从九华巷出来,苏瑶又去书铺转了一圈,抬眼正好看见一家当铺,带着素云素月便进去了。
苏瑶没注意,她前脚埋进当铺,后脚就有人发现她了。
不远处二楼一扇半开着的窗户里,两个身影若隐若现。
其中一个男子身着月白色锦袍,凤眸淡漠,嘴角带着一抹讽刺,手里摇着一把折扇,似笑非笑地看着身边的男人:“怎么,靖王府这么缺银子?堂堂靖王妃竟要靠当东西度日?”
韩庭川关上窗户,转身坐下,淡声道:“你亲眼看见她当东西了?”
顾椋一噎,反正是个无关紧要之人,不过是恰巧看见了说上一句,转身说起正事:“颜识怎么样了?京城这边你有什么打算?”
韩庭川修长的手指摩挲着茶盏的边缘,眼前一遍遍浮现那个女子的背影,一边跟顾椋说话:“还在等。这几日你就先不要露面了,过些日子大军回朝,你再跟着一起回来。”
*
苏瑶一进当铺,伙计看了一眼她头上的发髻,立马热情地迎了上来:“这位夫人,您里面请,今日是想当还是赎?”
素云看了一眼苏瑶,先开口:“我们不当也不赎,请问你们掌柜的在吗?”
伙计一听,也不当也不赎,脸上的笑容顿时消失几分。但又见对方穿着不俗,也不敢怠慢,便道:“这位姑娘,请问您找我们掌柜的有什么事?”
素月上前,大声道:“有什么事你能做主?如果你能做主我们便说,如若不能,去把你们掌柜的叫来!”
苏瑶假装没听见素月嚣张的话,四处打量一圈,意思不言而喻。
店伙计心中掂量了一下,道:“几位稍等,小的去看看掌柜的在不在。”
苏瑶也不着急,慢悠悠地看着,没一会儿,店伙计跟在一个中年男人后面出来。
素云从袖子里拿出一张当票,道:“掌柜的看看,可还记得?”
掌柜的摊开一看,想起几日前的事情,连忙道:“记得记得。夫人稍等!”
说完又转身回去。
苏瑶微愣,显然掌柜的似乎知道她们还会再来。
果然,掌柜的再出来,手里拿着一卷画像,递过去道:“实不相瞒,上次那位嬷嬷走后,小的忽然想起来,上一任掌柜的走后留了几箱子画卷。查过后才晓得,上任掌柜的心细,但凡有异常,他都会画幅肖像。当年那个镯子,来赎的人声称当票丢了,掌柜的为以防万一,特意将赎镯子的人画了下来。”
苏瑶有些激动地接过画像,她今日也不过是凑巧路过,想着再进来看看,却没想到竟还有意外收获。
打开画轴,虽然只是简单的人像画,可人物的五官脸型清晰可辩,画上的是位男子,约莫二十几岁,长相清秀,眼神清澈,怎么看怎么不像坏人。
苏瑶收好画像,问:“掌柜的,这幅画能给我吗?”
掌柜的点点头:“可以,但是需要夫人手中的当票,这样也省得日后麻烦,还望夫人理解。”
苏瑶点头,示意素云把当票给他:“应该的。”
从当铺出来,苏瑶直接回了王府。她总觉得画上的人跟姨娘有关系,想着问问秦嬷嬷,因为心里存着事,一时没察觉对面过来的人,险些迎面撞上去。
“喂,你走路怎么不长眼睛?”素月连忙扶住苏瑶,冲着对面的人脱口而出。
韩庭川眼神微眯,一阵冷风吹过,苏瑶脑子瞬间清醒:“素月!不得无礼!”
韩庭川看了一眼她怀里的画轴,后退一步:“惊扰王妃,请王妃见谅。”
苏瑶似乎第一次听见这个颜识这么有礼貌的时候,微微颔首:“没关系。”
说完,带着人脚步匆匆地离开。
韩庭川看着苏瑶的背影,转身回到书房:“初一!”
初一身影鬼魅般地出现:“王爷,您有什么吩咐。”
韩庭川:“去查查今日王妃去当铺做了什么。”
初一一愣,接着应道:“是!”
苏瑶回到长宁院,迫不及待地叫来秦嬷嬷:“嬷嬷,你快看,这上面的人你认识不认识?”
秦嬷嬷接过画像,刚开始脸上还没什么表情,越看越激动,最后双手都有些颤抖。
“嬷嬷,你真的认识?”素月迫不及待地问。
秦嬷嬷点头,哆嗦着唇角,一时忘了称呼:“小姐,这画,这画从哪得来的?”
素云:“嬷嬷,这是那个当铺的掌柜的给的。说当年赎走姨娘镯子的就是这个人,因为他当时没有当票,所以前任掌柜的就多了个心眼,把人画下来了,就怕过后再有人来赎。”
“嬷嬷,这人是谁?”苏瑶也有些着急。
秦嬷嬷深吸一口气,缓缓开口:“论起来,你应该叫他一声表舅舅。”
“表舅?”苏瑶惊讶,她从来不知道自己还有这门亲戚。
“不是说我外祖家已经没有什么人了吗?这个表舅又是谁?”
秦嬷嬷叹口气:“说来话长。”
原来,苏瑶的外祖家当年还没落败的时候,也算是殷实之家。她祖父祖母这辈子只有她姨娘一个女儿,就想着过继一个儿子或者等女儿长大了招个女婿上门。
恰巧苏瑶的外祖母有个远房表姐,其家中遭遇天灾,孩子又多,便将家中最小的儿子送去王家抚养。
画上的人就是当年的那个孩子,名唤陈元柏。
陈元柏比苏瑶的姨娘大了两岁,从小就把王氏当做亲妹妹一样疼爱。所有人都认为,王氏长大了会嫁给陈元柏,包括陈元柏,他对这个表妹也情深义重。
谁知,王家突遭横祸,偌大家业顷刻间化为乌有,彼时陈元柏已经十六岁。因其自幼聪慧,读书又好,考取功名势在必得。
为了不耽误孩子的前程,王氏夫妇将陈元柏送回陈家。
陈元柏走时,拉着王氏的手发誓,等他考取功名,一定会回来娶她!
谁知道,这一别便是永别。
第二年,王家夫妇双双病逝,王氏本想去求陈家,恰好遇到游历的苏家大爷,也就是苏瑶的父亲苏保国。
苏保国被王氏容貌吸引,为得到王氏,从中阻拦,王氏最后无奈,只得委身做妾。
“可是,既然舅老爷知道这个镯子是姨娘的,还将其赎了回来,又是怎么到老夫人的手里的呢?”素云不解。
别说素云,这也是苏瑶想不明白的地方。
秦嬷嬷摇头:“这个,或许只有找到舅老爷才能知道这其中到底发生了什么事。”
苏瑶点点头,忽然问:“李嬷嬷呢?”
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