灶丁们将连日来的心事重重全都丢给陈华,兴高采烈地走了。
堂中只剩下徐鹤和这倒霉县尊时,陈华再也压不住火,指着徐鹤大声斥道:“徐鹤,竖子,安敢害我!”
徐鹤坐在堂上,端起一只白瓷盖碗,轻轻吹了吹茶盏上的浮沫,又不紧不慢地喝了一口,最后才施施然开口道:“陈县尊,我们如今是一根绳子上的蚂蚱,我觉得你还是静一静,想想怎么写奏章比较好!”
“你!”陈华最受不了这家伙摆出的这副姿态,他干脆别过头去干巴巴道:“我不写!”
徐鹤闻言,起身,双手合在嘴边做喇叭状……
“陈县尊反悔……唔……”
他的话还没说完就被动如脱兔的陈华一把捂住了嘴:“你小子可别害我了!”
徐鹤将他手拉了下来,冲陈华微微一笑道:“县尊大人,你先别急,学生之所以这么做可都是为了你好啊!”
陈华白了徐鹤一眼,瓮声瓮气道:“照你这说法,我还要感谢你咯?”
徐鹤哈哈一笑道:“不客气不客气!”
陈华无语了,面对这个无奈少年,他如今是一点办法也没有。
徐鹤又喝了两口茶,终于撤去了惫懒无赖的样子坐直了身子正色道:“我想请教县尊大人一件事,不知可否!”
陈华撇了撇嘴没好气道:“你徐公子多厉害的人,巧舌如簧,还有什么事要请教本官?”
徐鹤知道他心里有气,于是也不生气自顾自道:“大人,你家也是灶丁出生,按道理你应该对我大魏的盐业很了解,据你看,明明大家伙可以靠海吃海,这么好的条件,为什么最后被逼得活不下去呢?”
这段话让陈华不知不觉陷入了沉思,片刻后他不情不愿道:“不过是朝廷盐税太重,地方盘剥酷烈!”
徐鹤点了点头:“大人这么说也没错,但你有没有想过,如今的开中法已经名存实亡,跟不上时代了?”
陈华闻言点了点头:“开中法是建国之初,朝廷为了抵御草原之敌而设立的盐法,现在看来却有弊端!”
所谓开中法就是号召商人将粮食输送到边关交给边军,然后由边军开具凭证到盐司换取盐引,商人再拿着盐引去盐场换盐,最后由行商将盐贩运到各大盐司的行盐规定地域。
而开中法施行之前,则是灶丁生产盐卖给国家,商人拿着银子来买盐,最后政府通过出售官盐获得资金,大部分上缴国库,小部分用于支付灶丁们的工本和朝廷盐司部门的行政成本。
这种运营方式,资金的运转流程大概是这样的,盐商~盐司~朝廷~资金使用部门~灶丁。
而开中法则是盐商~九边边军~盐司~朝廷~资金使用部门~灶丁。
中间多加个物资流转的步骤……赴边纳粮。
聪明人看到这个资金运转表,大概已经清楚了开中法的弊端。
一是流转的朝廷部门多了,经手的官员多了,盘剥损耗也就多了,商人增加成本,自然要在灶户和购买者身上找补回来,这样一来一去,不仅灶丁们获得的收益小了,而且百姓们吃盐的成本也增加了。
那既然这样,商人就没事吗?
也不是,增加了流转,也就是增加了风险,万一这些过程中出了点啥问题,瞬间就是倾家荡产。
那朝廷呢?
朝廷也没有通过开中法收获更大的利益,因为商人、灶丁、百姓都没有得益,造成大家对官盐的热情不高,官盐销路不好,自然妨害了生产热情,没了生产,商人进不到货,干脆去贩私盐,就这样,恶性循环产生了,朝廷因此盐税日减!
整个开中法里,真正得益的估计只有各阶官员们了。
那开中法难道就一无是处吗?
也不是,如果靠朝廷运粮输边,那也是损耗极大的事情,尤其是从产粮大省湖广运输到山西陕西,十停粮食光是损耗就要消耗七成,朝廷也吃不消啊。
徐鹤当时跟谢鲲聊到这时,也是大为吃惊。
但也不得不感叹,开中法是历史必然的产物,不能一概否定。
只能说原始的开中法是一种应急状况是财政补充措施,他的作用是出现意外军需供给需求时,利用开中法可以使物资“飞挽”而至,而不用征调徭役、劳民伤财,引起社会巨大真当。
但这毕竟是特殊时候的特殊办法,当朝廷边境安宁时,供给便大于需求,朝廷开具的给九边的盐引配额自然减少,盐引配额减少造成商人赚头少了,盐户生产的量也就少了,打仗时灶丁们靠着朝廷配额官盐还能活下去,如今配额少了,他们只能破产或者选择生产私盐。
在这时候,盐霸们靠着积累开始收集生产工具,用以控制灶丁帮其生产私盐。
久而久之,就算真的有边衅,朝廷想要盐场生产配额都不行了。
“所以,开中法已经到了需要变革,且必须变革的地步了,不然这次两淮盐司发生的事情将会细卷全国!”
徐鹤的这番话说得陈华目瞪口呆。
没错,他意识到了开中法的弊端,但他没有像徐鹤一样分析的鞭辟入里、条理清晰。
而且,想到最近东南倭乱,朝廷六大盐司除了个别其他都是沿海。
如果倭乱加上灶丁造反,那自京津到广府,将会绵延几千里的糜烂,到时大魏……
想到这,陈华惊出一声冷汗。
徐鹤知道陈华已经将他刚刚的话听进去了,于是趁热打铁道:“县尊大人,徐鹤虽然为徐府奔走,但也不忍天下生灵涂炭!请大人上奏禀明咱们大魏这危如累卵的形势,这也是学生一点拳拳报国之心,请大人明鉴!”
陈华擦了擦额头的冷汗,用几乎颤抖的声音问道:“为今之计,该当……该当如何是好?”
徐鹤点了点头,示意他稍安勿躁,然后缓缓道:“学生有两策应之!”
“一,整饬盐司吏治!”
“二,改革朝廷盐法!”
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