夜，同州朝邑，城外营帐此起彼伏，响应晋王杨广号令南下增援的延州军在此扎营，大帐内延州总管独孤楷正在听哨探禀报军情。
广通仓前日被烧了，同州刺史李浑当日搜寻纵火的周寇，结果在沙苑不慎遇伏阵亡，同州军也完了。
这股周军在哪？在这里，就在朝邑以南渭曲沙苑的芦苇荡里。
哨探告退，独孤楷独自挑灯看着舆图，其实看也没用，沙苑一带的地形他早就烂记于心，这地方熟得不能再熟。
五十年前，东西魏于沙苑大战，结果东魏军惨败，被俘将近八万余人，其中一人名叫李屯。
西魏缺兵，所以将俘虏收编入军中，李屯被分配到柱国独孤信麾下，因为屡立战功被引为亲信并赐姓“独孤”，后来独孤屯有了儿子，就叫做独孤楷。
独孤楷从小习武，骑射技艺精湛，擅使马槊，先是作为晋王宇文护亲随，为其持刀，又随军多次出征，几乎每次都是在同州誓师。
沙苑地域芦苇多并且泥泞难行，独孤楷觉得自己若是全力搜索这股周军，很可能会延误前往长安的行程，孰轻孰重一目了然。
这股周军不解决始终是个隐患，但最重要的还是先收复长安，广通仓完了，战事怕是不能拖得太久，粮食的问题，收复长安后太仓的粮食可以支撑一段时间。
到了那时，对付这股烧了广通仓的周军就容易许多，关起门来打狗，这只狗再凶都没有用。
只是晋王真的能尽快收复长安么？
他觉得很悬，从军这么多年，独孤楷知道没粮仗就没法打，一旦士兵发现缺粮，那士气可就是蹭蹭往下掉，军心大乱任你说破喉咙都没有用。
周军既然袭击广通仓得手，那么再怎么难也要死守长安，只要再耗上十天半月，城外的隋军必然不战自退，所以短时间拿下长安的希望很渺茫。
“这样下去，就全完了...”
独孤楷越想越焦虑，他实在想不通为何短短数月内，局势竟然会恶化至此。
“兄长。”
一人走进帐内，正是其弟独孤盛，兄弟俩为如今的形势发愁不已，正商议间，独孤楷之子独孤凌云忽然来报，说有故人求见。
“故人求见？深更半夜的，怎么回事？”
负责值夜巡营的独孤凌云，说同州安萨保那边派人过来，有紧急军情禀报：他们发现了火烧广通仓的周军下落。
“兄长，安氏一向是埋头做生意，其他事情大多不感兴趣，深夜来访，怕是有诈，不得不防。”
“你是怕对方行刺？笑话，我领兵在此扎营，反倒怕他区区几个刺客！”
独孤楷让儿子把人领进来，当然他也没有托大，只许对方两个人入帐，至于是否需要刀斧手埋伏左右，他觉得没有必要。
“一会倒要看看，他们会说些什么！”
片刻后，独孤凌云带着两人入内，当先一人深目高鼻，正是粟特安氏族人，因为经常随着商队路过延州，在总管府衙打点多了，自然而然在独孤楷心中留下印象。
“是安萨保派你来的？”
“独孤总管，是安某私下跑来的，还带来了一个人，他知道周军的下落，想必总管很感兴趣。”
“哈，真是瞌睡遇到枕头，这么巧？”
“总管，就是这么巧。”
独孤楷看着故人，又看看其身后之人，此人年纪轻轻也就二十出头模样，想来是经常日晒之故，看上去面庞有些黝黑，似乎有些面熟。
身材看上去很结实，双目炯炯有神，精神气很好，要么是常年奔波在外的商贩，要么是杀过人的士兵或者部曲私兵。
当刺客，很合适嘛。
“周军放火烧了广通仓，你知道他们的下落。”
“是的。”
“说吧，他们在哪里？”
独孤楷的语气很平和，不过心中已经暗暗提防，一旁的独孤盛也不露痕迹的握住佩刀握把，领人进来的独孤凌云亦不例外。
三对二，就当猫玩老鼠打发时间，刺客？那又如何？
见着年轻人没有开口的意思，独孤楷来了兴致，他觉得对方大约是要“屏退左右”，或者是让他“附耳过来”，若真是如此，那就无聊至极。
“呃...本公有一事不明，向请教独孤总管。”
“说...嗯？”
独孤楷话说到一半愣住了，因为他发觉对方竟然自称“本工”...还是“本公”？
“嗯，既如此，那本公便要问独孤总管，宇文氏的一颗人头，能顶得你独孤氏几颗人头？”
此言一出让在场的三位独孤愣住了，独孤盛首先反应过来，依旧死死盯住对方，提防突然发难，而独孤楷思索片刻后冷笑道：
“怎么，是那边让你来当说客？”
“说客？那当然，不过是本公自己来的。”
“本公？好大的口气，你是谁？”
“独孤总管正值壮年，怎么记性这么差，大象元年九月，先帝任命郧国公为行军元帅讨伐南朝，于同州誓师时，独孤总管在同州宫面君出来下台阶时…不是跌了一跤？”
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