这天,我在灵山游玩的时候,认识了一个叫王勉的少年,很有才气,考试总考第一。不过,他心气很高,善讥讽人,不少人都受过他的奚落。
我打量了他一番,说:“你的相貌主大贵,可惜被你轻薄的缺点给抵消了。凭你的聪明才学,如果不读书,去修道,还有可能成仙。”
王勉讥笑说:“谁将来有多大的福,这是不可能知道的。我只知道世上并没有什么仙啊神的。”
我微微一笑:“你的见识怎么这样浅薄?仙人,不用找,我就是。”
王勉更笑我荒唐。
我说:“我这个仙还没什么特别,你如随我去,立刻能叫你见上几十个真正的仙人。”
王勉将信将疑地问:“去哪儿?”
“近得很。”我淡然一笑,取出一根木杖,将其夹在腿间,把另一头交给王勉,叫他学我的样子,嘱咐他闭上眼,叫声“起”。
王勉就觉得木杖忽然粗得像能盛五斗粮食的布袋,腾空飞起。他悄悄一摸,一片片的鳞甲刺手,吓坏了,动也不敢动。
一会儿,我又叫一声“住”,就把木杖抽去,落到一所大宅院里。
只见楼阁重重,像帝王家,有个丈把高的台子,台上有座大殿,前后竖着十一根柱子,非常宏大华丽。
我拉王勉上去,就吩咐童子设宴,招待客人。殿内一下了摆了几十桌筵席,那个阔气,叫人眼花缭乱。
我换好了衣服,在大殿等候。不多会儿,诸位客人从天上而来,骑龙的、跨风的、骑虎的,等等不一,还带着乐器。
有女有男,有赤脚的,内中有个美丽的妇人,骑彩凤,宫中打扮,有童子替她抱着乐器。乐器五尺来长,不是琴,也不是瑟,叫不出名来。
酒宴开始,佳肴满桌。王勉只觉吃起来又香又甜,一点也不像平常菜肴。王勉无言静坐,只看那美妇,心中喜欢她,惟恐她一直不弹。
酒饮得差不多了,一位老者倡议:“多亏老君高徒邀请,今天可算盛会,当然该饮个尽兴。请大家以乐器分类,同一类的来个大合奏吧!”
于是,各自找伴儿配合,演奏起来,美妙的音乐响彻云霄。
唯有那骑彩凤的,跟谁也搭不上伴儿。大家奏完,童子才打开乐器袋,摆到案子上。女的伸出白皙的手腕,像拨筝那样,开始演奏。
声音比琴响亮得多,雄壮处使人胸怀开阔,柔婉处勾人魂魄。奏了半顿饭工夫,整个大殿里静得很,连个咳嗽的也没有。曲终,“当”的一声收住,像鼓磐那样清脆。
众人齐声称赞:“云和夫人真是绝技啊!”
然后,大家起身告别,一时龙吟,凤鸣,虎啸,都散了。
我安排了上等床铺被褥,供王勉休息。
王勉初见丽人时,已经心动,听了她的音乐,更加思念了。想想以自己的文才,做大官不难,那时要什么没有……顷刻间心绪乱极了。
我看穿了他的心事,笑着说:“现在我就送你走,以后也不一定不能见面。但你想做天仙,还得再受劫难才行。”
于是就指着石阶下一条长长的石头,叫他闭上眼坐了,嘱咐他不能睁眼看。说完,用鞭子把石头一抽,石头飞起来了。
王勉只觉得耳边呼呼有风,不知飞了多远,忽然想:在天上看下界,是个什么样子?
便偷偷将眼睁开一条细缝,向下一看,只见大海茫茫,无边无际,吓得赶紧闭眼,可是连石带人已经掉下去了。
嘭!跟海鸥潜水似的,一下子扎进水里,幸亏他过去住在海边,会一点游泳。
这时,他便听见有人拍巴掌,说:“这一跤摔得真美啊!”正危急间,一个女子拉他上了船,并说:“好事儿,好事儿,秀才‘中湿’啦!”
王勉一看,这女子有十六七岁,很漂亮。他冻得打哆嗦,求她弄火烤烤。
女子说:“跟我到家,就安排。以后如得意了,可别忘了我。”
“什么话!我是中原大才子,偶然这样狼狈,以后该用一生来报答你,岂止是不忘!”
女子摇橹划船,行驶如风,一会儿靠岸,在舱中拿出采来的一束莲花,领他一起走。约走了半里路,进了个村庄。见有一朝南的红漆大门,进去后又过了几道门,女子先跑了进去。
不久,出来一个四十来岁的男人,作揖请王勉进屋。又吩咐佣人快拿衣帽鞋袜叫王勉换了,然后,问起他的家世。
王勉说:“我不是说假话,我的才学还是有点知名度的,老君高徒叶笙很喜欢我,邀请我去了天宫,我取功名做大官容易得很,所以不愿隐居。”
那男子肃然起敬,说:“这地方叫仙人岛,与人世隔绝。我姓桓,叫文若,几辈子住在这僻静地方,没想到有接近名士的荣幸。”
便殷勤地设下宴席,又不紧不慢地说:“我有两个女儿,大的叫芳云,十六岁了,至今未遇见佳偶,打算叫她侍奉您,怎么样?”
王勉以为一定是那个采莲姑娘,赶紧站起来表示感谢。
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