如意阁开张的吉日选在了三月初七巳时。
这一日,风和日丽,晴空万里无云,倒垂水面的杨柳悄悄发了绿芽儿,跟着春风搅动的湖波来回荡漾。
不一会儿,震耳欲聋的炮竹声响起,远处楼阁上方的屋檐飘出灰色的烟气。
炮竹声响了过后,陈平安站在门口,紧张又兴奋地扫过门前闻声而来的客人,并在门口贴上一张大红纸,敲响一声铜锣。
“今日如意阁开张,凡在本店消费满二百文的顾客,皆可免费得一最新流行款的花钿。”
周沉鱼看着人群外的李秀菊、杨犀、宝玉、沈云志和陈童生等熟悉的面孔,她扬起明媚的笑容,高兴道:
“不错,只要满二百文,我们就赠送一套我手中的新款花钿。”
人群里的姑娘看见周沉鱼手里的东西,交头接耳起来:
“哎,这款东西当真没在别的地方见过嘞。”
“岂止啊,我瞧着她们店里的胭脂,没一件老气横秋的款式,看得我每一样都喜欢着呢。”
“等会儿开张了,我们可要好好地逛逛。我早就看不上别家店那些款式了,想必在这里能买到许多好东西。”
周沉鱼和陈平安听见对话,默契地交汇了个眼神,两人纷纷看向周晚秋,“晚秋,我们说完了,现在轮到你了。”
晚秋端着手里周沉鱼前几日精心做的茶点,缓缓走出来,站在门口处,眯眼笑起来:“另外我们如意阁还给大家安排了精致的点心。凡进店里的人,无论买与不买,都可以尝一尝。”
“哎呀,这如意阁的掌柜当真是大方。”
“是啊是啊,不仅送东西,还有点心吃。”
“而且我瞧着那些点心卖相极好,不知尝起来味道如何。待会儿,我们定要进去尝一尝。”
众人再也不犹豫,相约着进店里逛逛,一时之间,如意阁便涌进许多或是买东西,或是品尝点心的顾客。
如意阁的客人一多起来,周沉鱼和陈平安就无暇顾及店外的事情了。
周晚秋站在门前呆了一会儿,见人少了些,端着点心盘,越过人群,走到对面,“伯娘,宝玉,还有几位哥哥,你们也尝尝点心吧。”
几个男人站在那里,没一个人动手。
李秀菊和蔼一笑,催促道:“对,晚秋都盛过来了,你们都尝尝。这些都是用自家东西做的点心,不花银子。你们不必同我们客气,都快尝尝看。”
宝玉见状,屁颠屁颠跑到晚秋跟前,贴在她耳边叽里咕噜说了些话。
晚秋听了,弯起眼睛,笑眯眯走到杨犀跟前,低声道:“杨班头,这些点心都是我和姐姐一块儿做的。你快尝尝看。”
杨犀原是不想吃的,听见她的话,无奈嗤声笑起来,“好,我就尝一个。”
晚秋高兴地笑起来,“好嘞。”
杨犀拿过后,晚秋走到沈云志跟前,“沈大夫,给。”
沈云志看着她只说了这一句话,不满地侧目:“小丫头,你有失偏颇啊。为何轮到了我,你就不说说好话了呢?你刚才明明冲这家伙说了许多话。怎么?你瞧不起我啊?”
“这……”晚秋被问得哑口无言,杨犀冷眼看向他,“晚秋,他说这么多话,想必已经吃饱了。既然他不想吃,你端走就是。”
沈云志胡子炸起,“哎哎哎,这是如意阁请我吃的东西,干你什么事情?”说完,立马硬气地拿了一块点心,塞进嘴里,嚼了两口,眉毛挑起来:“呦吼,这点心的味道还挺不错。”
杨犀两手环胸,勾唇一笑:“这是沉鱼做的东西,味道自然好。”
沈云志看着眼前的男人,受不了地眯起眼睛,“你们看看这个人!一口一个沉鱼,一口一个沉鱼。”
杨犀敛起笑容,冷眼警告,而就在这时,不经意瞥见停在不远处的马车。
对上坐在马车里的女人的视线,他的眼神瞬间冷下来。
身着一身华贵金纹紫衣的钱似锦坐在马车里,身子微倾,露出一截环带玉镯白皙无暇的手。
钱似锦从容地抬起眸,直勾勾对上杨犀阴冷的眸色,轻笑倦懒语道:“真是没想到,我们又要见面了呢。”
站在一旁面色刻薄的侍女玉琴,问道:“小姐,可要奴婢过去打探打探?”
“打探?”钱似锦扫了一眼如意阁的牌匾,懒懒收回视线,“今日他们刚开张,先让他们得意几日。我要见那混小子的事情,你们都打点好了吗?”
玉琴利落点头,“禀小姐,我都打点好了。”
钱似锦麻木地落下帘子,“走,去见见这个混账东西。”
随后,这辆马车立即奔去清水镇关押重犯的牢狱,换上一袭黑衣,由自己人悄悄引到钱如山的牢房。
“大小姐,二公子就关在这儿呢。我这就知会他一声。”狱卒毕恭毕敬道。
钱似锦缓缓抬起手,制止了狱卒,一动不动站在原地,令人捉摸不透的眼朝里望去。
钱如山身着肮脏的囚服,头发凌乱夹草,狼狈不堪地靠在墙壁前,嘴里不停喊着:“你们这群混蛋,快放我出去!听见没有!”
“你们现在不放我出去,等我爹知道了,他一定不会放过你们!我爹是平洲知府,你们这些县衙里的人,一个都跑不了!到那时,我要将你等挫骨扬灰,碎尸万段啊!”
钱似锦厌弃地闭上眼睛,深吸了一口气,而后睁开,迈着步伐,缓缓走到牢房前。
狱卒飞快打开锁,钱如山听见冷冰冰的铁器敲打声,发疯地像狗似的匍匐前进,妄想逃开此地。
等他爬到铁门前,碰到静如泰山站在原地的身影,他难以置信地抬头,看见黑帽檐下的脸颊,早已哭干的眼睛一下溢出委屈的眼泪,“姐姐,你终于来救我了。”
钱似锦居高临下看着他,听着他一阵一阵的哭声,眼中无任何的波澜。
她冷冷抬起手,对准他的脸,眼睛眨也不眨地扇过去,骂道:
“废物,你还有脸在我面前哭!”
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