这一天,驻守在怀州的保康军沸腾了。
原来,呼延赞将军回到了这里。保康军是他的“家”。今天,他回家了。
怀州团练使李建忠,率一干军队将领出城迎接。呼延赞骑着战马,身后跟着几个随从,其中有一个就是我。还有一个就是他的夫人,人称金头娘的马秀玉。
我们来到怀州城下,只见城外站满了迎宾的军人。他们分列在城门两边,一个个雄纠纠气昂昂,精神饱满,站姿挺拔,就像是要接受检阅的军队。这支军队,便是昔日太祖皇帝钦赐的保康军,也是昔日二征河东的先锋部队。
晋阳“解放”后,这支先锋部队便驻守在怀州,主将李建忠被任命为怀州团练使,柳玉为副使。而保康军的另外一部分,则由呼延赞统领,驻守在路州。呼延赞则成了路州团练使。
当时,我就是跟随呼延将军来到路州。我至今还记得,我当时心里非常高兴。因为路州是我的家乡,我家就在路州乡下,两天的路程。
呼延将军在二征河东的战争中,大放异彩,成为大宋战神,为保康军争得了荣誉。从此,保康军成了大宋军队中,一支战斗力非常强的军队,被太宗皇帝视为军队中的精锐。
如今,呼延赞已不再是地方军事统领,而是高升为“国防部副部长”,成为了高怀德的副手。他载誉归来,当然大受欢迎了。
我们一下马,李建忠将军立马迎向前来,说:“欢迎最高军事副统领呼延将军回家。”
“对!我今天算是回家了。哈哈!”
呼延赞非常高兴,和李建忠率领的将领逐一握了手。他不忘昔日的恩情,深情地对众将说:“李将军不仅是我的朋友,更是我的恩人。当年,我年少狂妄,经常犯错。是李将军救了我,而且用博大的胸怀包容了我。所以,才有今天的我。”
“那是过去的事了,不要再提了。”
“不。别人的恩情,我们必须永远铭记。有道是,受人点滴恩,须涌泉相报。不懂得感恩的人,他也一定不会热爱自己的国家。他永远是一个没有出息的人。在我的一生中,除了我义父马忠,再者就是李将军,是我最敬佩的人。”
他们边走边聊,从队列中慢慢走进了城门。
来到议事大厅,在座位时,李将军和呼延赞互相谦让。可见,呼延将军没有一点高高在上的姿态,而像他所说的,铭记李将军的恩情。
落座后,呼延将军拿出了一包东西,递给李建忠。说:“这是茶中极品——铁观音,产自福建刺桐。是我从京城带来的,大家品一品。”
“听说这种茶叶很贵的,除了朝廷中的官员,一般人是喝不起的。”柳玉插话说。
呼延赞闻言,点头说:“这是贡品。我临走时,圣主赐给我的。我不忘大家,拿来和你们共享。我喝过几次,的确很好喝。”说着,示意我打开包裹,拿出泡茶的瓷器。
我打开包裹,小心翼翼地拿出一包东西。这时,众人的目光不约而同的看向了我。他们心里肯定在想:这又是什么东西?
我把东西放在桌子上,说:“这是泡茶的专用瓷器。用它泡出来的茶非常好喝。”
李建忠毕竟没有用过这样的茶具,笨手笨脚的。呼延将军见状,反客为主,亲自为他们泡茶。他们一喝,一个个赞口不绝。并纷纷表示,今生能喝到茶中极品,值了!
一阵寒暄过后,李建忠试探着问:“将军此次光临怀州,是来视察工作的吗?”
“不,是来带兵的。”
众将不解,纷纷看向他。呼延赞说:“也许各位将军也知道一些信息。圣主决定收复燕云十六州,洗刷我华夏之辱。”
众将听说,纷纷点头。
呼延赞继续说:“这一重大军事行动,太宗皇帝在世时就已经做出了。圣主决定近期行动。因此,任命我为先锋,率领昔日的先头部队保康军,进驻魏州待命。这不,我就来了。”
“又要打仗了。”
有人欢呼雀跃,有人却忧心忡忡。
看了众将的表情,呼延赞的脸上变得严肃了起来。他说:“一听说要打仗,有人的脸上就变了。这是一种畏战的表现。作为一名军人,是为了保家卫国的。畏战,就不配当一名军人。当你穿上军人的服装时,就应该把生死置之度外。在战场上,你贪生怕死,就越容易死。”
这时,有人羞愧的低下了头。
“对!是要打仗了。我们收复失地,是正义之战。我们保康军作为先头部队,一定要打个漂亮战,首战告捷。既证明我们的实力,又可以鼓舞士气。为什么圣主要让我们保康军作为先锋?就是因为我们在二征河东的出色表现。我们一定不能辜负圣主的期望。”
李建忠作为怀州团练使,他是这里的最高军事长官。他当然要支持和配合朝廷的行动。听了呼延赞的谈话后,他站了起来,说:“回去后,大家准备一下,过几天就出发前往魏州。这一仗,我们要面对的是辽国,大家不要掉以轻心,一定要打好第一仗。”
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