近一个时期以来，我军的主力在德军的猛烈攻势下，被迫节节抗击，一步步地向斯大林格勒退去，各部队坚守住自己的阵地都有点力不从心，更不用说主动出击了。也许我军目前在战场上的表现，会让德军放松警惕，给我们的偷袭以可乘之机。
我盘算了一下，从我们的防区到最近的德军驻地，不超过十公里。目前已是八月底，八点左右天就黑了，到时就可以派夜袭部队出发。
等我脑子里有了大致的作战计划后，便命令巴斯曼诺夫把两名妇女带到炊事班去吃点东西。等吃完后，年轻的左洛娃留下，派几名战术护送年长的妇女和难民们离开我师的防区。
由于这两天德军没有对我师的防御地带发起任何进攻，几位团长也就没有急着离开，正聚在一起研究维洛尔所说的环形工事，和我们常见的野战工事的优劣。
正当大家讨论得热火朝天的时候，屋外传来了隆隆的炮声。听到外面的炮声，大家都安静了下来。听了片刻，谢杰里科夫吃惊地说：“见鬼，这炮声不是来自我团的方向，倒有点像是从西面传过来的。”
他的话，让我们都大吃一惊，因为中午时西北方向传来了时紧时疏的枪炮声，是德军在向近卫步兵第70师和步兵第157师的阵地发起进攻，怎么现在德军把进攻的矛头指向了我们师呢？我连忙吩咐在旁边待命的拉祖梅耶娃：“少尉，立即和二团的前沿部队进行联系，问问究竟是怎么回事？”
没等二团联系上，山坡上的观察哨先打来了电话，对方语气慌乱地报告说：“报告师长，德军正在炮击二团阵地。”
“慌什么！”对于这个惊慌失措的战士，我不满地说道：“我们师又不是第一次遇到敌人的炮击，有什么值得慌张的。战士同志，你叫什么名字？”
“列昂诺夫。上等兵列昂诺夫。”
我心里默默地记住了这个名字后，又问道：“二团的情况怎么样？”
列昂诺夫依旧慌乱地报告说：“二团的部队在炮击中已经被打垮了，成群结队的战士，正冒着炮火在向我们这边跑呢。”
“什么？二团被打垮了？”我简直不敢相信自己听到的内容是真的。从听到炮声到现在，没有超过五分钟，二团的部队居然就在德军的炮火中崩溃了。
我气得把电话一扔，冲着屋里的几位团长大声地说：“真是见鬼了，观察哨报告，说二团的部队已经被德军的炮火打垮了，你们立即跟我到山顶的观察所去看看。”
我到山坡上的观察所，举起望远镜向两公里外的二团阵地看去，德军的阵势可不小，密集的炮弹落在二团的阵地上爆炸。战壕已经被腾起的大大小小的硝烟所吞没。看这阵仗别说那些才补充到部队里的新兵，就算久经战阵的老兵看到这种场景也发怵。
上等兵列昂诺夫报告的情况果然不假，在第一道战壕里的部队，冒着敌人的炮火不管不顾地向后面阵地跑来。放眼望去，战壕后面的开阔地上。到处都是我军战士的尸体，一群群被打散的战士，像无头的苍蝇一般四处乱窜着。
看到崩溃的战士黑压压一片，如潮水般向二团的第二道战壕涌过来，我顿时气不打一处来，放下望远镜，冲着普加乔夫和维洛尔就破口大骂起来：“你们自己看看。这就是你们的二团，才挨了德国人几发炮弹，就全线崩溃了。你们俩是干啥吃的，居然会带出这样的窝囊废部队。”
普加乔夫满脸涨的通红，试图辩解说：“师长同志，这些都是才补充进团里的新兵……”
“你们还愣在这里做什么？”我不等他说话。就毫不留情地打断了他，语气严厉地命令：“你还愣在这里做什么，还不快去把你的这帮窝囊废战士拦住，让他们都回到战壕里，别让德国人冲过来。”
普加乔夫和维洛尔都羞红着脸跑出了观察所。接着两人跑出战壕快步地向山坡下跑去。普加乔夫也不顾这里离那些溃逃的战士还远，拔出手枪高高地举过头顶，边跑边冲天开着枪，同时还身嘶力竭地喊道：“站住，你们都给我站住。站住，你们这帮胆小鬼，统统都给我回战壕去……”他的身后还跟着七八名战士，也学着他的样子，边向前奔跑边冲天开枪。看到他这一举动，我心里暗骂，才当几天团长，出门就连警卫班都带上了。
二团的战士们虽然逃出了被炮火硝烟所笼罩着的战壕，可却没有德军大炮的轰击。一颗炮弹落下，爆点附近的战士便血肉横飞的倒下一片。就普加乔夫离开战壕的短短两三分钟，又至少又有上百的战士倒在了血泊之中。
看到这一幕，我气得狠狠地一拳砸在了圆木墙上，疼得倒吸了一口凉气。等我稍稍冷静一点，扭头一看，谢杰里科夫、科斯嘉、盖达尔等人还老老实实地站在我的后面没有动窝。我皱着眉头问几人：“你们不回自己的部队，都站在这里做什么？”话一出口，我又知道自己说错话了，刚才来观察所是我让他们一起来的，在没有得到我的许可前，他们谁也不敢擅自离开。此刻见我让他们离开，几人如释重负地向我敬礼后，转身离开了观察所。
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