“怎么样?袁老弟,淮北大营那边的情形如何?”南宫大将军一边抬手给自己的小碗中斟着茶水,一边抬头望着面前曾经是自己最信得过的副将袁守敬袁大将军问道。
袁守敬袁大将军轻轻放下了自己手中的茶盏,微微摇头道:“那位焦大将军无论是统兵能力和练兵水平,都无法与我南宫大营相提并论,没个一年半载,那里就是一盘散沙,一群乌合之众。
你莫要寄予厚望。
要想剿灭匪患,还得我们南宫大营亲自出马。说心里话,我还是喜欢与当年一起浴血拼杀的弟兄们呆在一起。”
南宫大将军微微点头道:“贤弟的心情我能理解。这也不是迫于无奈吗?我也只有信得过你了。不管他们战力如何,战时听从我的统一指挥,应该没什么问题吧?”
袁将军点头道:“这一方面大人请放心。借他个胆子,那个姓焦的也不敢不服从统一调配指挥。我在那里坐镇,钳制住他没有任何问题。”
南宫大将军皱起眉头,微微点头道:“这也是我指派你常驻那里的重要原因。士兵们的战力可以慢慢提升,但必须服从我的统一指挥。否则到时候动起手来,各行其事,自己人先乱成了一锅粥,这仗还怎么打?
我听说那个姓焦的,以前只是个街头的泼皮无赖小混混,全无统兵的经验。兵部的那些大人们也不知道是怎么想的,敢把整个淮北大营交在他的手中,你在那里要多费心啊。”
袁大将军眯缝起双眼,意味深长地瞟了南宫大将军一眼。
接着脸色一变,低头抱拳拱手说道:“还有一事,我必须向大人您当面禀报。不知因何缘由,那李家军与洪家军现在反目成仇,势不两立。李家军首领甚至暗中派来特使,向淮北大营诈降。希望我们两家联手,能共同对付洪家军那伙匪寇。
但依我看,以淮北大营目前那些土鸡瓦狗,根本难以成事。不过这倒是个难得的机会,因此属下特来回禀大人,请大人您定夺。”
南宫大将军抬手捋了一把自己的胡须,略显吃惊的说道:“果有此事?这倒是个好消息。我军可顺势而为,借助敌人之间的矛盾,像我们当年在草原上收拾那两个强盗国家一样,拉一个打一个,分而治之。
而且这次我们有的是时间和精力,最终两股悍匪一个不留,都将其斩尽杀绝,斩草除根。”
南宫大将军又低头思索了片刻,轻轻叹气道:“只可惜清除外患,我军损失较大,当下正在厉兵秣马,逐渐恢复元气的过程中。
我已派了方总教头与刘盛那个臭小子紧急招募新军,加紧训练。恐怕还得再等一段时日,我军才能重振旗鼓,再展雄威。”
袁将军躬身施礼道:“属下明白。饭要一口一口吃,着急不得。我返回淮北大营之后,也会加紧对军士的招募和训练。到时候我们几方联手,先灭了洪家军这伙贼寇,再屠尽李家军的人马,彻底为我大顺朝廷清除内乱。”
南宫大将军微笑着点头道:“我也是这样想的。真到了那一天,你我二人,倒是可以解甲归田,告老还乡了。
老夫戎马一生,也算是对得起当今圣上,对得起来大顺朝廷了。”
袁大将军站起身来,谦卑地俯身施礼告辞。心中却暗自恨恨说道:“你想的美,我是不会让你活到那一天的。
你压在我的头上太久了,像座沉重的大山一样,一直压得我喘不过气来。只有扳倒了你,我才能重见天日,飞黄腾达。
你我曾经是战友,以后只能是死敌。
现在我有了焦大将军那个傻瓜助力,又通过李大人巴结上了田尚书,背后又有兵部尚书大人做靠山,这才有了与你抗衡的实力。
谁让你踩着我的肩膀爬的那么高,那么快呢?老子曾经跟着你鞍前马后,汗也出了,血也流了,最终升官发财,名利双收的是你,竟然和老子没有太大的关系!必须让你付出相应的代价。
这不能算作嫉妒,只能算是为了给自己讨回个公道!”
送走了自己的亲密战友之后,南宫大将军重新回到自己的帅案前坐了下来。
小心翼翼的从袖筒中抽出一根小竹管,拧开之后,抽出了其中暗藏的一封密信。
这是那位代号“黄蜂”的暗谍,通过特殊渠道,刚刚传送过来的。
看完之后,南宫大将军不由得眉头深锁,忍不住叹息道:“果然是不能给这些匪寇留任何喘息的机会,养虎遗患啊!
洪家军匪寇,短期之内竟然拥有了强大的水军,今后恐怕将会越来越难以对付了。好在本将军已升任大顺都招讨、剿匪总兵官,必要时可调动我江南水师对付他们。
当下必须争分夺秒,加速准备。趁其羽翼尚未丰满,早日将其彻底剿灭。以不负皇恩,不负朝廷对我的栽培。
将军百战死,马革裹尸还。精忠报国,匡扶社稷,还天下以太平,是老夫一生所愿。”
看到袁大将军策马返回淮北大营,焦大将军略带焦急地迎了上去,亲自将他迎入中军帐中。
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