夜色渐深,一个英格兰的士兵跑到了艾拉的面前。
“瑞典王,比约恩派了人在城下喊话,想要约个地点和你谈判。”
“和我谈判?”
“对面是说和骑士王谈判。不过骑士王现在病了,所以我觉得现在得找你。他们现在还在城下等着,我们该怎么答复?”
艾拉挥手示意那个士兵退下:“没什么好答复的,就把他在城下晾着。谈判是需要资本的,他都自身难保了,拿什么和我谈判?”
可那个英格兰的士兵却显得有些为难:“那个,瑞典王,比约恩抓住了好几个骑士大人。他们都是很重要的人物……”
“我知道他们在英格兰内很重要,比约恩也知道。但是比约恩不能确定他们对我瑞典王是否重要。”艾拉朝那个士兵解释道,“阿尔弗雷德病危,将军事重任托付给了我。为了谈一个好条件,让你们的骑士大人安安全全的回来,就得先让他们以为这群骑士没那么重要,明白么?”
那英格兰的骑士听得云里雾里:“那我们就这么把他们晾着不管?”
“不——得先让他们知道军务由我接手的消息。这样吧,你先这么回复他们,就说瑞典王已经睡了,他们有什么话明天早上再来说。他们要是问为什么是我而不是阿尔弗雷德,就把阿尔弗雷德的情况透露一点给他们,最好把病说的严重些,明白了么?”
那士兵点头退了下去。于是艾拉关上门,几步来到了正端坐地在书桌后听讲的艾米跟前。
“继续刚才所讲的,以我们所在的大地为中心,神明在各自的轨道上环绕着大地运行。月亮离我们最近,因为它转一圈的时间最短,说明她转的圆圈最小。离我们最远的则是第二代神王克洛诺斯,它绕圈需要的时间最长,转的圆圈最大。克洛诺斯的轨迹下面是现在的神王宙斯,然后再下面是阿瑞斯,阿瑞斯的下面就是太阳。赫尔墨斯和阿芙洛狄特的高低则有不同说法,柏拉图认为他们都在太阳之上,托勒密认为他们都在太阳之下。也有人认为阿芙洛狄特在太阳之上、赫尔墨斯在太阳之下。”
“确实啊。克洛诺斯是宙斯的父亲,宙斯是神王,理应在这么高的位置。”艾米点着头,“至于赫尔墨斯和阿芙洛狄特,要我排他们的位次高低,我也排不出来。”
“不是因为这种地位高低的理由。艾米你已经见过日食了吧?那是因为月亮在太阳之下,所以有时会遮挡太阳。可是几千年来,从来没有人观测到阿芙洛狄特和赫尔墨斯遮挡太阳!以亚里士多德的理论,天体的构成成分都是第五元素以太,不应该会出现这种现象。”
“原来如此。”艾米继续点着头,“那赫尔墨斯和阿芙洛狄特应该是在太阳的上面了。”
“可是这样也有问题。一千年前,有个叫阿里斯塔克的七丘帝国人利用视差测量出了月球的半径,然后利用弦月时日、月、地三者形成直角三角形的机会,测量出了日地距离。后来的天文学家对此都有更精密的测量。以我目前所知,月亮离我们的距离为大地半径的六十四又六分之一倍,而太阳离我们的距离则是大地半径的一千一百六十倍。也就是说,太阳和月亮中间足足有一千多个大地的半径!如果阿芙洛狄特和赫尔墨斯不是处在太阳和月亮中间,那这么大的距离就太空旷了,不是么?”
“唔……我不明白。”艾米的脑袋开始发晕了,“弄清这些东西,对我的魔法有什么帮助么?”
“接下来就是正题。”艾拉挺起胸来,“几千年来,从来没有人观测到阿芙洛狄特和赫尔墨斯遮挡太阳,但是我却观测到了。就在我们出发来这里前,我发现赫尔墨斯遮挡了太阳!”
“咦?”艾米吃惊,“最近有日食么,我没映像。”
“不会有日食的。月亮离我们只有六十个大地半径的距离,所以越过太阳时会遮住很大一块。可太阳和月亮中间足足有一千多个大地半径的距离,赫尔墨斯在其中运转,本身半径又远小于太阳,就算遮住了太阳,也只有很小的一块。在明亮的日光中察觉一个小斑点几乎是不可能的,所以虽然每隔一段时间赫尔墨斯就遮挡太阳一次,几千年来却从来没人观测到!”
“那陛下又是怎么发现的?和德拉古埃的加护让你的视力变得那么好了么?”
“不是视力,而是依靠赫尔墨斯之眼。利用赫尔墨斯之眼,我观测到了很多前人无法观测到的东西。比如说这里——”
艾拉压着艾米的头,让她看星图上的一个小点。
“和行星不同,所有恒星都位于恒星天球,他们的位置比克洛诺斯所处的位置更高,运动相当缓慢,用眼睛观测的话,几乎是不动的。但是利用赫尔墨斯之眼,我却在那里发现了一颗运动着的星体,我暂且把他命名为金牛座34,一颗从来没有记述的、崭新的……彗星。”
“发现新的星体?”艾米的眼中充满了惊讶。他似乎想说什么,但欲言又止。
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