至正年间,淮安府编户十一万九千余户,丁口九十万六千余,因为漕运的缘故,这里是大魏朝说得上的大城了。
英宗时,淮安知府姚斌开菊花沟通淮,于淮安新城东门外建仁坝,过往船只只能车盘入淮(船只过坝,先卸空货物,用车将空船运过坝,称之车盘)。
到了仁宗年间,知府陈瑄又在新城北门外建义、礼、智、信四坝,合仁坝共为五坝。
并规定漕船经仁、义二坝过往、官民商船由礼、智、信三坝通行。
车盘过仁、义、礼、智、信五坝后,才能入淮河而达清河(古泗水别称),劳费十分巨大。
因为徐鹤等人坐的是官船,他们虽然是北上,但也经过礼垻进入府中。
船只又行了约莫半日,终于靠岸。
衙门里的人和船夫们都等在船上,徐鹤领着顾横波与吴德操准备先去探探路。
临行前,徐鹤刚刚上岸又折了回去,他招来这次三班领头的,掏出五两银子给他,当着众人面道:“此行不知要多久,虽然各位都有衙门给的花销,但出门在外,处处都是用钱的地方,这点心意,你们拿着,买点好酒好肉自在船上消遣,不过,尽量不要下船!”
一船上的人听说有银子花销,顿时轰然叫好。
一个个对徐鹤都是赞不绝口。
徐鹤悄悄看向之前那个船夫,只见他跟别人不同,此时缩在人后,也不见多高兴,顶多就是附和的说笑两句,显然对突然多出来的银子并不上心。
这就有意思了,一个常年跑船养家糊口的人,平日里日子过得很是清苦,有口肉吃都要高兴三天,徐鹤一下子掏出这么多银子,对方竟然无动于衷,很显然,这是看不上徐鹤的三瓜两枣啊!
不过徐鹤此举除了观察对方,也是跟所有同行之人结个善缘,银子给出去便上岸去了。
行走在淮安府宽阔的石板路上,两岸店铺鳞次栉比。
“亮声,咱们先去哪家?”吴德操问。
徐鹤想了想道:“先去那个参将家中,看望一下顾姐姐的姐妹!”
吴德操到底是惯在市面上走的,听到这话,立马关注起街两旁的店铺来。
不一会儿,他们雇来的马车上就堆满了胭脂水粉、绸缎细布,考虑到对方主家是个武人,徐鹤还专门让吴德操准备了些淮安府洋河镇上酿的好酒十坛。
顾横波的那个姐妹姓马,名叫毓书,刚被调教出来,就被人买走送给一个姓元的参将做妾。
今日恰好元参将不在十二总的营中,听说有人上门送礼,还是找自己最疼爱的小妾马氏,他顿时对来人产生了兴趣。
等到一行三人进门。
元参将的目光立马被女扮男装的顾横波吸引住了,那眼珠子恨不得挂在顾横波身上。
顾横波也感觉到了元参将的目光,眉头不由轻皱,往徐鹤身后缩了缩。
元参将见美人儿躲在一个书生身后,顿时大感无趣,整个人倨傲地坐在椅子上也不迎接,只喝了口茶方才问道:“贵生员来我府上所为何事啊?”
吴德操连忙上前拱手见礼道:“元将军,生员是从海陵县来,我家弟妹跟贵府如夫人有旧,此次来淮,特地略备薄礼登门叙旧!”
元参将闻言,招手叫来管事,令她带着顾横波去后院见自家小妾马氏。
等盯着顾横波的身影消失在门外,他这才依依不舍地收回目光,用审视的目光打量徐鹤道:“生员姓甚啊?”
徐鹤见他那双色眯眯的眼睛始终盯着自己的马姐姐,心中早就不悦,不过想到海陵县那些嗷嗷待哺的饥民,强行让自己冷静下来,于是冷冷拱手道:“在下徐鹤,见过参将大人。”
元参将见状,嘿然笑道:“你来我府上,就是为了让贵夫人见我家小妾。”
吴德操见徐鹤神色不善,连忙上前帮忙将来意说了!
元参将听说他们此行的目的后,脸上早没了笑意,只见他冷冷道:“那是麻军门的事,我一个参将如何能多嘴?”
吴德操以为他是想借机敲竹杠,于是笑着指向院中价格不菲的礼物道:“元将军,这院中就是些见面的小心意,若是将军肯帮忙递个话上去,让朝廷划给本县的粮食早日装船,别的不说,本县县尊还有礼物奉上!”
元参将冷笑道:“怎么?你们县令大老爷以为我元某人是个贪赃枉法之徒?哼!”
送礼,主家这么直白的撕破脸,这一下子把吴德操搞不会了。
套路不是这样的啊。
能不能帮忙那是能力和意愿问题,但对送礼之人这礼数,那可就是态度问题了。
徐鹤心知对方肯定不会帮忙,于是对吴德操道:“耀臣兄,咱们走吧!”
说完对那元参将拱了拱手道:“今日先行告辞!”
元参将坐在椅中,依然没有起身的意思,只是倨傲地摆了摆手。
等二人出了堂屋,在前院等待顾横波的挡子,那个元参将叫来一个家人,在他耳边吩咐了一通。
那家人闻言连连点头,转身便出去了。
徐鹤二人等了好一会儿,此次登门连个茶水都没捞到,天气又热得不行,等顾横波出来后,两人嗓子都快冒烟了。
刚出了元府,顾横波便诧异道:“怎么这么快就走了?我和马妹妹还没说两句话呢!”
徐鹤闻言立马怒道:“这元参将不是个好东西,对你那姐妹肯定不好!”
顾横波诧异道:“你如何知道?我那姐妹自打被抬入府中,刚开始时,元参将待她确实很好,但时间久了,有娶了三房小妾,待她也不如从前那般了!”
徐鹤冷笑,心说这厮就差没把【色】字刻在脑门上了。
不过这次登门,也不是全无收获,那个马毓书对顾横波讲了一个元参将喝酒时说的事儿。
原来,就在朝廷下旨,拨运漕粮发往各受灾府县时,原本海陵县的赈灾粮食都已经装船了,但漕运衙门突然来了个郎中,又叫漕工们把粮食运回了常盈仓。
徐鹤闻言顿时皱眉,看来这问题确实出在漕运衙门!
就说嘛,一个小小的常盈仓大使怎么可能敢捂着赈灾粮食。
这里面肯定有上面的人打了招呼。
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