小乞丐吞食的速度,比那“三口一头猪”也不差了,吃完了几碟小菜,宋澈又叫摊主切了半斤牛肉,随后热气腾腾的面条上来,他依旧大口朵颐。
宋澈与林玥还没吃上几口,他便将碗里的面条呼了个干净。
“若你是不嫌弃,我的也给你吧。”
林玥将自己的面条推给了小乞丐。
“你要是吃得下,我的也给你。”宋澈也将面碗推了过去。
小乞丐抬起头,来回在林玥与宋澈间打量,片刻间,他吸了吸鼻子,哭声道了一句:“谢谢哥哥姐姐!”
随后抱过面碗,大口扒拉起来。
宋澈只好再叫了两碗面。
林玥感慨:“真看不出来,这小身板儿,饭量却这么大……”
宋澈说道:“你饿久了,也能这么大。”
三碗面条,一斤牛肉吃完,顺带还灌了一碗汤,小乞丐这才心满意足地拍了拍肚子,都快胀成一颗皮球了。
“小兄弟,与我们说说吧,为何沦落于此?”宋澈问道。
小乞丐却低着头不开腔。
宋澈有些摸不着头脑了。
林玥轻轻拍了拍小乞丐肩膀,柔声道:“小弟弟,你莫要害怕,我们不是坏人,你若有什么苦衷,可放心大胆说出来,我们替你撑腰。”
小乞丐沉默了稍许,喃喃一句:“我是女孩儿……”
“呃。”
她这蓬头垢面的模样,实在难以叫人分辨雌雄。
林玥帮小乞丐昂死脑袋,替她捋了捋乱糟糟的头发,长期营养不良导致她面黄肌瘦,可从精致五官来瞧,确实是个秀气的小姑娘。
“我就说嘛,只有女孩子才能有这般漂亮的眼睛。”
少女添了几分羞。
林玥将自己帽子摘去,扯下发簪轻轻一甩,青丝披肩而下,笑道:“你莫要害羞,我也不是哥哥,而是姐姐。”
她用发簪替少女挽了个发髻,又简单梳了两个小须辫儿,才满意道:“嗯……这样看起来要标致多了。”
少女全程盯着林玥,最后竟有些脸红了,低咛一句:“姐姐,你可真漂亮。”
林玥眸中同情泛滥,许是年少她也吃过太多苦头,才会这么关心一个陌生姑娘。
“我父母染病死了,我才流落街头的……”少女低头述说。
林玥轻叹:“天下苦命人,八成是女娃儿,”她看向宋澈:“反正洪兴社也差人,今夜能救下这妹子,也算是一种缘分,不如你收她做伙计吧?”
宋澈抿着茶杯,缓缓一句:“她不说实话,我怎敢要她?”
少女埋头更低了。
“这……”林玥一时间不知该不该疑惑。
宋澈说道:“从她开口吐第一个字,我便听出来是闽地口音,闽地距离西京有三千多里路,可莫要告诉我,一个手无缚鸡之力的姑娘,能靠两根脚杆子走过来。”
苏州城外的流民,出了从淮南来的,也有许多来自闽地,他们的口音宋澈绝不会听错。
洛阳不比其它城市,想要进城除非有文牒,否则一律当流民处理。这少女不是富贵人家,一个人绝对到不了洛阳。
除非她是被绑过来的。
先前铲除飞云帮时,许晓便说寨子里有许多妙龄少女,以及洪氏兄弟,也在做贩卖女人的勾当。
贩卖的那些女人,又多是从流民中骗来的,而流民绝大部分来自沿海,沿海,闽地,淮南……
“妹子,你就实话实说吧,他聪明得很,你瞒不过他的。”林玥劝道。
少女小声抽泣着,许久才哽咽道:“我是……被绑来洛阳的。”
“从哪里绑来的?谁邦你来的?为何要绑你?绑你去何方?”宋澈一连四问。
少女却只顾哭泣,越来越大声,越来越伤心。
林玥不得已将她保护怀里,责了宋澈一眼:“又不是审讯犯人,何故于连着追问?”
她下以温柔安抚少女:“没事,你且慢慢说来,我们替你出头。”
少女抹了抹眼泪,嗯了声才缓缓说道:
“我叫作何玲儿,本家住在泉州,后来闹了倭寇,母亲带着我与弟弟往东北逃难,当抵达江宁时我们携带的钱粮都已用光,弟弟饿了,母亲也积劳成疾,一路上死了好多人……
突然有一日,有个大官人来到城外,说城中有个大户人家要招婢女,一个月能给两百文钱,我想也未想便跟着去了;
可谁料还没进城,便被一棒子打晕过去,醒来时已被关在了船上,再后来船开了,颠簸了不知多少日,最终来到了洛阳;
他们将我们关在一处地牢里,一日只给一顿饭,十天才能出去一趟,还得被绳子绑着;
听同被关押的姐姐说,他们要将我们卖到外邦去,我生怕再也见不到娘与弟弟,便狠狠地往自己肚子锤了两下,疼得肚子像是要吐出来,看守的见我实在痛苦,便将我带出去看郎中;
我趁着那看守的中午吃醉酒,从医馆里跑了出来,藏进了装渣滓的箩筐里,一躲便是三日;
后来我实在饿得不行,趁夜出来找吃的,然后就来到了面摊前,再后就遇到了您们……”
“幸亏妹子你聪明哟。”
林玥又问:“你可还记得关押你们的地方在哪儿?知道了去处我便带你去洛阳府报官。”
何玲儿摇了摇头,“不记得了,那里很黑,我被带出来看病时,也是被蒙着眼关在马车里。”
“从你登上马车,再到医馆用了多久?从你逃出医馆,再到此处又用了多久?”宋澈问道。
何玲儿想了想,“到医馆大致一刻钟,逃出医馆后我一口气奔出了三条街,实在没力气才躲了起来。”
以马车在城中的速度,一刻钟不过行三四里路,三条街距离大可忽略不计,那么关押她的地牢,应该就在洛阳城东。
这事儿很难不跟贾家有关。
“小妹妹,我再问你,他们抓走你后,可有对你进行验身?”宋澈问道。
何玲儿咬着嘴唇,羞耻点了点头。
那八成是了,与琴若当初遭遇的一样,若辨别为处女,则贩卖至外邦,若已不是完璧之身,则可能卖入妓院。
若当初宋澈没在码头救下琴若,也许她与眼前这个少女还能做个“狱友”。
“唉……此事难以明朗,你先跟我们回家吧。”林玥拉起少女便打算起身。
宋澈却突然道:“她还不能跟我们回去。”
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