西兰被一朵乌云压的阴沉沉的。海斯泰因站在岸边,目视着艾拉的船队孤零零地靠岸。还没等船停稳,他就一步踏上艾拉所在的船,其用力之大,差点没把这整条船给踩翻。
他先是在船上找到了阿尔弗雷德。此时阿尔弗雷德已经醒了,但重伤未愈,脸色苍白,全靠梅莉在一旁照料。见到海斯泰因走来,他有气无力地从床上爬起来,像海斯泰因点了一下头致意。
海斯泰因却没有回礼。他沉着脸大步走到阿尔弗雷德床边,二话不说,抓着他的衣领子就把他给提了起来。梅莉大惊失色,正准备用魔法攻击海斯泰因,却被阿尔弗雷德伸手给阻止了。他看着海斯泰因那张粗野的脸庞,笑了一声,说道:
“野兽之王,想决斗的话,要等我先把伤养好。”
海斯泰因“哼”了一声,粗暴地把他仍回了床上,说道:“很好,你还有力气说话。是个勇士的话,就自己从船上下来,商量下一步的计划吧。”
然后,他推开围过来的人群,来到艾拉所在的船舱。看到艾拉心灰意冷的模样,他粗暴地喝道:“你躺在这里干什么?是被砍了一刀?还是被刺了一剑?”
艾米慌忙帮艾拉说话:“野兽之王,她……”
“没有受伤就马上下船,来开作战会议!”
海斯泰因丢下这句话,然后就不由分说地走出了船舱。艾米气的在他身后骂了起来:“这头野兽!陛下可是在为了他的领地而打仗哎!他就一点表示也没有么?”
跟着海斯泰因一起上船的甘听到了艾米的声音,停下脚步,转身说道:“海斯泰因老大其实已经在岸边等了好几天了。他一直希望从盾女姐姐那里能传回来捷报。当看到只飘来稀稀拉拉这几艘船时,我看他差点就要摔倒的样子。”
“海斯泰因……他等着我的捷报?”艾拉把头微微抬起了一些,但很快就又低了下去,自暴自弃地喊道,“我能带来什么捷报,对面可是那个‘不败者’拉格纳!他也太看得起我了!”
她以为她除掉了伊瓦尔、哈夫丹和西格德,可拉格纳的魔法让他们重新成为了他的战士。她以为可以用计谋弥补魔法上的差距,可那群狂战士的蛮力足以扯碎一切计谋。
到头来,她什么都没能办到。
“……盾女姐姐,你是很厉害的。”
那个满脑子只有打打杀杀的甘,出人意料地开始安慰起艾拉来。
“我们和拉格纳对峙的时候,先后传来消息,说哈夫丹和伊瓦尔被击败了。拉格纳的士兵们那种必胜的信念明显受到了动摇,让奥丁的加护对他们的影响变得不那么大了。我们面对的压力因此减小了许多,虽然败退了,也不至于全军覆没……”
“奥丁的加护影响变小了?”艾拉“腾”地一下抬起了头,大声询问道,“这是怎么回事?”
梅莉的声音从船舱外传来:“奥丁的加护是极其稀有的加护类型。其效果分为三个部分:其一是给予受加护者类似战神加护的魔法力量;其二是能够召唤愿意为受加护者而战的英灵;其三则是给受加护者指挥的部队带来一定的加持。”
艾拉看向船舱之外——重伤之下的阿尔弗雷德已经站了起来,在梅莉的搀扶下行走着。
“这三个效果我都已经见识过了。”艾拉说道,“但是刚刚说的加护的影响变小了是怎么回事?”
“奥丁的加护对部队的增益效果,取决于这支部队对受加护者能否获胜的信念。如果对受加护者能够获胜这件事深信不疑,奥丁的加护就能发挥出夸张的效果。如果相反的话,奥丁加护的影响就会变弱,直至完全无效。”
梅莉有条不紊地解释着,但随即话锋一转:“可惜的是,拉格纳被他们称为‘不败者’。”
……
……
海斯泰因、艾拉、阿尔弗雷德围坐在一张木桌之上。甘、艾米、梅莉分别站在他们身后。在听艾拉详细地描述了他们在乌普兰遇到的状况,尤其是拉格纳的部下全都化身成为“狂战士”之后,海斯泰因痛苦地抱住了头,那股威严与摄人的气势完全消失了。
他本来有机会击败拉格纳的。
西格德、哈夫丹、伊瓦尔先后战死,拉格纳的部队又被他分兵后各个击破,这使得拉格纳那不败的名声受到了显着的动摇。那是几十年来拉格纳最为脆弱的时候。
但是,他无法抵挡住十三个精灵级的攻势,败了。
在这种逆境下获胜的拉格纳,其不败之名已经近乎于一个神话。奥丁是众神之王,是最强大的神祗。而想必在那群士兵们的眼中,拉格纳已经近乎是奥丁的化身。
然后,艾拉也败了。
即便她能在极端劣势下击败西格德、击败哈夫丹、击败伊瓦尔,她也没能击败受奥丁加护的拉格纳。这势必更进一步地增加士兵们对拉格纳的信任。
拉格纳的所有士兵都将在奥丁的加护下成为狂战士。而且,即便是人数,西兰也是处于劣势的状态。拉格纳回乌普兰只是为了聚集残军、补充给养。等他休整完毕,他势必以更强大的军势卷土重来。。
“西庇阿……”
海斯泰因头一次这样称呼艾拉。
“……你有没有什么办法,能够击败这样的拉格纳?”
看着沉默不语的艾拉,海斯泰因已经明白了答案。他重重地拍了一下桌子,站了起来,对身后的丹说道:“让所有部族、所有人全都收拾好东西,我们马上就撤离西兰!”
“撤离西兰?”甘有些不解地问道,“这里不是老大的家么?撤离这里,那我们要去那里?”
“去抢一块土地,远离斯堪的纳维亚,远离拉格纳。”
海斯泰因看了看阿尔弗雷德,沉思了一会儿,摇了摇头,然后又思索了一会儿,说道:“……在英格兰的对岸,有一块叫诺曼底的土地,属于阿勒曼尼联邦。我们就去那里吧。”
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