叶涵若有所思:“照这么说,当初咱们碰上的巨蜻蜓,是一代巨虫;后来那些巨蚁,全都是二代巨虫?”
“应该是。”秦教授说。
“所有昆虫都能感染膨化病毒吗?”
“目前还没发现有免疫力的种类,最多就是体型大小的区别。”
叶涵马上想起当初捉到的蝴蝶:“拳蚁?”
“很显然,我很负责任的告诉你,拳蚁和巨蚁是同一种蚂蚁,一棵树上结出来的两个果子。”
叶涵想骂娘。
秦教授继续道:“不是所有昆虫都能长好几米长,现代不是远古,自然环境并不适合巨虫生存,但是膨化病毒起到的作用不止巨化那么简单,也能影响昆虫的其他生理特征,让巨虫更加适应现代的自然环境,目前,我们对膨化病毒的了解就只有这么多,更深入的研究正在进行,实在难以想象,一种病毒居然能起到这么多的作用,如果我们能掌握其中的原理,就能制造出真正的人造逆转录基因病毒。”
“人造病毒?”叶涵蓦然瞪大眼睛,“就是修改基因那玩意?”
“这么说也可以。”秦教授说。
叶涵一下子想起小说电影和动画片里各种改造人,各种人造人和半兽人,猛地打了个机灵:“基因改造?”
“哎,你知道基因改造?”秦教授很是意外。
“我还知道用动物基因强化人类基因。”叶涵声音低沉,“教授,基因是上帝的领域,您想过使用逆转录基因病毒有什么后果吗?”
秦教授的声音出现了一个明显的停顿:“小叶,我还真是小看你了,你是不是以为,我们这帮老家伙,跟电影里的疯狂科学家一样,会用逆转录基因病毒改造人的基因。”
叶涵抿了抿嘴,斟酌片刻后慢慢地说:“您或许不会,但是其他人呢?国家呢?甚至可以说的极端一点,万一被恐怖组织掌握这种技术呢?”
“小叶,你说,爱因斯坦发表相对论的时候,想没想到过核武器会改变世界?”
叶涵一怔:“教授,我不明白您的意思。”
教授语重心长地说:“技术可以改变世界,但归根结底,改变世界的其实是人类本身,别说逆转录的研究还没头绪,就算真研究出来了又能怎么样?改造人类基因,让每一个人都变成超人?这不是好事吗?”
“这能算好事吗?”叶涵一脸懵懂。
“个体的力量太强确实不大好,但是就像核弹一样,几大国拥有毁灭地球几遍的核武器,但是半个多世纪了,核战争打响了吗?我们早就习惯了核弹阴影下的生活,如果将来改造人大行其道,那么无论社会、法律还是其他方面,必然会做出相应的改变,形成新的社会秩序。”
叶涵听得一头雾水,觉得秦教授的话很有道理,具体有什么一时间却想不明白。
“还有,别把逆转录基因看得那么高大上,说白了,基因突变的细胞就是癌细胞,哪怕是最简单的基因修改,都有可能造成大面积的细胞变异。人类基因中的外显子不足基因总数的百分之一点五,余下百分之九十七的基因全部都是功能未知!”
秦教授说到这里顿了顿:“把另一种生物的基因嵌到人的基因链上很简单,但是鬼才知道这么做会把哪一段沉睡的基因唤醒,最终是什么结果鬼都猜不到,所以说,这玩意就算真研究出来了,能不能用在人身上也不好讲,你还是别为这种没谱的事操心了!”
“真的?”
“我还能骗你?再说了,现在也不是没有类似的技术,基本上都是用在医学领域,定点灭杀癌细胞的基因药剂就是其中的一种。膨化病毒要是真能研究出个结果,也肯定要先用在医学方面,能治治遗传病之类的疑难杂症就不错了,改造人?再等上百八十年说不定有希望,我老头子是等不到那一天了。”
“瞧您这话说的……”
“甭拿话糊弄我老头子,我自个儿的事自个儿还能不知道么?”秦教授豁达地说。
叶涵不由地沉默下来,这话他压根儿就不知道该怎么接。
见听筒里没声音,秦教授问道:“小叶,你还有事么?”
“呃,有!”叶涵突然想起刚刚在车里的讨论,“教授,除了昆虫,就没有其它生物感染吗?我听说南边正闹巨蟹什么的。”
“这个我也听说了,实验室也做了一些实验,情况很不好。”
“怎么?”
“除了昆虫之外,甲壳类生物感染膨化病毒之后,体型也发生了一定的变化,我这儿就养了一只超大号小龙虾,尾把抻直了有半米长!”
半米长的小龙虾?
叶涵本能地想到了酒桌上那种巨大的龙虾:“那真正的龙虾该长多大?小汽车还是大客车?”
螃蟹能够巨化,龙虾没道理不行。
“目前还没有这方面的消息。”秦教授说,“不过盐水能有效杀死膨化病毒,龙虾感染的可能性很小。”
“很小就是有可能?”
“对!”秦教授承认,“龙虾也好,螃蟹也好,体内的盐度都没有海水那么高,如果食物里含有膨化病毒,海洋生物有可能通过食物链传播病毒……不行,这个后果太严重了,我得赶紧安排个实验!”
“教授,结果别忘了告诉我……教授?”电话里已然没有半点声音。
叶涵使劲搔了搔头,一阵毫没来由的头疼。
昆虫和龙虾螃蟹之间并无亲缘关系,唯一的共同点,就只有体外那层几丁质!
难道生物的膨胀巨化,与是不是甲壳生物有关系?
叶涵突然有点晕,海洋里的甲壳生物数不胜数,如果膨化病毒真的在海洋生物中传播……会有什么后果?
四五米长的龙虾、桌面大小的螃蟹、比桌子还大的扇贝,小房子一样的海螺、比小汽车还大一圈的鲎……海龟也有外壳,若是也能被膨化病毒影响,会不会出现小岛那么大的海龟?
还有那些有甲壳的浮游动物,若是感染膨化病毒会长成什么模样?
叶涵越想脑子越乱,大脑差点当场死机。(未完待续。)
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