来自地表的旅行作家脸贴着石壁,近乎贪婪地注视着那座岩穴之城。
虽然地表世界可以找到很多关于幽暗地域的文献记载,但这些书籍不是收藏在魔法师的研究会里,就是躺在某些神殿的藏书库种吃灰。而在通俗读物当中,关于幽暗地域的只言片语永远都是些稀里糊涂的昏话,从来没有一本书认认真真地记录下来这些地下城邦的真相。
我如果能活着离开幽暗地域,一定要把深水城出版商的晚宴、跟随商队远赴南方诸国的旅行计划、哈鲁阿某个魔法学院的签售会……所有这些浪费时间的活动全部推掉,专心致志地写一本《瓦罗·谭普的魔索布莱城游记》。
这是着名旅行作家此刻的唯一心愿。
科伦和霍昆忙着把美味的香煎皮瑞魔鱼塞进嘴里,根本没有注意到这位大鼻子作家的眼神里依然闪烁的东西。只有莫云,慢慢地拈起一条皮瑞魔鱼,轻咬着紧实细腻的鱼肉,微不可查地摇了摇头。
达耶特佣兵团只是收钱办事,并没有虐待货物的习惯。但是那些女祭司们,从小就在罗丝的祭坛边学习怎样虐待祭品,大概不会给这位地表作家什么构思新书的余裕。
在进城之前,魔索布莱城的风景就随他去看吧。
……
………
金穆瑞背着手,以他一贯的阴沉面容盯着正在为他引路的女祭司,还有她法衣上那只背上长着独眼的扭曲蜘蛛纹章。
在魔索布莱城,一位地位低下的佣兵以这样无礼的方式对待一位罗丝的女祭司,基本上会被那些暴怒的女祭司撕碎了拿去喂蜘蛛。但是在某个地方比较例外,裂爪谷,金穆瑞对这里无比熟悉,甚至还保留了一些不算愉快的回忆。
这是魔索布莱城的第三执政家族欧布罗札家的领地,和那些虔诚的祭祀罗丝的贵族不同,欧布罗札家以一种与众不同的方式表达他们对蜘蛛神后的敬意。
这个家族中的女祭司和法师,都是彻头彻尾的心灵异能者,在他们血腥的家族排名上升之路上,不知有多少个下级贵族家庭被轻易看穿了所有的战略战术,彻底消灭——
只要是与欧布罗札家敌对的家族,不论是祭司还是贵族,甚至对其他卓尔贵族而言,算得上是重要资源的下级卓尔士兵,一个不留。这种干净利落到家的作风,就连魔索布莱城排名第一位的班瑞家都觉得太过疯狂残忍。
不止一位主母曾经在私底下抱怨过:“欧布罗札家就是一群无视规矩的疯子!”
但金穆瑞知道,和魔索布莱城的其他家族不同,欧布罗札家在挑选家族成员和士兵上面,有另外一种标准。
随着女祭司的脚步,达耶特佣兵团的首席心灵术士不出声地踏着小路上的石阶。这条整洁的小路,是欧布罗札家族投入了数百名灰矮人奴隶,全凭锤头和凿子在岩壁上完成的建筑奇迹,欧布罗札家族甚至不允许家族法师给这些奴隶提供更好的附魔工具。
当然,这些灰矮人奴隶也没有一个能活着离开这条小路,他们早已风干的骷髅,就锁在小路的两旁,成为了欧布罗札领地内的独特风景。
这条不怎么愉快的小路尽头,是一位披着白亚麻短袍的女祭司,正坐在一只蕈型小椅子上。
这位身材矮小的女祭司,脸上带着柔弱又天真表情,就像是一个刚出生不久的婴儿,盯着悬崖上的一团黑雾。
那是某位家族法师制造的黑暗结界,在这片被咒文笼罩的空间中,哪怕是卓尔精灵的热成像视觉,也无法看清任何东西,并且还附加了沉默咒文。
但是金穆瑞只是扫了一眼,心灵之眼已经穿透了结界的防护,完整勾勒出里面的景象——
十几个不过十来岁的卓尔少年,正勉强发挥着他们自血脉中获得的漂浮魔法,飘荡在这个黑暗结界里。
哪怕在最严厉的卓尔贵族家庭中,这个年纪的孩子也只是受到严苛的“教养”,由家族女祭司们进行初步的宗教灌输和以鞭笞为主的社会训练,而没有时间把他们弄到这个危险的悬崖边上。
但是在欧布罗札家,却有一种特殊的“游戏大会”,不定时地举办。
在这样一个悬浮在裂爪谷上空的黑暗结界里,欧布罗札的贵族子弟和下级士兵,都会被随机挑选进入其中,尽量地维持他们的漂浮魔法。由于黑暗结界里附加的沉默术,没有谁知道自己周围还有什么人,只能在绝对安静的空间里尽量地保持自己不断悬浮,直到其他的对手一个个坚持不住而退出,或者因为长时间的静默与魔力匮乏,从高空跌落深谷摔死为止。
当最后支持下来的那个参赛者,就获得了这场游戏大会的奖励,这个幸运儿会被授予贵族身份,并且享受一段奢华的假期——如果胜利者是一个卓尔男子,欧布罗札家甚至允许他挑选一位家族女祭司予取予求!
当然,没有谁知道,自己是不是能够坚持到最后的那一个。很多时候,在主持人宣布游戏结束之前,所有的参赛者就已经一个不漏地从黑暗结界里掉下去摔死了。
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