北宋与奸臣共天下，南宋与外国共天下；秦桧做为金国奸细虽说略有不足，但从其前后所为来说，嫌疑是极大的；再才南北两宋，居相位者以蔡京居首，其次便是秦桧，秦桧在执宰的位置上前后坐了十七年，自是有非同寻常于寻常人的一面，虽现下尚未羽翼丰满，但己具备日后的奸佞模样。
“秦大人此言是为何意？”乐天不动声色，倒也想听听这秦桧有什么独到的见解。
只听秦桧清了清嗓子，说道：“下官近日拜读司马相公的《资治通鉴》，恰读到前唐太宗皇帝与贤相魏征这对‘圣君良臣’，二者相互塑造，使得君成了圣君，臣成了良臣，两人之间那份千古难遇的君臣情谊，五百年来，在史海上空中一直经久不息传颂着，为后世君臣所效仿，为人们所溢美。
魏征以舍得一身剐的勇气以‘不负时主，下不阿权贵，中不侈亲戚，外不为朋党，不以逢时改节，不以图位卖忠’为信条;犯颜直谏，敢拂逆主子的逆鳞，而主子不以为忤逆，因而成就了一个令人津津乐道的‘贞观盛世’。”
啜了口茶，乐天笑问道：“贞观盛世者君明臣贤，秦大人认为史载有错么？”
不料秦桧却反问道：“侯爷以为，贞观盛世中的君臣二人真的如史载那般亲密么？”
“本侯记得名相魏征死时，前唐太宗皇帝还言道：‘夫以铜为镜，可以正衣冠;以古为镜，可以知兴替;以人为镜，可以知得失。我常保此三镜，以防己过。现在魏征过世，我失去了一面镜子啊。’如此君明臣贤，秦大人怎会有此问？”秦桧的反问，影射到了帝王心术，乐天渐渐眯起了眼睛，但依旧装做不知晓的模样。
听乐天这么说，秦桧笑了起来言道：“侯爷，自秦之后书史者又有几人不畏死敢执笔明言，所谓的史载对为尊者皆是溢以美言，或出于后来王者之意对前朝大加贬斥而己，所谓的史又岂是历史本来的面目！”
“秦大人所说不错，历史本就是个任人涂脂抹粉的妇人焉！”乐天表示赞同的点了点头，继续说道：“秦大人请细解！”
“前唐太宗皇帝与贤相魏征在侯爷眼中的‘圣君良臣’，但在于下官眼中，并不是那种莫逆与肝胆相照！”秦桧一边说一边看着乐天的表情，见乐天听的入神，顿了顿才继续说道：“所下官综合各方面史料来看，魏征一向犯颜直谏，撞了南墙也不回，从不退让，使得唐太宗有时对他也有敬畏之心。
有时候，太宗皇帝听得不是滋味，沉下了脸，魏征还是照样说下去，叫唐太宗下不了台阶。但太宗还要忍下去……”
乐天适时的插了一句：“秦大人，这不是前唐太宗皇帝的英明之处么？”
“侯爷莫急，听下官慢慢道来！”听乐天发问，秦桧笑着施了一礼。
点了点头，乐天没有说话。
见乐天面上不有作何异色，又得到乐天的允可，秦桧继续接着说道：“魏征虽说勇于直谏，但也一直不忘了给李世民戴高帽子，曾言过：‘是陛下圣明叫臣直言，臣所以才敢直言。如果陛下不接受臣的直言，臣怎么敢敢犯龙鳞、触忌讳呢?’”
“秦大人分析的果然有理，令乐某茅塞顿开！”乐天忽笑了起来，又言道：“秦大人将魏征之事言于乐某，怕是意有所指罢？”
“侯爷英明！”秦桧忙拱手，接着言道：“请侯爷继续听下官之说，或许对侯爷日后又用。”
“会之请讲！”这次乐天称呼了秦桧的表字，以示亲密。
听到乐天称呼到了自己的表字，秦桧喜不自胜，知道乐天终于肯接纳了自己，如受鼓舞一般，越发的卖力与卖弄起来：“贞观元年，魏征升任尚书左丞，时有人奏告他私自提拔亲戚作官。
唐太宗立即派人调查此事。经调查子虚乌有，但唐太宗仍派人转告魏征，‘今后要远避嫌疑，不要再惹出这样的麻烦。’此举无疑是有敲打魏征之意。魏征不服，在疏中奏说：‘我听说君臣之间，相互协助，义同一体。如果不讲秉公办事，只讲远避嫌疑，那么国家兴亡，或未可知。’”
眼睛不由自主的眯了起来，乐天深思片刻，才缓缓说道：“会之之意，乐某明白了，会之是在用魏征与前朝太宗皇帝来比喻乐某与当今圣上的关系么？”
“下官正是此意，以来提醒侯爷！”秦桧连忙说道：“侯爷扳倒奸宽慰杨戬，又请罢公田所，碍于民变频发，陛下不得不采纳侯爷之谏议，罢去公田所贬斥杨戬，侯爷以为侯爷不是在陛下的心中种下了一根刺？
据下官所知，本朝财赋赢余不多，天子又喜好花石修建艮岳，西北又征战连年，侯爷中然灭了夏国，然夏境内余孽甚多，每岁花费甚靡，然此次陛下罢去公田所，于我大宋财赋无异于雪上加霜，陛下眼下尚好，日后缺钱使用之时，免不得后悔罢去公田所，迁怒于侯爷！”
乐天心中明白的紧，拨去了杨戬这根刺，而又在赵佶的心中种下了一根刺，表面上看是自己赢了，而实际上自己却是输了。
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