姜玉城的信中告诉她,目前几位藩王的府中都没有名字为玺的男丁。下一步,他们打算把查找范围扩大到所有近支的宗室子弟,这个工程量就比较大了,一时半会不会有结果。
又问她身体恢复得怎么样了?国公府已经定了半个月后去游清波湖,到时会邀请她一起去。然后便是委婉地问她,在宫中可有人让她受委屈?
轻城看得心里暖暖的,姜玉城实在是个温柔的好姑娘,值得最好的对待。想到姜玉城的终身大事,她连忙又打开姜羡鱼的信。
她的神情凝重起来。
接到她的信后,姜羡鱼就私下派了人,重新去调查姜玉城的未婚夫祝允成。
祝允成是这一代勋贵子弟中少有的文武全才之人,更兼容貌英武,性情端直沉稳,委实是姜家千挑万选出来的佳婿。唯一的缺点就是先前退过亲。
他的上一任未婚妻是原工部尚书牟崇安的侄女。宣武十六年,牟崇安因河工案牵连被迫告老还乡,祝家不离不弃,坚持婚事。哪知没多久,爆出牟家小姐不检点,与人私通的丑闻,事情闹得沸沸扬扬,最后女方出于羞愧,主动上门退了亲。
这件事自然怪不得祝家。而祝家也在和楚国公府定亲之前,将情况如实地告诉给了楚国公府。
除此之外,姜羡鱼查不出祝家任何其它问题。他在信中将前后调查到的信息一五一十告诉轻城,让她放心。
轻城想到竹简上的预言,怎么放心得了?
何况,偏偏在牟家倒台之后闹出牟小姐失贞的事?轻城总觉得这件事有哪里不对,想了想,给姜羡鱼回信,让他再细细查一下牟家小姐当年的事。
她并不乐观,事情发生在三年前,就算真有什么猫腻,证据也湮灭得差不多了。只盼着牟家小姐还活着世上,愿意说出当年的真相。
事关姜玉城的终身幸福,无论费多大的工夫都值得。
汪慎拿了回信正要告退,轻城又叫住他:“叫内务府送一根结实些的拐杖来。”赵蛮那根简陋的木棍已经断了,就算不断,也看得她眼睛疼,好歹是个皇子,总该用个趁手的家伙什。
她再生赵蛮的气,该尽心的地方也会尽到责任。
汪慎应下。
她想了想,记得汪慎应该是识字的,又将白天画眉给她的折子也递给了他。
汪慎打开看了一眼,脸色顿时变了:“公主需要属下做什么?”
轻城很满意他的灵醒,淡淡道:“你去核实一下,上面的内容是否属实。”
汪慎慎重应诺,这才倒退着退下。
入寝的时间还没到,轻城不想回去和赵蛮大眼瞪小眼,索性又去了东暖阁。
东暖阁已经布置得差不多了,窗边换上了和架子床一套的雕花案几,供了一只冰裂纹双耳曲颈瓶,中间的四仙桌上摆放着同样冰裂纹样的茶具,架子床上铺上了冰丝团花软玉簟,摆上了青玉枕。看上去总算有点能住人的模样了。
杜鹃正帮着钱小二一起归置行李。轻城想了想,终究不放心,告诉钱小二赵蛮的拐杖断了,打发他去接人。
钱小二才应下,轻城身后传来气鼓鼓的声音:“你不是说懒得管我吗?这又算什么意思?”
轻城回头,便见赵蛮不知从哪里又找了一根儿臂粗的树枝,支撑着站在不远处。小少年形状漂亮的唇紧紧抿着,深邃明亮的眼眸中满是怒火,灼灼看向她。
轻城觉得自己一定是眼花了,小家伙明明显得那么愤怒,她却居然从中看到了——委屈?
然后,她没忍住,不厚道地笑了出来。
她很喜欢吃窝丝糖,总觉得糖里有母妃的温柔。
可绝大多数时间,她还是如同一棵无人关注的野草,默默地在角落长大,在教养嬷嬷的严厉管教下,谨言慎行,卑微怯懦,便是受到什么委屈,也不敢轻易宣诸于口。偶尔,还会听到以为她睡着的宫婢窃窃私语:“公主不得娘娘喜欢,好生可怜。你看福全和荣庆两位公主……”
福全是皇后的掌上明珠,嫡长公主,身份尊贵,又有皇后和嫡亲的哥哥太子宠爱,向来活得骄傲明媚。荣庆则是张贵嫔唯一的女儿,张贵嫔把女儿看作了心尖尖,又出身皇商之家,家族供养丰厚,荣庆除了不敢僭越,从来都是要什么有什么。
只有她,虽然生母的位份比张贵嫔高,活得却比荣庆委屈多了。
九岁那年,皇后娘娘为福全公主请了名师大儒进学。陛下得知,叫她和荣庆跟着福全一起上课。她从来羡慕活得恣意的福全和活泼可爱的荣庆,却自卑不敢接近对方,只能默默看着荣庆和福全在一群贵女的簇拥下宴饮玩乐,恣意行欢。
日子就这样一天天过去。她十三岁了,比她年长一岁的福全公主和定远侯嫡次子定亲。定远侯嫡次子容貌俊美,又惯会小意温存,哄得福全死心塌地。福全极满意这桩亲事,将他送的所有礼物都当宝贝供了起来。
尤其是送来的一只长尾鹦鹉,毛色鲜亮,一见福全就会扯着嗓子叫“公主万福”,更是被福全视若珍宝,爱惜异常。
结果有一天,伺候那只长尾鹦鹉的小内监一个疏忽,让它逃了出去,好死不死,飞到三皇子赵蛮上方拉了一泡屎。
福全一开始还有些心虚,待看清对方是谁,就放下心来。
赵蛮是皇帝北征胡人时与俘虏的胡女所生,生来高鼻深目,肤白发卷,相貌与众不同。皇帝嫌弃,出征回来时便没有带回他们母子,直到他八岁时胡女病逝,才将他接回宫中。
因他身有胡人血脉,在皇室中地位极低,皇帝也不把他放在心上。十一岁的人了,连个正式名字都懒怠给他起。胡女给他起小名为蛮奴,大家就赵蛮赵蛮地混叫着,不进学也没人管他,整天与一帮小内监舞刀弄枪,骑马摔跤,顽劣不堪。这样一个人,将来能封个一等公都已经顶天了。
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