穿着粉色宫裙的魏文鳐颤颤奔到甲板上，牵住沈妙言的衣袖，仰头好奇问道：“娘亲，我们要去哪里呀？”
沈妙言低头，摸了摸她粉雕玉琢的包子脸，眉目温柔：“去中原。”
小姑娘歪了歪脑袋，圆眼睛里都是懵懂：“中原是哪里呀？”
“是鳐鳐的故乡哦。”
“故乡……”魏文鳐睁着湿漉水眸，努力踮起脚尖望向远方的茫茫海面，“娘亲，故乡是什么？”
沈妙言想了想，解释道：“是人出生长大的地方。”
魏文鳐若有所悟地“哦”了声，旋即拍手笑道：“那鳐鳐的故乡不在中原呢！”
沈妙言一怔，望着她无忧无虑地跑回船舱，不由回头望向跟随她的百万大军。
这一次东渡狭海，返回故乡的，只有她和张晚梨等寥寥几人。
其他将士，都是为生计而奔波。
所以，她一定要，一定要夺下草原，给这些背井离乡的将士，一个最完美的交代。
入夜之后，天穹浩渺，海面茫茫。
沈妙言着常服，静坐在船舱的寝屋中，打开红木箱，默默把玩起里面的小东西。
她将那八颗珠子在桌面一字排开，它们在烛火下散发出独有的玉质般的光泽，八种颜色混在一起，格外瑰丽幽美。
“长生……”她咀嚼着这个词语，白细指尖轻轻拂拭过它们，“这世间，果真有长生吗？果真有起死回生吗？亦或，只是一场虚妄的念想？”
她想不明白，于是把八颗宝珠重新收回盒子里，又从夹层中取出用黄色锦袋盛着的两枚玉玺。
烛火幽然，女子的纤纤玉指映衬着玉玺独有的光泽，她深知它们代表着世间最名正言顺、最至高无上的权势。
琥珀色瞳眸中，倒映出雪白的楚国玉玺，和暖红的大周玉玺。
她抿了抿唇线，楚国与大周恰在草原的南北之间，若这两国容不下她大魏，她会用这两枚玉玺，告诉他们，这天下究竟是谁说了算。
船队在海面行驶了二十多日，已然便至暮春时节了。
这日风和日丽，张祁云身着天青色麻纱袍子，摇着骨扇来甲板见沈妙言：“皇上，听拂衣传话，说您唤微臣？”
沈妙言正坐在甲板的大椅上翻阅兵书，听见他的声音，淡淡“嗯”了声，“司马先生说，再过七日，军队就会抵达草原边境。朕现在命你乘坐快船，先行一步去草原见阿狮兰，把朕与他合作的意愿告诉他。若有可能，从他手中拿到草原的地形图。”
张祁云摇了摇骨扇，这是要他做说客的意思了。
他爽快应下，又问沈妙言要了十几坛魏地的美酒以作礼物，带着十几名身手灵活的侍卫乔装打扮成商人，乘坐轻快小船先行一步。
沈妙言目送他离去，瞳眸中都是深思。
此次东征，她留了魏思城和张晚梨在燕京城主持国事，身边只带了连澈、张祁云和司马辰。
对付草原自然不在话下，可若是其他诸国趁魏国有难落井下石，那么这些人完全不够驱使。
毕竟，魏国人作战虽勇猛，但是却缺少善于用兵的将领，跟诡计多端的中原人对上，必定会吃亏。
她必须想办法，再拉拢一部分人才……
这厢她正独自思考着，另一边，魏文鳐正不安分地在船舱中跑来跑去。
她偷了沈妙言的胭脂水粉，宝贝似的捧到自个儿屋里，爱美地对着镜子左描右涂。
坐在窗边读书的魏化雨瞥见她的动作，淡淡道：“你又偷拿姑姑的东西。上次偷穿她的龙袍，还把上面染了泥巴，可是没挨够骂？”
坐在绣墩上的魏文鳐回头看他，小红唇画成了大红唇，一笑露出两个漏风的门牙豁口，甜甜道：“娘亲说我生得美，要好好打扮才不算辜负美貌呢！”
魏化雨盯着她继续描眉的小模样，暗暗蹙了蹙眉尖。
这等爱美的小性子，真不是好事。
原就是个美人胚子，若今后再学会打扮，还不定得引来多少桃花。
可她是他从小就预定好的小未婚妻，怎么能让别的男人觊觎。
他不悦地把书卷翻得哗哗作响，听闻中原有很多出色的男儿，其中有个叫花思慕的，虽然才九岁，可小小年纪却已是文武双全，还格外爱招惹小姑娘。
无论如何，这次去中原，决不能让那个家伙碰到他的鳐鳐！
但愿姑姑和他的父亲花容战没有交集……
七天之后，沈妙言率领着百万大军，靠近了草原西岸。
清晨海面上的浓雾已逐渐散去，沈妙言笔直站在船头，清晰地看见远处连绵无际的草原，和戍守沿岸的兵营、角楼。
连澈身着银色盔甲立在她身后，那双漆黑桃花眼只有在望向她时，才会流露出难得一见的温柔。
十艘快船作为开路先锋，已经驶在了龙船前方。
沈妙言淡淡道：“若情报没有出错，戍守草原西岸的，乃是拓跋烈手底下一员猛将耶律雄，据说他曾经徒手与狮子搏斗，剽悍无比，深得拓跋烈信赖。”
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