见胡斐听得不解，魏野摇头道：“胡兄弟，你也实在该用些心思在经史子集上面。这位桑木道人收徒的时节，正是闯王李自成攻破北京之日，那一日崇祯皇帝朱由检，深知大明将亡，不愿妻女受亡国妾妇之辱，绝望之下竟拔剑将最疼爱的女儿长平公主砍成重伤，断去一臂。”
听魏野这样说，胡斐“啊”了一声道：“原来这位独臂神尼前辈，就是前明的长平公主了。”
仙术士颌首道：“正因长平公主家破人亡，心灰意冷之下，便改作女尼装束，替亡故的家人追荐冥福，所以自称独臂神尼，又因为她的身世如此，所以道号唤作‘九难’，取‘九死余生，逃脱大难’之意。世上愚人只道长平公主被多尔衮软禁在京城，年纪轻轻就香消玉殒，谁知道她却另有际遇，逃出樊笼，成了铁剑门的一代掌门？”
“九难前辈师从桑木道人，武功大成之后，便要向当初害得她家破人亡的仇人李自成复仇，明察暗访之下，却知道李自成已经出家为僧，法号奉天玉和尚。当初恨不得食肉寝皮的仇家，如今却只是个隐姓埋名的老和尚，这仇报得还有什么滋味？心灰意懒之下，这位九难前辈索性将恩仇抛却，归山清修去也。然而奉天玉和尚便是李自成，当年九宫山上，你们胡家先祖，诨号‘飞天狐狸’的那一位老前辈如何巧用桃代李僵之计，掩护奉天王李自成逃走，连着日后胡、苗、范、田四位侍卫因误会而结仇的种种情形，也被原原本本地被这位九难前辈记载下来。”
“只是当初九难前辈答应奉天玉和尚，不再向他追讨一家深仇，自然不肯向武林中泄漏这等机密。铁剑门从此隐入山中清修，等闲也不过问江湖之事，便更不会透漏一丝半点。直到当年胡、苗、范、田四家先人以命保下的机密过了百年之后，胡大侠决心化解这一段四姓恩仇，算是终究了结了这桩公案。却不料在与金面佛苗人凤比斗中途，胡大侠中了躲在一旁的奸邪小人暗算……”
胡斐听魏野说得句句如在眼前，事事严丝合缝，已信了个七八分，却听到这里，不由得说道：“那小人便是沧州的跌打大夫阎基，他在刀剑上涂了毒药，害死了我的爹爹！”
魏野点了点头道：“当时的确有这么一个下毒的人，然而令尊内外功夫皆臻于当世一流高手之列，少有人敌。他一个寻常跌打大夫，便有些砒霜、蝮蛇涎之类毒物，只要及时运功化解，多少也能支撑到旁人出手相助的时候。这其中自然还有旁一个人隐而不出，借刀杀人。后来我听说，金面佛苗人凤痛心于失手害死令尊胡大侠，到处延请高明，有人告诉他，令尊胡大侠中的毒物像是出自一位用毒高手毒手药王的手笔，于是独自去了洞庭湖畔隐居的毒手药王那里对质。”
说到这里，魏野叹息一声道：“说起来，这毒手药王一门，既是用毒的行家，也是济世的医者。只是几代传承，门下弟子多半沉迷毒术，放毒害人，结仇甚多，人人忌讳他们的毒术，也越发不容他们，最后传到毒手药王这一代，不过只有师兄弟二人，大师兄便是毒手药王，出家做了和尚，法号一嗔，以济世活人为宗旨，二弟子唤作毒手神枭石万嗔，则以下毒害人为务。那毒药大约是下毒的人自毒手神枭处得来的，一嗔和尚自然不肯顶了这个罪名，却与苗人凤争执一场，两败俱伤，也断了追查此事的线索。如今若要得知当年罪魁祸首，只有将那个不知所踪的阎基重新拿住，才知道到底是谁阴谋暗算胡大侠的人了。”
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