穆桂英面上含笑，神色轻松，手底下却是丝毫不慢，诡异狠辣的剑招绵绵不绝的施展开来，身形步法更是百变千幻，衣袍飘飞便似穿花彩蝶一般，别有一种轻灵的美态。
两人斗过数十招后，刘皓南便知莫海生不是穆桂英的对手，心情也轻松起来。看来以穆桂英的本事，要降服这些水盗绰绰有余，夺下盟主之位只是时间问题而已。
他又把目光移向吴岩礼，见他凑到孟飞身旁鬼鬼祟祟的不知在说什么，孟飞只管全神贯注地观看大船上二人的打斗，根本不理会他。
吴岩礼讨了个没趣，悻悻转身消失在围观人群之中。
刘皓南心中一动，趋前几步跟了上去，眼见吴岩礼在人群中左转右绕，上了外围的一艘小船，船舱里垂着厚厚的帘布，吴岩礼扯开帘布进去的时候，隐约看到里面有人，想必是他的同伙，也就是众人深恶痛疾的党项人。
刘皓南不动声色地移近那艘小船，暗自调动七曜真元的修为，探听小船里的动静。
只听吴岩礼说道：“小少爷，非是吴某人办事不力，实在是那丫头牙尖嘴利，难缠之极，几句言语便哄得那些山野粗汉们乖乖听话……”
“哼，想凭几句话便让黄河水道四大帮派听咱们的使唤，你也太小看那些山野粗汉了！好在我还留了一手，既然他们信服强者为王的道理，那就看李将军的本事吧！”这声音清脆敞亮，带着些许童声，显然年纪不大。
刘皓南隐约觉得这声音有些耳熟，细细思量一番随即恍然：这声音的主人竟是党项质子李元昊！
吴岩礼陪笑说道：“李冲将军可是党项第一高手，姓穆的丫头断然不是他的对手，小少爷此番出手必定是十拿九稳！摆平了黄河水道上的这些粗汉，咱们便可东进图宋了！”
李元昊冷静地道：“没你想的那么容易！别忘了河东还有三寨十五洞和黄金坞，他们虽然不待见大宋朝廷，但也不会轻易接受党项人的统领。若是……若是他们不听话，那就一个一个的解决掉！”
刘皓南听到此处心头一震，暗道这个李元昊做事好生干脆狠辣，他派吴岩礼游说黄河水道众头领，又让党项第一高手李冲来抢这个水上霸主的名头，都是为了图谋河东之地，进而经略中原。
想那李元昊不过是个十二三岁的孩子，竟有这般的心机与谋划，真是让人不敢相信。他从辽国回到党项不过半年的时间，大头领李继迁便把这么重要的事情交给他去办理，足见李继迁对这个孙儿的信任。
刘皓南同样是少年老成、心机深沉之人，见李元昊如此，不免生出惺惺相惜之意。不过，李元昊与当年十三岁的刘皓南比起来，显然更加冷漠无情，也更懂得趋利附势、相机而动，这一点让刘皓南觉得有些不舒服。
这时又听吴岩礼问道：“小少爷，吴某还有一点疑问，那黄金坞的金掌柜不是要迎娶月映小姐了么？为何不通过他去笼络河东道上的人呢？那不是更容易些么？”
李元昊哼道：“金子凌算什么东西？党项没有黄金坞相助，照样能够成事！”这句话却又透出几分孩子气来。
吴岩礼很是纳闷，却不敢多问，唯唯诺诺地道：“小少爷说的是，吴某受教了。如今还需要我做些什么，请尽管吩咐。”
李元昊爱理不理地道：“用不着了，我看那些水盗们也不肯买先生的帐，先生还是先去银州找我父亲领个其他差事！”
“是是是，吴某愿为大头领效劳，愿为小少爷用命！”吴岩礼点头哈腰地说着，悄然退出船舱。
刘皓南沉吟了一番，原路返回到大船附近，听了李元昊与吴岩礼的一番言语后，他料想李冲今夜必定会挑战穆桂英，便沉住气等他出场。
大船上已然分出胜负，穆桂英轻松击败了飞鸿帮的帮主莫海生，赢得众人齐声喝彩。此刻大家都觉得穆桂英不但武艺高强、能言善辩，也颇有谋略，都在心里服了她六七分。
更有好事者见她年轻貌美，笑颜如花，便在旁大声起哄：“黄河水道四大派若是真要供奉这样一位姑奶奶做水路霸主，也是惊世骇俗之举了，妙得很啊！”
穆桂英脆声一笑，接言道：“只要你们敢奉我为霸主，我便敢做！依我看，这做盟主、做霸主也没什么难的，无非是心明眼亮、正当公平！”
“说的好！咱们不用再比下去了，就让穆姑娘来当这个水路霸主吧！”有人在下面大喊起来。
“穆姑娘做霸主！穆姑娘做霸主！”更多的人齐声大叫，纷纷起哄。
穆桂英倒是不客气，对着台下拱了拱手道：“既然兄弟们愿意奉我为主，穆桂英就愧领了，日后四大帮派都要听我号令行事，如有不义之举，必定严惩不贷!”
忽有一个高大黑影纵身跃上大船，朗声道：“水路霸主的决选竟然如此儿戏，不怕被江湖朋友知道了笑掉大牙么？”这人面容黝黑微带沧桑之色，身形高峻挺拔，手执四尺重剑，神色甚为倨傲。
刘皓南看得清楚，这人正是党项第一高手李冲，十年前他与韩德让、杨延瓒等人都能打成平手，如今十年过去，武功应当又有进境。
穆桂英打量着李冲这个不速之客，面上笑容未变，问道：“阁下是什么来路，莫非也是来争这个水路霸主的么？”
李冲握紧了手里的夏人剑，冷声道：“不错。霸主之位，强者当之，人人都能来争，这话可是你们说的？”
孟飞冷笑一声插言道：“嘿嘿！今夜真是稀奇，这水路霸主的名头何时变得如此抢手？党项人也要来抢了？”他已从李冲的兵器上看出对方的来路，知道他是党项高手。
莫海生也愤然说道：“这水路霸主之位只能由汉人来做，有你们党项什么事？”
“这么说，各位是不敢让我参战了？”李冲早料到众人会这么说，不慌不忙地反问道。
穆桂英没等众人说话，抢先说道：“自然不是！只要你能赢了我手中长剑，这水路霸主之位便是你的了！”
她这话一出，众人大哗：“这小丫头还真把自己当成霸主了？竟然要大方让给党项人！真是不像话！”
穆桂英自然也听到了这些质疑声，微笑着继续说道：“不过，你若是赢不了我，就立刻滚出河东去，再也不许党项人染指咱们绿林道上的事！”
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