!”
郭舒芸横身拦在宋澈跟前,“寨子位置隐蔽,完全可以自给自足,官兵肯定找不到,等它个半年三月又如何?”
她回头看向宋澈,咬牙说道:“我相信他!”
“大小姐!这才两日,你究竟喝了他什么迷魂汤!他本就是个俘虏!有用便用!无用便杀!你为何要护他周全?”
奎金眼神深处,还藏着些许嫉妒。
“奎金,你去问问寨民与孩子们,这两日来他做了什么事,你便会明白为何我会相信他了。”
“大小姐,你还不懂么?我们……我们捅娄子了!捅了个天大的娄子,堵不上的娄子!”
奎金捧着郭舒芸的肩膀,柔声劝道:“舒芸,我跟随将军这么多年,何事出过纰漏?眼下唯有杀人灭口,寨子才能重获安宁……生铁没了便没了,来年多的是机会,可寨子一旦被人盯上,一千八百多口人又该何去何从?”
宋澈倒是有点儿佩服这二当家了。
奎金是个懂谋略之人,他说得一点儿也没错,眼下最好的办法,便是将大梁商人全杀了,再毁尸灭迹,当作什么也没发生过。
他们袭击榷场没有错,错便错在抓了宋澈,若让廖恒知道了此事,指不定哪一日姜云天便会带着千军万马将西北翻个底朝天。
从他们抓来宋澈的那一刻起,这个安贫乐道的寨子便注定会消亡。
郭舒芸摇了摇头,撇开奎金的双手,郑重道:“我意已决,无需再多言,从今往后谁也不许伤害宋澈,否则便驱逐出寨!”
奎金失落至极,转头望向宋澈,恨意越来越浓,他忽而一笑,点了点头,“我们走。”带着哥赞等人往寨子里走去。
“二当家与他那些下属,似乎并不怎么服你。”
“姓宋的,你少在这里挑拨离间,我与奎金是出生入死的兄弟,他无论何时都会理解我——倒是你,若被我发现有一丁点儿不老实,我便亲自砍了你的脑袋!”
出生入死的兄弟?
男人能跟女人做兄弟么?
接下来的日子。
除采购食盐等必需品外,寨子不许任何人进出。
奎金还是想杀宋澈,好在扑克四兄弟终日形影不离,让他无从下手。
但这种整日被威胁的感觉,是宋澈所厌恶的,他自始至终都没忘记要逃离这个寨子。
他除了每日教孩童念书,还要到北坡去看一眼工程进度,等北坡土方凿得平缓些,他便会毫不犹豫动身。
时间一晃,半个月后。
唐虎鹿等人明显瘦了一圈儿,北坡的坡度也缓了一大截,从矮坡滑下去,便可翻过丘陵,然后绕过寨门,从沙漠边缘逃离……
这一夜。
“来来来,四位兄弟终日为我站岗,辛苦你们了,这是我亲手酿制的‘蒸馏酒’,新酒口感最佳,咱哥儿几个先来尝尝!”
宋澈提着一大坛烈酒,一大把羊肉串,招呼扑克四兄弟们来吃喝。
“宋先生,首领规定了不能饮酒,肉咱们可以吃,这酒我看还是算了吧?”
“大哥,你怕什么啊?以咱哥儿几个的酒量,吃他个一两碗也不会醉的。”
“是啊,宋先生还没进门儿,我便已闻到了酒香,啧啧……简直叫人垂涎欲滴!”
经过大半个多月的相处,扑克四兄弟完全将宋澈当成了自家人,发自内心的敬佩与尊重。
“就是就是,才一坛酒,咱五个人喝,不会有事的。”宋澈主动斟了五碗酒,邀请他们坐下来吃。
除红桃六外,其他三人毫无顾虑落座,端起碗才闷一口,当即欢喜得拍大腿:
“好酒,好酒啊,我这辈子都没喝过如此过瘾的酒!”
“大哥,你也来尝尝嘛,喝了宋先生这酒,你才会发现以往咱们喝得简直就是水!”
红桃六见兄弟们吃喝得这么欢快,咽了几回口水,终究还是没招架住嘴馋,捧着酒碗大口豪饮起来。
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