胡斐见得这酒楼里确实早已客满，座中人物衣饰精洁，大半都是乡绅与富商，觥筹交错，闹攘不堪。只是那酒楼上面，却是寂寂无声。胡斐见这伙计一脸嫌弃，心中不悦道：“这什么英雄楼，原来却是这等势利眼，你不要你胡大爷进门，我却非要吃你一个人仰马翻不可。”
他一指酒楼上面道：“这上面也是你们酒楼的店面，既然下面客满，我去上面吃也是一样。”
听着胡斐要上楼，这伙计面上更急，忙将身一拦，似笑不笑地说道：“大爷且慢，这楼上雅间已经被贵客包了场子，不许闲人上去的。何况大爷这身行头，也着实不合适上去，您且听我一句劝，到那豆腐房……”
他话还没说完，便“诶哟”一声抱着脑袋蹲到地上了，胡斐眼力极好，却是见着一块“马上加官”花样的银锞子正砸在这伙计额头上。那伙计虽然被砸得头上起了肿包，手里却是连忙将这小银锞子攥得紧紧。
这英雄楼里的堂头，恰在此时奔下楼来，见着胡斐就忙作了一揖，赔笑道：“小伙计不识得贵客，胡大爷，您老两位朋友已经在上面等候多时了，您老请！”
说罢，这堂头瞪了那撂高迎客的伙计一眼，这伙计知趣，自己将那银锞子送到柜上的蟾口小瓮里去，当下便有帐房先生唱了出来：“魏道爷赏马上加官银锞子二两！”
这英雄楼订一桌上好席面，也不过是五两银子，这二两打赏一出，楼下那些食客都是一怔。
乾隆一朝，讲究的便是捞钱，捞钱的道路，不过是官、绅两条，所谓富商大贾，若没有个乡绅的地位，也不过是别人口中肉罢了。至于道士僧尼，除了那些大庙观的主持，领着许多庙产，可以安享清福之外，游方僧道便是连在大山门里求当仆役也不可得，真正是乞丐一样的人物。
然而今日见着这个道人，衣锦腰玉，分明非富即贵，却不知是什么路数？
这些乡绅富商窃窃私语间，胡斐也懒得管这许多，自跟着那堂头上了二层雅间，却见满桌水陆八珍杂陈，魏野也不落座，只是临窗远望作世外高人状，只是随着胡斐出现，这位高人就被何茗一把扯了过来。
那堂头十分知趣，自己退了下去，只留了一个煮酒的使女，替这几位贵客温酒。一股淡淡果香从银壶里散出来，却是在煮木瓜酒。
魏野也不再扮高人，拉着胡斐就入了座，笑道：“我果然料得不差，胡兄弟是个仗义汉子，非要来趟为兄这潭浑水不可。想来胡兄弟赶了半日多路，应该也饿了，先用一盅汤，补一补元气。”
说罢，旁边使女便上前来，自暖锅内盛了一碗羹汤，魏野接过，让与胡斐。
那汤色清澈，里面浮着些色泽如玉、雪络一般的物事。胡斐舀了一勺送入口中，只觉得入口柔滑，又有一股淡淡清香，微微咀嚼间便化了去。随即一股鲜香之味自舌底生出，余香满口。他道了一声好，顿时将这一小碗羹汤吃了个一干二净。
边上使女见了，含笑道：“贵客，这是鄙店厨头拿手的冬瓜燕窝，用上好山泉滚熟，只用鸡汁蘑菇汁入味，等闲人等是吃不到的，只有真正武林中的大英雄、大豪杰，方才有这个口福。可要婢子再为贵客盛上一碗？”
见着这使女上前抖机灵，何茗面色微动，正要开口，魏野一拦身边何茗，淡淡说道：“五虎派的门下，眼力倒是不错。只怕这冬瓜燕窝，也不是这英雄楼的厨子打理，而是凤掌门差了家中的厨头来做的罢。”
听着魏野说破，那使女微微一福道：“魏道爷神目如电，我家老爷最爱与江湖上的英雄豪杰结交。今日听说佛山镇来了两位了不得的人物，心中欢喜得紧，所以特别差我们好生款待贵客，还望几位老爷不要嫌本派简慢了才是。”
这使女说话滴水不漏，胡斐向她望去，却见这女子看似娇弱，然而一举一动皆隐有法度，身上衣裳随着她举手投足丝毫不乱，分明有极高明的功夫在身。
然而魏野看也不看她，只是挥了挥手：“既然酒已经煮好，魏某要在此与两位兄弟叙话，你便下去吧。回去时候，代魏某向凤掌门回话，便道我择日自会登门拜山。”
听着魏野发话，这使女也不多言，又道个万福，方才退下了楼。
见得那使女去得远了，何茗这才瞪了魏野一眼：“这些地头蛇的做派，你是当过地方官的，高高在上不怎么清楚，可我见得还少？你在佛山镇里露了那么一手冒牌轻功，出手又这么阔绰，这五虎派上下八成把你当成是什么道士打扮的独行大盗，所以赶上来巴结一番。他们又是送席面，又是派弟子服侍的，说来说去，不就是告诉你，他们已经有了防范，按照江湖礼数请你一桌席面再送一份盘缠，请你赶紧走路？”
魏野对于何茗的眼刀，丝毫没有反应，只是笑了笑，自己持起银壶，斟了一杯刚煮好的木瓜酒喝了，方才一抹嘴说道：“胡斐兄弟不清楚这凤天南的底细，阿茗你这么一大堆说下来，他怎么听得懂？都不要急，坐下来慢慢用饭，这佛山镇的事情，我来说给胡兄弟听。”
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