安德鲁把第二个信封袋丢了，打开最后一个，把里面的东西倒在座位上。
一个褐色、干瘪、壳上还涂着某种防腐釉料的死蝎子掉在桌子上，蝎尾上嵌了一个环，上面系了一条用皮编织的软绳。若是有人戴了这条蝎子项链，这只死蝎子便会头下尾上地垂向地面。
安德鲁微微一愣。蝎子是许多信仰的力量象征，而且不是那种善良或有益身心的象征。许多捣乱、邪恶的法术都是以这类护身符作为焦点。假使你把它贴身戴着，它那有刺的脚会一直戳在胸膛上，很不舒服，也不断提醒你它的存在。
当有人要给佩戴者一个拥抱时，蝎子尾端的尖刺很有可能会戳破他的皮肤。它那如螃蟹般的螯会扯断男人的胸毛，也会刮伤女人的酥胸。蝎子使人感到恶心和不快，它本身倒不算是邪--但是当你脖子上挂着这种东西使用魔法时，绝对不可能做出什么光彩的事。
在阿尼马格斯王朝的时候，传说曾经有种邪神阿尼马格斯就是人首蝎身的怪物，力大无穷，是极其可怕的阿尼马格斯化身。
搞不好菲利普已经玩上瘾了，上瘾将注意力完全投入---他那消瘦的样子难道是因为这个原因？
魔法对一个人可能会有这种影响力--尤其是魔法的黑暗面。他在失去工作的绝望心情下投入魔法的研究，搞不好这便是造成他突然翘家的原因。
一些稀奇古怪的半吊子魔法书里面经常声称与世隔绝可以加强他们对魔法的专注力，因而离群索居可以获得意想不到的收获。
事实并不会，那样除了失去锚点，彻底迷失在无尽魔法迷宫中之外，没有其他任何好处--但是对于意志薄弱和未受过训练的人来说，这样做确实可以给他们获得专注的幻觉。
或许那根本不是个真的护身符，可能只是个少见的饰品，或是去墨西哥玩时买的纪念品，或是拙劣对琥珀的模仿。安德鲁无法确定那是否真的能用来加强对魔法能源的专注和控制的工具，因为安德鲁从未实际施展过这类法术，更加没有借助过这样的魔法道具--这些不靠谱魔法、道具太初级了，根本连三流的巫师都不会在意的东西。
在追查这个男人的下落时，安德鲁得记住这个鬼玩意儿。这东西可能没有任何作用，但是也有可能有。安德鲁看了看钟。
四点十五分了，回到公寓，安德鲁先尝试了几个追踪咒语，没什么反应，又用易盘做了运筹，结果模棱两可，安德鲁没办法判断。在照顾自己的实验的空隙，安德鲁又尝试了几个灵魂教派的魔纹阵法，想试试能不能找到这个失踪丈夫的鬼魂--天知道这个菲利普是不是还活在世上。
晚饭安德鲁只能吃牛肉汉堡，赫敏、卢娜、秋都没有回来。安德鲁在自己靠增缩咒语扩大到篮球场大小的实验室内来回走动，同时监视着三个复杂的成组的银具、试管和坩埚，确保它们中沸腾的魔力不会溢出。
空闲的时候，安德鲁用杨木魔杖又试了几个灵魂教派的咒语，试图确定菲利普是死是活。
有那么一刹那，安德鲁觉得自己的眼角好像看见了什么，桌上的蝎子干似乎抽动了一下---他的注意力在另外一个试管上，那里翠绿色的药剂正缓慢沸腾，这药剂的任何一滴，都可以杀死几百个菲利普。
确保那翠绿的药剂不会爆炸之后，安德鲁从高倍显微镜上移开了目光，他先眨了眨眼，适应了一下宏观的世界，转而瞪着那蝎子看，它没在动。安德鲁小心翼翼对着它加强灵魂的感应力，就像只无形的手一样，设法感应出有无附灵效果或灵魂能源的存在。
没有。上面一点都没有附灵，如同它已经死透了一样。
就连这毒虫自己的灵魂之力都已经完全消散了，现在它只能算是一堆碳水化合物，和上帝或者任何魔神、灵魂都没有任何关系。
安德鲁面无表情的最后尝试了一次他所知道的强力追魂咒语，那咒语魔力太大了，直接把这碳水化合物尸体分解了.....
毫无价值的结果，安德鲁摇了摇头，不明白自己当初为何有冲动要接下这个案子。又花了两个小时在实验上，晚饭吃的汉堡已经完全消化殆尽了。安德鲁有时候觉得自己可以靠抽取周围的魔力来存活，但是安妮皇后建议安德鲁按时吃饭---皇后告诉他，吃饭能短暂转移地狱图景注意力---这源于安德鲁生而为人的本能。
Rumor Bar是间离安德鲁公寓几条街距离的酒吧。这地方比破釜酒吧干净几百倍。巫师们当然可以在破釜酒吧享受公开、自由氛围，但是那里黄油啤酒、糟糕装潢、丑陋老板早就让很多年轻的巫师厌恶了。
安德鲁对破釜酒吧也没有什么好感，他去过次数不多。麻瓜酒吧尽管不能自由使用魔法，但是那并不妨碍安德鲁享受那里的氛围，何况Rumor Bar还不是一个一般的酒吧---顾客需要看穿纸牌的点数才能进去，不管用什么特异功能。
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