制碱银, 需得煅烧白菱矿, 加硅铁、萤石等物混合，磨粉团制后闷烧，温度要求极高，封罐也有讲究, 为了提纯此物，甄琼还专程让人改了窑炉，这才勉强制出了可以烧炼的丹炉。这还不算完，配比的方式，烧制的火候, 混料的手法, 一样样试下来, 小半个月就过去了。其中还闹出了一次炸炉事故, 亏得宝应观的丹房都是特制的, 还有完善的防护和灭火手段, 才没酿成大祸。
一通折腾下来, 三位正儿八经的炼师, 都是一副灰头土脸，眼底青黑的模样。唯有苏颂稍稍讲究些，只瘦了一圈, 胡子还能打理的干干净净的。
“这碱银想要制取，实在是麻烦了些，价格不菲啊。”苏颂如今也是个大管家了，算账还是能算的过来的。上千贯投下去, 只出来这么一点成品，真跟白银等价了。全军装配，肯定是配不起的。而且也太危险了，炸炉的时候他可就在一旁，真是被惊到了。凌霄子、赤燎子这样的炼师，也会弄出炸炉事故，莫说是旁人了。
甄琼咳了一声：“制备手段，都是可以调整的，像是护心丹那般烈『性』的丹『药』，不也让我琢磨出了安全制备的手段吗？碱银新炼，还需要慢慢尝试。玄霜师侄，快取些碱银，烧给苏监事看看。”
段玄霜如今也听惯“师侄”这称呼了，面不改『色』，取了几条细细的碱银，扔进了个铁桶里，再往里丢了片引燃的纸张，那几片碱银丝就剧烈的烧了起来，白光灿灿，还有烟气冒出。跟烧柴烧煤时的动静截然不同，甚至比炼钢时白炽火焰还要刺眼！
苏颂不由眯起了眼，心中惊叹。这碱银白日就有如此亮度，若是换了夜里，定然能让人短暂目盲。他原先似乎有些料错了，这东西说不定更适合夜战。若是向敌营抛投大些的碱银弹，当有奇效！
“嘿嘿，见到实物，就知我所言不虚了吧？”甄琼笑道，“你那信号弹里，也可以添些碱银，夜间定能白的发亮，数里可见！”
“凌霄子果然不同凡俗！”苏颂感叹一句，“正好攻城作也制出了你要的壳子和新的烟球，可要去看看？”
甄琼忙于炼丹时，他也没闲着，安排攻城作的人调制火|『药』，研究如何能让『药』料的威力减小，声音增大。市面上有不少特别响的爆仗，怕也是在『药』料上下了功夫。如今琢磨了小半个月，有了些眉目。至于烟球，更是火|『药』作的拿手好戏。不过甄琼要求的不是『药』『性』配伍，而是让人被呛的涕泪横流，喘不上气来，倒是简单了不少。
现在有了碱银，甄琼这个首倡者，自然也要跟他去攻城作，继续研制掌心|雷才行。
甄琼却没应声，先问道：“韩府最近如何？可有贼子现身？”
“有禁军守着，哪个宵小敢胡作非为？”苏颂抚须笑道，“凌霄子只管放心，没人敢动韩府上下的。”
两人定下了研制掌心|雷的事宜后，苏颂就上报了天子，力陈此物对战阵的益处。当然，少不了要提一提这事的根源所在：凌霄子因救了个被拐走的女童，心有不忍，想要惩治东京城下水沟渠中的贼匪，还世间一个清平。苏颂一个进士出身，擅长诗文，能修起居注、知制诰的大才子，把这事写的入情入理，感人至深，还不是随手的事情。
天子看了奏章，也是感慨于凌霄处士的胸怀，又着实担心他炼丹时被人阴害，就派了禁军守住了宝应观，顺便还派人照看他的家眷，自然就是韩府上下了。这可不是几个开封府衙役的事情了，就算杀人越货的悍匪，见了禁军，也要掂量一二吧。更别说，韩邈背后站着的，可是韩相公，那些精明狡诈的鼠辈，哪会这么轻易来触虎须。
“没事就好！”甄琼立刻又燃起了斗志，“这群贼子！害得我婚假都没过好，给我等着！”
他可是刚成亲，朝廷都该给九天的婚假呢！这些天本来该跟韩大官人甜甜蜜蜜腻在一处才是，现在窝在丹房里小半月都没回家，当真让他恼火的不行。若不是为了韩大官人的安危，他岂会这么拼命？那群贼人真当他们是好欺负的吗？
苏颂：“……”
你跟个男子成亲，还想要婚假？！不是……差点没让甄琼给带歪了，苏颂也是一阵嘴角抽搐。亏得没让这小道去面见天子，要不自己写的奏章，怕是要被弹劾不实了。
咳了一声，苏颂控制住了表情，肃然颔首：“凌霄子说的是。马车就在外面，咱们赶紧过去吧。”
“琼儿还没回来吗？”一大早，韩老夫人就把韩邈叫道了跟前。
祖母这些天每日都要问上三遍，韩邈也不嫌烦，耐心解释道：“琼儿已经让人传讯回来了，再过几日就能出关。”
新制的火器，是要用来对付下水渠里的贼匪的，自然不能提前外泄消息。韩邈对祖母也没细说，只是讲了元宵节时他们的遭遇，和甄琼想要清剿匪患，须得闭门炼丹。
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