宋澈也趁此机会,在榷场内发布通告,招募各国有志之商,一同组建前往西域的商团。
行商之人都明白,若能打通西域,便可与中亚通商,波斯,安息,天竺,乃至于罗马等国的货物都能流入,源源不断的金钱,正在向他们招手。
宋澈组建商团通告刚发出,不到三日便有十多个来自各国的商人报名,其中,大梁商人占半数,其次是吐蕃,胡国,西羌。
能走西域的商人,都是有远见,有决心,有家底,有地位的,换而言之,他们便代表着自己的国家,
商人若赚钱了,国家税收自然也跟着水涨船高,此次西域商团,每个国家都表示支持,
这也是宋澈目的之一,队伍中有胡族的大商,那么再经过胡国境地时便不会被刁难,甚至还能被当地军队所保护,如此,便大大增加了商途的安全性。
六月初七。
一大早,宋澈与唐虎鹿的商队从西凉城出发,西凉府派遣两千士卒随行护送,抵达榷场后,又接走了十七支来自各国的商队,此时的商团人数已高达两百人。
下午时分,商团被护送出关,再往外走便是北凉境地,属于胡国势力范围,西凉军不能再送。
“宋老板,你们一路珍重。”
马巍取一杯水酒,与宋澈践行。
宋澈饮下杯中酒,瞧了一眼边关,此途路漫漫,还不知何时是归期,但愿不会错过除夕的年夜饭。
“出发!”
宋澈骑上骆驼,走在最前沿,领着商团向西域进发。
出关后,往前走了莫约十里路,沿途又并入了九支分别来自吐蕃与胡国的商队,至此,二十六支商队,近三百余人的商团全部到齐。
傍晚时分,落日照丘陵。
郭舒芸领着一千八百多口寨民,拎着大包小包在路边等候。
“宋老板,他们也是去西域的商人?”一个名叫‘毕登’的商人凑上来问,他是胡国最大的皮革商。
宋澈压低声音,偷偷告知:“他们原本都是马匪,最近各国严打,他们已无法生存,便想举家牵往西域,我将他们纳入麾下,担当此行的护卫……毕老板,你可千万莫要招惹他们啊!”
“马……马匪!”毕登身体一震,赶忙捂住嘴,“那……那他们不会洗劫咱们吧?”
这老毕登,名字取得跟人一样,胆子小还鬼精鬼精的。
宋澈指着郭舒芸道:“瞧见那个漂亮的女人了么?她便是这群马匪的首领,实不相瞒,她已被我所拿下,成了我的小妾,所以都是自家人,不用害怕的。”
毕登竖起大拇指,夸了一句厉害,也不再多问了。
“宋老师,宋老师!”
寨子里的孩童,争先跑来欢迎。
“宋老师,我也要骑骆驼!”
“我也要!我也要!”
“好好好,一个一个来。”
宋澈下了骆驼,将几个孩子捧上驼背,其他人见了,也纷纷让出骆驼,给孩子们骑乘。
还有些随行的商人,拿出自家准备的特产,分享给孩子们吃。
本次商团的氛围还是相当不错的,宋澈在筛选商人时,便让他们保证过,此次出行西域,不论是哪国来的商人,都不能有种族歧视,要团结有爱,互帮互助。
当然,这些蕃商会听话,更大的原因是看中了宋澈家的丝绸,没有哪个蕃商不想跟这位大梁豪商建立起生意关系。
入夜后,商人们安营扎寨。
宋澈吩咐人拾来干柴,点燃了一堆篝火,大家围坐在一团,弹着琵琶,吹着羌笛,载歌载舞,一阵阵的欢声笑语,驱走了荒凉,带来了温馨。
而后,
三千名胡国士兵也如约赶到。
在决定组团出发西域前,宋澈便让西凉府到胡国交涉,必须保证各商在河西走廊上的安全。
在古代,商人唤作“白衣”,是排除在战争外的一群人,不论两国存在如何矛盾,都公约不得伤害商人。
胡国军队的将领叫做“孔卡”,在瞧见商团人数过多,且还有老弱妇孺后,他也产生了些怀疑。
这种情况宋澈早有预料,在接收寨民之后,他便召集毕登等八位胡国商人,施以些生意上的好处,让胡商帮忙与军队做沟通;
寨民迁徙本就不是什么太大的事儿,自胡国攻占大部分河西走廊时,好多本地游牧民族都被迫迁徙,
何况本次雁山堡寨的寨民们都脱掉了盔甲与武器,完全化身作平民,倒不至于被为难。
在胡商合力解释下,宋澈又挑了十匹上好的绢布当作礼物赠送给孔卡,此事儿也就作罢了。
想来游牧的胡人,也懂得人情世故。
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