琴华宫内。
晚宴已经准备就绪。
此时已是戌时,文武百官及王孙大臣们全都来到了大殿内。
这次宴会的主题,便是为陛下安康而摆的一场祝福宴,所以没人敢推辞。待晚宴开始后,便各落其座。
大厅中间,美丽动人的舞姬们表演着精彩的歌舞。
各位官员相互攀谈,一边等待皇帝的到来,一边暗自交流着眼色。
看似热闹的宴会,渗透着一股莫名的压抑。
贵妃娘娘早已坐在了旁席之上,穿着一身淡紫色宫装长裙,娇艳无双,引得不少官员们偷偷窥视。
而在对面,大皇子安静的坐着。
他的身边除了一个伺候倒酒的丫鬟之外,没有一个侍卫。
另一边,二皇子薛东杰和弟弟三皇子坐在一起,随意聊着天,眼神偶尔看向宫门外的护卫,安心等待着。
气氛热闹,却又显得紧张。
“皇上驾到——”
随着太监尖细兀长的声音,身穿龙袍,一脸威严的启明帝在于大师的搀扶之下,缓缓来到了主位之上。
“吾皇万岁万岁万万岁!”
“父皇万岁万岁万万岁!”
“……”
大臣们相继跪拜在地上,包括三位皇子以及贵妃娘娘。
只不过贵妃在跪拜的时候,眉头微蹙,娇美的脸上浮现些许痛楚,看来身上的伤还没好。
“诸位爱卿,平身。”
启明帝淡淡道。
“谢皇上!”
大臣们纷纷起身,坐在了各自的座位上,然后沉默不言。
那些舞姬们悄然退去。
“朕这次大病,在鬼门关走了一遭,若非杰儿的朋友医治,恐怕现在坐在你们面前的,早就是其他人了。”
启明帝缓缓说道。
大殿内,气氛又增添了几分压抑,众人连大气都不敢喘一下,都在静心听着皇帝的发言。
“这次生死之劫,倒是让朕想明白了一些事情,有些事情,当断不断,必受其乱啊,所以储君一事,是该有个定论了。”
听到这话,文武大臣们呼吸皆是一窒。
谁也没料到,皇帝连一些客套话都懒得说,直接开门见山了。
贵妃娘娘一双玉手紧紧抓着衣裙,手心里满是细汗,凤眸时不时的瞟向大皇子,眼底满是担忧之态。
大皇子神情倒是安定,默默的喝着酒水。
“杰儿,到为父身边来。”
启明帝招了招手。
看到皇帝这举动,众大臣们心中再无怀疑,一个个变了脸色,知道皇帝要宣布太子之位了。
薛东杰走上前,坐在了皇帝身侧。
“陛下,臣有本要奏!”
就在这时,一名大臣忽然起身。
不等皇帝开口,扬声说道:“微臣要检举二皇子!去年初月,二皇子的属下在天福酒楼醉酒闹事,放火烧了酒楼,造成七死三伤!
二皇子却纵容犯人,不让府衙抓捕,还打伤了几名卫兵,请陛下准许彻查此事!”
这时,另一位大臣也站了起来:
“陛下,臣也有本启奏!”
“三年前红雨湖畔,二皇子强行抢夺百姓渔船,出湖游玩,造成数户人家妻离子散家破人亡!请陛下彻查此事!”
“陛下,臣也有本启奏!”
“之前陛下病倒时,二皇子强闯皇宫,杀死护卫长,无视国法之律,应当定罪!”
“陛下……”
大臣们一个接一个的起来,无一例外全都是针对二皇子薛东杰的。
而且所说的这些事情,表面看起来的确如此,但细细追究起来,却又是另一番真相,只不过他们并不在意。
他们的目的只有一个,阻止皇帝宣布让薛东杰成为太子!
面对大臣们慷慨激昂的斥责,薛东杰面色铁青,却不发一言,也不为自己辩解。
这个时候辩解,没用的。
皇帝面无表情,静静的聆听着大臣们对二皇子的检举,也不知道心里在想什么。
等到最后一个大臣说完后,启明帝环顾着四周,唇角多了一丝笑意:“都说完了吗?有没有还要补充的。”
大厅内静悄悄的,没有人说话。
“来人,将这些人全都押下去!”皇帝忽然冷喝道。
此话一出,众人皆惊。
那些检举二皇子的大臣们傻眼了,没想到皇帝今天这么强硬,还没反应过来,就被护卫们强行带了下去。
当然,这些臣子也只是第一批炮灰而已。
支持大皇子的那些重臣始终坐在自己的位子上,不发一言,仿佛一副事不关己的样子。
空气凝重的令人喘不过气来。
启明帝看向一位心腹大臣,淡淡道:“董爱卿,若朕要设立某位皇子为太子,最先应该做什么?”
“启禀陛下,喝圣心酒,祈愿下一代储君乃无上明君!”
大臣沉声道。
启明帝点了点头,看向旁边的二皇子:“杰儿,倒酒吧。”
“是,父皇!”
薛东杰起身,端起桌子上的酒壶,小心翼翼的倒了一杯酒。
这里的酒、器具、桌子乃是地上的毛毯都是经过无数次仔细检查过的,不会给任何人下毒刺杀的机会。
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