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“霸王别姬，讲的是楚汉相争的故事，楚霸王，何许人也？”
众弟子静立堂前，老师傅望着他们，没了往日的严苛，反倒显得有些平静，他手中拿捏着一根烟管，闲谈般望着众弟子中最出类拔萃的几人，腔调一拔，容光焕发。
“那是天下无敌的盖世英雄，横扫千军的勇将猛帅！”
而后长出口气，叹道：“可老天却偏偏不成全他，在垓下中了汉军的十面埋伏，让刘邦给困死了！”
“那天晚上，刮着大风，汉军唱了一宿的楚歌，楚国的人马一听，以为刘邦得了楚地，全都跑光了，连霸王也掉下泪来！”
老师傅眼中泛光，不知是泪光，还是火光。他瞧着换了身衣裳，脸色还有些白的苏青。“这人纵然有万般的能耐，可也敌不过天命呐！”
“想那霸王风云一世，临到头，就剩一匹马和一个女人跟着他，霸王让乌骓马逃命，乌骓不肯，让虞姬走，虞姬不愿。那虞姬最后一次为霸王斟酒，最后一次为霸王舞剑，尔后拔剑自刎，从一而终啊！”
摇摇头，老师傅呼出一口气。
“给你们讲这出戏，是因为这里头有个唱戏和做人的道理，这世道，天命难敌，能成全你的，只能是你自己！”
冷风呼呼。
院里，关师傅就这么说着，只见说完没多久，那院角的一间小屋里，便传来了小癞子的嚎啕哭声。
天命难敌，得认命啊。
霸王都输了。
他一边哭着，一边已带着呛咳，像是喉咙里卡着根刺，前天回来的时候还没咳呢，这不到两天的功夫，已露了端倪，真的是染上病了，也断了众人心里最后一点念想。
木门紧锁，吃喝拉撒全在里面，与等死没什么区别。
老师傅到底还是念情的人，这几日里给小癞子吃的东西可比往些时候好太多了，顿顿见肉，也算是送他这最后一段日子。
苏青听的一言不发。
“打今个起，从今往后，你们便要准备登台了，得记住，等穿上戏衣，上了妆，可就不是自个了，留神把戏里的人物糟践了！”
但见众人皆是一身崭新的棉布长袍，精神头也焕然新生，一扫往日里灰头土脸的模样。
快六年了，搁在寻常人家，十五六岁已是成家立业的年纪，老师傅把该教的都教了，等的就是徒弟们登台开腔亮嗓。
“传于吾辈门人，诸生须当敬听。自古人生于世，须有一计之能。吾辈既务斯业，便当专心用功。以后名扬四海，根据即在年轻——”
小石头率先高喝，众弟子齐齐附和，苏青亦是跟着，嚷出的声音掩过了风声，大雪飘扬，那柴房里头，像是也传来了小癞子的声音，久久不散。
直到月末。
关师傅可是费了老大功夫，才终于把那戏园的经理请了来。
听戏的人不一样，这成的名也不一样，像那市井之人来听，成的多是小名，只能流传于街市，为底层所知，倘若那大人物来听，或是叫声好，成的便是大名，一举成名。
张宅里的老太监乃是昔年跟过慈禧的宦官，家大业大，势大权大，在这京城里头，名头不弱，而且最是喜欢听戏。
京城里但凡想成角的，无一不是要去府里走上一遭，用他们的话来说，这是规矩。
而这订戏的差事便委托了给了戏园经理。
别看老师傅平日里严苛残酷，可此时也免不了点头哈腰，语带恭敬，说到底，“伶人”的脸面还是不好挣。
“张宅上把订戏的差事委托给了您，那您就是我们的衣食父母，您抬举抬举，这些孩子岁末就能穿上新衣裳了！”
老师傅连同师爷恭敬的跟在戏园老板身后，说话的时候，身子都矮了一截。
这经理貌有三十，带着个时兴的眼镜，穿的是长袍马褂，头发梳得一丝不苟，皮笑肉不笑的应了句。
“衣裳好穿，戏活难做！”
“你呀，命好，得亏这戏班子里出了个仙家，传到了张公公的耳朵里，我这才过来走上一趟！”
关师傅忙点头笑道：“那是那是，劳您大驾了！”
戏园老板瞥了他一眼，语气不冷不热的道：“这话说的，我累点到没关系，可这人要是没有拿出手的功底，到时候张公公怪罪下来，别说没有衣裳穿，你可就自求多福吧！”
“您放心，那孩子是我手把手教出来的，唱戏的功夫绝对差不到哪去！”
关师傅在前面领着，一直引到后院。
但见这长廊里，一左一右站着两条身影，打眼一瞧，都是旦角。
左边这个，眉清目秀，头顶生着发茬，身段修长，穿着身鲜红戏衣，拢着袖，眉目传情，似含娇羞，唱的是虞姬的词。
经理一瞧不免“啧”了一声。
可等他看到右边的那位，脚下步伐为之一顿，眼睛一瞪，身子都好似僵了。
却说那长廊尽头一个挺拔少年穿着身素色棉袍，手提一柄长剑，舞的乃是虞姬的剑，这回身一转，剑穗一飞，转过来的，豁然是张唇红齿白，剑眉凤眸，雌雄莫辨的脸来，这右眼角下，还落着一颗泪痣。
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