又开始梦魇了。
滔天火势,焦黑尸首,爹娘的惊呼,还有弟妹的眼泪。幼时痛苦的回忆,总会在她惊惧难安时重现。
这一次,又多了新的画面。
祭台之上,襁褓婴儿咬着手指乖巧的凝望天际。无数根藤蔓从四周扩散接近,攀上了石台,将他裹住,吞没,直到啼哭声渐歇,有血水滑落。
“孩子,我的孩子!”
卫书懿猛的睁开眼,冷汗涔涔。
身旁守着她的,不再是璟安或者温玉,而是大周朝的帝王谢晏辞。
“皇上?”她下意识的抚摸腹部,试探性的问道,“孩子……还在吗?”
“在,你且安心。”
他的面色柔和,嘴角也是止不住的笑意,伸手覆住她发寒的小手,安抚性的拍了拍,又替她掖好被角。
倘若不是身处深宫,她准会起了寻常人家夫妇相守的错觉。
“你凡事小心谨慎,为何对自己的身子如此大意?”谢晏辞俯身靠近她,作势要倾听腹中子,“多亏贵妃来的及时,否则……”
瑾贵妃!
卫书懿突然记起,在自己意识涣散之前,的确看到了她的身影!
“臣妾现在身体不适,不方便下榻,来日若有机会,定然会登门道谢,谢贵妃娘娘的救命之恩。”
“不必如此麻烦,她就在外间。”谢晏辞清了清嗓子,“杨明睿,把人都叫来。”
“是!”
于是,一群宫妃就来了桑榆轩的内殿,面色各异。
为首的皇后,似乎心气不顺,总要侧身狠狠瞪一眼惶恐不安的宋婉仪。瑾贵妃依旧温柔恬静,目光多数时候都落在帝王身上,一副小女儿姿态。
至于王常在,多次踮脚越过前方流苏的遮挡,尝试看清卫书懿的面容,却没能如愿,只能干着急。
“敏妹妹!可苦了你了!”宋婉仪再次起了哭腔,爬到床榻前,“千错万错,都是姐姐的错!姐姐就不该被小人挑拨,耳根子软,信了她的话呀!要不这样,等你身子好些了,你也用柳条抽我?姐姐保证,骂不还口,打不还手!”
“嘁,婉仪小主今日还说自己是官家女,总归要胜过敏选侍这种无父无母的一筹!怎么在皇上面前,居然玩起了这种民间无赖把戏?”王常在忍不住出声嘲讽,“婉仪是当此地为赌坊么?宫妃之间打打骂骂,成何体统!”
“……本主跟妹妹说话,有你插嘴的份吗?要不是你在本主面前数落敏妹妹的不是,本主怎么可能犯下大错!”
宋婉仪还是那般,擅长避重就轻,将所有的罪责,都推到别人身上。
谢晏辞听这二人争执,心下厌烦:“太医叮嘱过,别在敏选侍面前大声喧哗,怎的就你声音最大?!”
“……皇上?”
“王常在都说了些什么?让你气成这样,对口中的妹妹痛下毒手?嗯?!”
宋婉仪连忙低头,轻声细语应道:“王常在说,敏妹妹时常在宫人面前,嘲讽臣妾的出身,也曾提及臣妾品阶不够,不能坐上这主位……”
“倒是实话。”
谢晏辞懒得再听这番已经听腻了的说辞,直接下令:“婉仪宋氏,德行有亏!残害宫妃,屡教不改!今贬为正六品贵人,迁至临安宫西偏殿!”
“这,这……”女子慌乱的看向四周,却无人襄助,“皇上,西偏殿本就是王常在住着,臣妾去了那里,恐怕……”
“朕听闻,在主殿受罚时,是你以身相护,替敏选侍挨了多下鞭笞?”
谢晏辞丝毫不理会宋贵人,看向人群末位的王常在,温声询问。
“是,臣妾与宋小主多有龃龉,是累积多日的结果,与敏选侍无关。臣妾不想因为自身的错,拖累他人,便第一时间受了宋小主的鞭笞。”
“好,很好。倘若没有你,朕期待许久的孩儿,说不定就会有闪失!”
紧接着,帝王又下了两道圣旨。
一则,褒扬王常在护住了皇嗣,晋升为从六品才人,赐封号“良”。二则,庆贺卫书懿身怀有孕,晋升为从七品宝林,改封号“禧”。
不仅如此,念在二人姐妹情深,帝王准许扩建东偏殿宫室,准许良才人与其同住。而另一侧的西偏殿,就留给了宋贵人。
若说有谁从桑榆轩哭丧着脸离开,那定是皇后与被贬斥的某人。
瑾贵妃与帝王相携离去,坐在轿中,柔声恭贺:“皇上,自您登基以后,大周朝第一位皇儿就要诞生了!臣妾在此提前……”
“只是可惜,不是你我的孩子。”谢晏辞堵住她未完的话,眼眸低垂,揽在她腰间的手,也慢慢挪到了平坦的腹部,“朕多么希望,长子是你所生。瑶儿这般聪慧,孩儿自然也不差。”
瑾贵妃听闻此言,原先克制住的悲苦愁绪,瞬间涌了上来。
佳人泪眼朦胧,靠在他的肩上:“臣妾真是好生羡慕敏……不,如今已是禧宝林了。明明皇上花费大把的时间陪伴臣妾,却不如禧宝林如此福运,仅仅几次侍寝,便有了皇嗣。许是臣妾福分薄,没有子孙缘,让皇上失望了……”
“朕怎会怪你?皇嗣的事,本来就是天意。”谢晏辞轻吻她的额头,继续安抚,“朕安排太医院替你诊治后开的方子,可按时服用了?再调养一段时间,总会有动静的。”
瑾贵妃乖顺的点了点头,又带着浓重鼻音怯生生的问道:“禧宝林有了皇嗣,那……皇上今后是不是得多陪陪她?臣妾宫中,若再霸占着皇上,太后那里应该又要不开心了……”
“瑶儿,朕会尽可能在白日里探望她。晚膳和漫漫长夜,依旧会来你这里,陪你共度。至于母后那边,朕自然会搪塞过去,不让你为难,放心。”
能够得到帝王的偏爱,本就是天赐的福分。
如今,他竟然愿意撇下怀有龙种的宫妃,特地来相陪!
瑾贵妃这才止住了悲意,将眼眶中的泪水往回收了收——
“皇上总对臣妾这般好,臣妾都不知该如何报答了!”
“这是朕心甘情愿的,无需报答。”
“那臣妾就交付给皇上更多的情与爱,往后,您也要一直这样守在臣妾身边,不离不弃,可好?”
谢晏辞掀开轿帘,望着甬道一侧的宫人,莫名又想起寿康宫外那个埋头洒扫的身影。
他顿了顿:“好。”
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