“我之所以伪装成盐商，便是察觉到有倭寇已渗入淮南，靠走私食盐获取利润，从而资助倭寇。”
宁叶红冲身下压着的宋澈说道：“那一夜我救了你，你欠我一条命，方才我又让你的侍女住我马车，你又欠我个人情，所以你必须得帮我，这是买卖，你认不认？”
宋澈苦涩道：“你好歹让我翻过身来说话，我雪都啃饱了。”
“你休要耍花招，否则将你分筋错骨，可不是开玩笑。”
宁叶红扣着宋澈的双手，如颠勺翻菜般，轻轻一拎便将宋澈给翻了过来，屁股顶着肚子，双脚夹住腰肢，一只手抻着胸口，另一只擒住手腕。
宋澈呵呵发笑，抛开疼痛不谈，这个姿势他很喜欢。
宁叶红手上一使暗劲儿，往宋澈胸口一揪，疼得他直吸凉气，再也没了笑容。
“快说！”
“你要我说什么啊，你是知道的，我就是个小商贩，食盐生意我压根儿不了解。”
“真不了解？”
“真不了解。”
“那我便掐得你体无完肤。”
“等等！”
宋澈赶忙叫住，无奈道：“你总得告诉我，你伪装成盐商的这段日子查到了些什么吧？或者是猜想，怀疑都行，不能仅是一句倭寇有阴谋，我是天仙下凡也没辙儿。”
宁叶红昂头，稍加思索，面色凝重，恍然大悟，摇头说道：“什么也没查到。”
宋澈眯着眼睛一言不发。
宁叶红颇为惭愧，偏头轻哼：“自打官府开放盐引以来，整个淮南，大小盐贩子成百上千，只要有销路，挑个担子都能去盐场采购，我能做的便是伪装成盐商，暗中留意他们的动向，可这么多人，我哪儿查得过来？”
宋澈说道：“如此看来，那帮人很聪明，还知道‘浑水摸鱼’。”
宁叶红一指秋风亭方向：“包括那群盐贩子，谁能辨出他们正不正经？”
宋澈说道：“我记得淮南转运使叫做‘康鸣’，现任楚州令，你们查过这只大老虎没有？”
“早就查过了。”
宁叶红说道：“康鸣原是贾太师党羽，一开始还狐假虎威，可自打贾太师被驱逐出京，黎友田被倭寇杀害之后，他便彻底倒向了高大人；
康鸣推出‘盐引’政策，其目的也是缓解淮南各处缺盐的境遇，所作所为没有任何值得怀疑之处。”
“那是因为他将狐狸尾巴藏得很深，你看不见罢了。”
“你的意思是说？他也有勾结倭寇的嫌疑？”
“应该没有什么直接的关系，”宋澈摇了摇头，说道：“他官居转运使，掌管整个淮南的财政，随便出台几条政策，也能让自己盆满钵满，又何需亲自与倭寇接触？丢了脑袋与乌纱帽不说，还要满门抄斩，没有哪个高官会这么蠢。”
宁叶红松开了对宋澈的束缚，整个人都骑在了宋澈身上，双手摁着宋澈的肩膀，面对面望着宋澈，满眼都是迫切。
宋澈故作羞涩，偏头嘟嚷了一句：“宁女侠，你这么霸道，我会受不了的……”
“我看你是好了伤疤忘了疼，让我再掐你两下好不好——”
“我有线索！”
宋澈赶忙说道：“康鸣推出‘盐引’政策，一方面是缓解民生问题，另一方面很可能便是为与倭寇勾结的那群商人提供合法合理的渠道——
我先前问过随行的那些小盐贩子，得知他们其实贩盐并不赚钱，真正获利的是像你们楚家这样的大商行；
这说明什么呢？说明这些小商贩根本就是陪衬，是干扰咱们视野，浑水摸鱼中的‘浑水’。”
“可淮南贩盐的大商行也不少呢。”
“的确不少，甚至包括我，也想在食盐这块生意上分一杯羹，可你要清楚，不是每个商行都有这样的勇气与机会，”宋澈又问宁叶红：
“我且问你，原先龙口港倭寇猖獗时，有几个大商敢向你们楚家这样前往盐城贩盐的？”
宁叶红摇了摇头：“确实没有，大商队往往是倭寇截取的首要目标。”
“所以啊，一般跟风贩盐的，都是秋风亭里那些迫于生计，不得不铤而走险的小商贩。”宋澈顿了顿，又道：
“你们楚家敢贩盐，是因为你们有本事，而其它那些大商行敢游走于前线，很可能便是与倭寇勾结，买通了路线；
淮南最大的盐商是谁？
自然是杨家。
以前杨家是什么实力？
江南首富，商会会长，动一动脚便足以撼动整个江南商界，在淮南你所能叫出来的所有大商，都是受他们控制的；
杨家勾结倭寇是不争的事实，那么杨家先前所控制的其它商行，会不会同流合污呢？”
宁叶红沉思了片刻，恍然道：“我去将扬州商会那些奸商都查个遍！”
“哎，那倒不用。”
宋澈傲然一笑：“实不相瞒，如今宋某已是扬州商会的会长了，本地会员的路子我都清楚，大多数都是做正经生意的，不用费心费力去查。”
宁叶红凝视宋澈许久，漫不经心地吐了一句：“挺了不起的。”
“言归正传。”
宋澈说道：“杨家在楚州有三个大盐场，具体在哪里我也不太清楚，杨家虽倒台了，盐场肯定还在；
大商行在大盐场采购，小商贩在小盐场采购，杨家的这三个大盐场，肯定不止杨家一人在转运；
那么，你可以顺着盐场这条线去查一查，还有哪些商行曾在杨家盐场里采购过食盐，又有哪些商行在采购了食盐之后，在转运途中没遭到过倭寇劫持——
符合这两个条件者，十有八九便是与倭寇勾结的贼商。”
宋澈用舌头润了润嘴唇，“我嘴巴都说干了，宁女侠这下该满意了？”
宁叶红眼中有万种情愫，却不知该如何表达，轻轻叹气：“宋澈，有时我真怀疑你是从天上来的，你的一言一行，所作所为，都与我们大不相同。”
她俯身替宋澈解去手腕的束缚，“今日对你无礼，是我个人所为，希望你莫要迁怒于别人。”
她说着便要起身，宋澈得以挣脱的双手，突然扶住了她腰肢，将她摁回了身上，笑道：
“宁女侠，其实美人计这一套，哪怕是在雪地里，我也是吃的。”
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