疯狂的火浪一个接着一个，张牙舞爪地仿佛想把天空也吞下去。火海下方烟雾弥漫，仿佛浸透了乌烟的浓云降到了地面。
沈宸站在楼顶，通过望远镜能看到远处的浓烟和火焰，那是在沪西的方向。
此时，他还不知道发生火灾的原因，更不知道因为这场火灾而使他的计划遭到了挫折。
当时中国特工在上海展开了神经战，以打击日本侵略者的气焰，振奋民心士气。
而日本侵略军和特务在遭到袭击后，往往找不到明确的目标进行反击，就在占领区滥杀无辜。
几乎每次有军人或日本人遭到刺杀伏击后，日军都会处决一批无辜的当地中国人，以残暴的行径，散播恐怖气氛。
在上海的郊县，如崇明的沈家镇、庙港、南星镇、新安镇、永安镇、猛将镇、三光庙等地，以及虹桥机场以西的青浦县东部，沪西苏州河沿岸，就屡遭日军疯狂的扫荡和报复。
而这次，因为忆定盘路(今江苏路)、诸安浜、大西路(今延安西路)汪家弄一带，经常有爱国志士袭击日本宪兵。
日军便借口该地区出现“恐怖分子”，放火焚烧诸安浜、汪家弄、曹家堰、法华镇一带数百间棚户简屋。
而当公共租界消防队闻讯赶到时，又被日本宪兵队拦阻，不准救火，以致数百间棚户简屋尽被熊熊烈火烧毁。
随着这一残暴行径之后，便是数千名难民的无家可归，不得不流落街头。因为时值冬季，难民中的老幼妇孺因为冻饿而死者无数。
“师父，我不能跟着您嘛？”狗子拿着一个夹肉烧饼，边吃着，边和沈宸在争取机会。
沈宸摇了摇头，说道：“跟着我太危险，在上海更加危险。你和你师姐明天就离开，到外面广阔的天地去。”
狗子垮了脸，连烧饼也吃不下了。
突然，从旁边伸过来一只手，一只非常脏、非常瘦的手，狗子正走神，还没明白过来是怎么回事，手里的烧饼便不翼而飞。
抢烧饼的是个很瘦的十几岁的少年乞丐，大概是饿了很长时间了，他想跑，可又跑不快，很快便被狗子追上。
少年满脸的泥垢，也不知多长时间没洗脸了，脏得看不出样子来。
面对狗子，他象只走投无路的小鸡，停顿了一下，冲着手里的烧饼吐了几口唾沫。这样就是再给还别人，人家也不要了。
然后他弓着身子，蹲在地上，大口大口地吃起来，只留给狗子一个后背。
狗子知道这个伎俩，打骂由你，我只管吃。他举起的拳头落了下来，后悔不该撵他，这样的冷天，这乞丐却衣着单薄而破烂，披着几条破麻袋。
“小兄弟，你拿着吃吧，我不要了。”狗子苦笑了一下，看着沈宸过来，无奈地摇了摇头。
少年乞丐动了动，可还是没回头。
沈宸抿了抿嘴，温和地说道：“小兄弟，我这里还有一个，你想吃就拿去吧！”说着，他走近两步，将纸包递了过去。
少年乞丐停止了狼吞虎咽，飞快地转身，拿走了沈宸手中的烧饼，速度极快，令沈宸和狗子都愣了一下。
“走吧！”沈宸低沉地说道，转身走开了。
受到了这次小插曲的影响，再见到曹炳生时，听着他的讲述，沈宸也没有多说，只是四下瞅着。
空气浑浊而浓厚，有泥水味、垃圾味、汗味、油烟味、香火味，还有附近炭火炉上烘烤食物的香味。
聚集的难民，他们臭气熏天，肢体残缺，憔悴衰弱，缠绕不休。
其中还有怀抱婴儿的难民，她们相互间你争我夺，嘴里不作为一地哀叫着，“老爷，太太，可怜可怜吧！孩子快饿死了！孩子快饿死了。”
纷乱、嘈杂、悲惨的景象让沈宸半晌无语，然后上前拉住了曹炳生，摆了摆手，示意他不必让兄弟赶跑这些可怜人。
大批的难民涌进租界，但凡象是能够栖身的地方，都是他们生存下去的希望。这处曹炳生给沈宸找的杀戮之地，也不例外。
幸好沈宸还没有开始布置，这栋废弃的破楼里还没有满是陷阱和杀机。
“可怜可怜吧，老爷，太太！”
“可怜可怜吧，叔叔，大爷！”
即便都是难民，也还有濒死的和强壮的之分。
一个盲女瑟缩成一团，紧紧抱着她的爷爷。爷爷双眼紧闭，只是眼皮偶尔动一下，显示还活着。
灾民太多，这对孤苦的爷孙俩已经没有力气与人争夺一块避风挡雪的地方。
盲女那犹如梦呓般的喃喃乞讨声，象垂死病人的呻吟，飘进了沈宸的耳朵。
他的脚步停了下来，眼睛里闪过一丝复杂的情绪，最终停留在盲女脚边的胡琴和破碗上。
狗子看了看沈宸，从兜里掏出两块钱，走到盲女跟前，迟疑了一下，并没有把钱扔进小笸箩里，却直接塞到了那盲女孩手中。
盲女凭她那盲人的特殊听觉和感觉，知道往自己手里塞钱的是个年轻男人，不停地低声道谢：“谢谢大爷，谢谢大爷。”
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