众人纷纷点头。虽然有非洲和印度的殖民地不断向国内供血,南洋贸易也极赚钱,但都无法与远东贸易相比。远东航线是开启大航海的初心,帝国皇冠上的明珠啊!绝对不容有失。
“但对方表现出了高昂斗志和精妙指挥——尤其是那支中等规模船队的指挥官,这次让他逃掉了,恐怕再想消灭他就没那么容易了。”‘雷加莱拉’号的舰长孔德上校,是个蓄着漂亮胡子的美男子,他深表忧虑道:“而且今天他们的主力舰队都没出现,看来对方的指挥官非常有耐心啊。”
“是的。”‘佩纳’号的舰长席尔瓦中校点点头道:“上校说的没错,我看那位指挥官不想与我们交手,只想把我们耗走。”
“不得不说,这是明智之举。”多明戈少将点点头,时间确实不在自己这边。就算不用管那些海盗,他和林弘仲的联合舰队也达到一万五千人,每日消耗惊人,肯定坚持不了多长时间的。
而且随着时间推移,饮食质量的下降,那么多人挤在一条船上,水手和士兵们身心俱疲,厌战情绪很快就会冒头的。
“我决定,从明日起,主力舰队在青澳湾外游弋!”多明戈拿定主意,沉声道:“我们得不到补给,他们也别想得到!记住,不要和那些小船纠缠,要像今天那样,做出一心一意逼其主力舰露面的姿态!”
“是,阁下!”指挥官们会意应下。
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接下来三天时间,葡萄牙舰队便在青澳湾外海游弋,让江南集团各舰队始终无法进湾补给。
不过他们深知炮台的厉害,是断不敢进湾的。
结果三天里,海面上竟恢复了平静,几乎连一声炮响都听不到。
因为海主们已经明白,自己谁也打不过,打定主意不当炮灰。吃了大亏的卡拉维尔帆船不敢再离开大帆船随意浪了。江南集团三支分舰队,更不敢招惹有大帆船坐镇的葡萄牙船队。
至于传说中的江南主力舰队,从头到尾都没露过面。甚至都让敌人怀疑,到底有没有这样一只舰队存在了。
等到第四天,郑迵的琉球舰队首先撑不住了,不得不退出了战斗,转到二号补给点,饶平县柘林湾进行补给。
其实柘林湾就在五十里外,有官军的柘林水寨驻守。赵二爷的本官还是潮州海防同知,柘林水寨就归其节制,加上江南集团银弹开路,那便跟自家的后院一样。
这就是主场作战的好处,随处都可以获得补给。
海主们就惨了。从珠江口启程那天算起,他们出海已经超过十天了。粮食淡水已经消耗了七七八八,急需补充。
原本澎湖可以提供补给,但战前就被赵昊打掉了,把岛上所有人都迁走了,毛都不剩一根。
那就只能靠老本行了?但潮州府方面已经得到预警,各县都把没有围屋碉楼可去的散户迁到县城中,以免被海盗打谷草。这也是赵昊为何要等到秋收以后才开战的缘故,要是早一个月,就很难达到这种坚壁清野的效果。
至于漳州府那边,俞大猷已经亲自到诏安县坐镇,谁不想活了就去呗?
无计可施的海主们,不得不通过林弘仲转告葡萄牙人,下面弟兄已经很有情绪了。皇帝也不差饿兵,再坚持两天,大家不闪也得闪了。
多明戈对此早有预料,他等得就是这一天。
在果阿公爵号高高的艉楼上,他听完林弘仲的话,忽然没头没脑道:“杰弗瑞,起南风了。”
“哦,是吗?”林弘仲自然明白他的意思,忙看向旁边的一面小旗,果然转向东北方向飘动了。
“真是天助我也。”他如释重负道。
“不,你应该说哈利路亚。万能的天主,威能一样可以达到远东!”多明戈眼中闪过兴奋的光芒道:“立即把名单上的人请来,我要向他们布置决战任务!”
“好的,我的兄弟!”林弘仲摸了下脖子上的十字架,感到一丝敬畏。
其实他和葡萄牙的船队虽然都很能装货,但这次搭载的人数实在太多。要是迟迟不转南风,就连他们也撑不了几天,这场戏就得尴尬收场了……
“哈利路亚……”林弘仲头一次说得这么诚心。
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