邹家全瞧着乡亲们远去，失望地：“哥，小虎哥，看来我们村里的人胆子都小，恐怕我们很难象黄茅岭村一样，将大家发动起来了。”
王小虎说：“家全，孝长哥，你俩是不是太『性』急了，当着这么多人，话有点说过了头。当年红军没有来过这里，乡亲们对『共产』党的主张不了解，勾通起来是有些困难，这需要我们一点一点地做思想工作，时间长了会把大家组织起来的。”
曾孝长拍拍头说：“你提醒的对，可我心里急呀，回来快四个月了，都不能把自己村里的乡亲们组织起来，心里总觉得堵得慌，挺难受的。”
王小虎笑道：“可最关键的这里是我们的家，要顾及到自身的安全，不能象在别的地方那样，直接把心里话说出来，否则会影响整个大局。”
母亲安慰道：“孝长，别急，得慢慢来。你们昨天是不是没去找刘老爹，他现在是我们村辈份最高、年纪最大的长辈，威信挺高，村里的人都怕他。”
孝勇不屑地：“我就不怕他，他总是依老卖老，最爱管闲事，动不动就训人。”
母亲责怪道：“你还好意思说，全村的人就你敢顶撞他。去年冬天，你偷偷领着他孙子永吉等几个小年青上山打野猪，差点被野猪咬伤了人，他骂你不知天高天厚，想充英雄，没想你竟敢当着乡亲们的面说他是胆小鬼，他气得要打你，你赶紧逃走了，却害得永吉在家里跪了一天一夜，村里人在背后都笑骂你是胆大包天。”
“哈哈！”全家人都乐了。
曾孝长笑道：“妈，按我小时候的记忆，也觉得他胆子小，才没有先去找他。”
母亲说：“看人不能看表面，刘老爹这人挺好，他不是不讲理的人，只是这几年他家的变故太大，五年前老伴病死，三年前儿子死在矿山，连骨头都没找回一块，儿媳去给财主老爷当佣人，被强暴后上吊了，留下他和永吉相依为命。”
“但有一点我想不通，十年来，他除了叔公回来时来家里坐坐，一般不来我们家，对我们家的事也从来不问，不像别人老问你和家全为什么还不回来，到底出去干什么去了，在哪里等等？”
王小虎说：“这么说，他是有点怪。孝长哥，看来我们的重点要放在刘爷爷身上，要是他的工作做不好，乡亲们恐怕不会听我们的。”
曾孝长说：“等会我就去找他，看看他到底是个什么样的人。”
母亲说：“孝长，你别急，据我所知，刘老爹应该见过红军，我记得十年前你们回家告诉我当了红军的第二天，新化县城和黄茅岭来了红军的事就是他说出来的。这样吧，我先去找他聊聊，你们要说的话从我嘴里说出来，可能会好一些。”
邹家全高兴地：“对呀，姑妈，这十来年我们不在家，村里人好象对我们很陌生，连一起长大的小伙伴都不敢说心里话，有您出马，事情肯定会好办的多。”
母亲笑道：“先别说这些，快吃饭。你俩出去就是一整天，人都被你们急死了。”她和儿女们走进屋，点燃灯，桌上已经摆好了饭菜，一家人围坐在桌前，兄弟俩又说出了除掉狗连长和潘大江接小英进城的事，大家又兴奋地笑了起来。
这时，门外响起小黑的叫声，刘老爹的声音传来：“小黑，别叫。”
曾孝长他们一愣，赶忙迎出门。
刘老爹已来到坪里问道：“孝长，吃过饭了吗？”
“吃过了。刘爷爷，快进屋坐。”
曾孝长和邹家全搀扶着老人进屋坐下，母亲和秀兰赶紧收拾桌子。
刘老爹点着手中的长烟杆说：“孝长，我今晚来呀，是想听听你们兄弟俩讲讲这十来年在外面闯『荡』的故事，能说给我听听吗？”
母亲说：“刘老爹，孩子们还小，就算是在外面闯『荡』了几年，也没有您肚子里的故事多。”
刘老爹说：“有些故事要亲身经历过才能讲出来的，只是敢不敢说，就是另外一回事了。”
邹家全问道：“刘爷爷，您想听什么样的故事？”
刘老爹眯笑地：“为样吧，我先讲一个故事，你们也就知道我想听什么故事了。”
“十年前的冬天，有一支队伍攻占了新化县城，我在黄茅岭也看到了这样的队伍，后来又听说，锡矿山当时也去了同样的队伍，有很多砂丁都跟着那支队伍走了，我们村有两个在锡矿山当砂丁的孩子也不见了。”
“几个月后，没想到其中的一个小伙子又回来了，也就是他回来的第二天晚上，黄茅岭村的两个告密者被人杀了。”
“接着，小伙子去县城开了家杂货铺，怪事也就发生了，害人的警察局长和告密害人的家伙一个接一个地被人杀了，因为被他们害死的人都与那支队伍有关，后来，那小伙子又突然走了。”
“就这样，村里的两个小伙子一走就是十年、九年，没有任何音信，虽然他们家里说兄弟俩是出去学手艺了，可外面兵荒马『乱』的，到处都在打仗，手艺也没法做呀，再怎么说难道就忙得连家都不要了？”
“可今年这兄弟俩一夜之间就从家里冒了出来，而且家里突然多了一个不知从哪里来的姑爷，没想随着兄弟仨的归来，怪事又发生了，鬼子来时，难民们说在我们山上看到了一伙土匪，有土匪在家门口出现，难道我们自己不知道？”
“同时这兄弟仨又不见了，后来洋溪镇逃脱鬼子追杀的难民说，事先有十多个带枪的人去给他们报了信，要不是他们报信和『射』杀追赶难民的鬼子，洋溪镇只怕还要死更多的人。”
“说来也怪，鬼子走啦，这兄弟仨也回来了，但几天后三人又失踪了，一走就是两个月，再回来时国军却突然跑来说是要搜查共匪。”
“你们说这怪不怪，怎么只要他们兄弟仨一现身，就有那么多的事情发生？”
“这段时间我一直在想，是不是十年前出现过的那支队伍派人回来了？俗话说，一个好汉三个帮，一个篱笆三个桩，他们家一下子出现了三个人，想必是要和桃园三结义的刘皇叔、关公、猛张飞那样，回家干一番大事了。”
“所以，我今天特意来听听你们的故事，你们敢不敢讲这十年来的经历？”
全家人静静地听完刘老爹的讲述，知道他已经怀疑曾孝长三人的身份，母亲和秀兰、及孝勇瞅着三人，不知怎么办。
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