作为大宋财赋重地的江南，此刻没人知道那一船船运往汴梁的花石纲后面，缀着人们怎样的眼神。
在东南应奉局里忙着收罗古玩名画、奇石异草的朱遥也从没有把目光从手中把玩的金石珠玉上移开，稍稍地望一眼杭州北面那座从歙州延伸而出的覆船山。
而从杭州出发，沿着那条隋代开凿的大运河一路朝北，直入山东半岛，便到了东平府清河县。
曾经在阳谷县做炊饼买卖的武家兄弟，如今早已处置了在阳谷县的房产，便在清河县的东岳观外寻了一处二进小院安身。
清河县的一班衙役快手，都晓得这武家兄弟两个极得那位公孙宫使的照顾，而那位复姓公孙的神霄宫使又是当今炙手可热的许侍宸的同门。而公孙宫使自办了逆党案子，抄了西门庆的家，又替官家到东岳上香完毕，便讨了清河县那座东岳观住持。
似这种朝里有人的道官，不要说他们这些衙役快手，就连清河县令也要尽力巴结起来。
要知道，官场上便送礼都有十分讲究，真金白银地朝人家面前送，送不送出去且两说，人家就是收了礼单，背后也要嫌弃一声“村”。
特别是如公孙宫使这样要长久打交道的，那就更讲究一个润物细无声。
比如武大郎选的这处二进小院，
和卖房的人论好价钱，到了定契写文书的时候，从衙门里造册的胥吏到吃两头的牙人，一个个亲切得仿佛面前这矮汉子是自己亲生父亲一样，连笔墨钱都不曾要。
至于武大郎重新张罗起炊饼铺子的时候，衙门陋规也好，道上例钱也罢，更是谁都不肯收他的。
就连查抄西门庆这场东平一府两县的盛大宴会，武大郎居然也得以侧身其中。毕竟，西门庆奸骗潘金莲以至闹出人命的事情，也是众目睽睽所见证，陈文昭这位东平府府尹便作主，在西门庆府中挑了个年轻丫鬟替武大郎续了弦。
这丫鬟姓孙名雪娥，性格倒也老实本分，又是西门庆家里专管厨房用度的管事娘子，据说还是西门庆第一任妻子的陪房丫头，自小学了一身极好手艺，就是东京汴梁那些正店里的掌勺师傅，尝了她调和的羹汤汁水，也得道一个“好”字。
这样一个能干女子，又是厨房里的一把好手，武大郎的炊饼铺子没多久就改了茶食铺，除了炊饼、芝麻胡饼这类武大郎过去整担挑着叫卖的实在吃食，又多了许多精细点心，蜜糖酥蒸、玫瑰糖糕、椒盐果馅饼、黄米面枣儿糕，样样都是精细甜美。清河县这种连接大运河的冲要之地，自然也少不得客商往来，这小小的茶食铺子，偏有这么精巧的吃食，不用多久，便在清河县里打响了招牌，人人一提起“东岳观前武家铺子”，都少不得口中流涎。
便连茶汤饮子也多了许多讲究，什么胡桃瓜仁茶、香菜豆儿茶、青盐樱桃茶、蜜煎香橙茶之类，武大郎过去想也不曾想到过，遑论去吃！
吃**美，茶汤甘芳，武大郎的小茶食铺子自然是生意兴隆，甚至往来客商也都喜欢在这茶食铺里吃茶谈生意。
眼见着生意越来越好，武大郎也勉强收拾起心里伤感，他又是闲不住的人，又听孙雪娥讲，西门庆家里有个厨娘宋蕙莲，也有一身好厨艺，尤其擅长烧猪头，能用一根柴禾将一整只大猪头烧得骨脱肉烂。武大郎也不想旁的，干脆将这位厨娘宋蕙莲聘到铺子里专门烧菜，小茶食铺索性就改成了酒店。
虽然这武家酒店暂时没有自酿酒水发卖的权力，也没在打出什么“和旨”、“法清”之类佳酿名头，但往来的客商吃了后，都说这武家酒店的酒肴点心滋味与东京汴梁的正店风味相比，也不算差了。
武大郎人虽然生得矮小，又有些沉默寡言，但心里并不糊涂，知道自家这番发迹，全仗了东岳观的公孙先生照顾。这些日子里，那公孙先生常常带些江湖人，只是与自家兄弟讲论武艺，闲着无事便在观中演练武艺，知道这是公孙先生爱重自己兄弟，爱屋及乌之下，对自己这个当哥哥的也有好些帮衬。
明白这一点，他又是自小吃苦的人，也就格外惜福，只是对兄弟照顾得更细致了些。每每兄弟在东岳观里熬炼筋骨、锻炼拳脚，他在铺子里便叫自家媳妇准备精细点心、宋厨娘置办好酒烧肉，自己挑着给兄弟送去。
孙雪娥在西门庆家里只是个管厨房的丫鬟，又是个不会迎逢人的憨性子，在西门庆家里没少受排挤。如今被陈文昭做主嫁给武大郎，虽然丈夫相貌不俊俏，身材又这么矮小，却对自己十分怜惜，何况武大兄弟俩与东岳观的道官交好，便在东平府的府尹陈文昭那里也受几分尊重，这样的归宿倒比过去当烧火丫鬟强了不少，也就安下心来为武大郎做一个贤内助。
这一天正午，雪落纷纷似芦花，街上早没了行人，夫妻两个叫宋蕙莲收拾了她最拿手的烂焖猪头肉，又摆了满桌子酥蒸、卷子一类吃食，只等着他们家的二叔武松回来吃饭。
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