片刻后,楚河收了圣旨和金牌,看向了新任刺史伍思贤,笑道:“既然有伍大人接任刺史,我也放心了,我把赈灾事务处理一下,明天便回京城!”
伍思贤眼中闪过一丝疑惑,没想到楚河竟然这么轻易的就答应离开。
毕竟,成州的赈灾事宜虽然到了尾声,但毕竟没有结束,一旦他接手,将来赈灾结束,大半的功劳却是他的。
这种摘桃子的行为,换了其他官员,没几个人能忍。
莫非四皇子暗中要搞什么鬼?
然而,翌日上午,楚河便和礼部侍郎胡建华等人随钦差队伍一起离开了成州,开始返回京城。
当然,随行的还有前刺史张昌松和三位罪证确凿的郡守。
此时,刺史府,大厅。
伍思贤坐在主位之上,看着空荡荡的大厅,感觉还是有些不真实。
四皇子魏骁居然就这么走了,放弃了赈灾的大半功劳,莫非他真的是品性高洁的贤王?
当然,不管如何,他积累功劳,升职的机会来了。
这件事干好了,将来重新回京,未尝不能成为朝堂大佬。
随即,新官上任的伍大人开始让成州官员配合,搞一次赈灾捐款,让那些地主乡绅、世家豪族配合捐出些粮食,补充常平仓。
他知道虽然闹旱灾,但饿死的都是普通百姓,大户人家基本都有存粮,特别是一些大地主、世家豪族,他们不仅没有损失,还借此侵吞了大量良田,百姓们把变成了自己的佃农,势力得以壮大。
若是真到了王朝末年之时,那些世家豪族随便都能拉起一支数百上千人的队伍。
然而,那些世家豪族并没有卖新任刺史的面子。
他们本就因为楚河开仓放粮,降低粮价,少赚了很多钱和土地,心里正一肚子气呢。
因此,在楚河走后,他们正想着等百姓手中粮食用尽,再次抬高粮价,把损失的全部赚回来。
捐粮食?
想屁吃呢!
第二天,没有筹到粮食的伍思贤勃然大怒,上任的三把火刚准备烧出去,却发现各级属官都是各种推诿拖后腿,几乎把他架空了。
甚至,还有人给他发出了一封威胁信。
伍思贤也是武功不俗,有先天绝顶的武道修为,但这些州城大世家之中可是武道宗师的,真要狠下心来,杀他也不难。
最终他只有与世家豪族妥协了。
紧接着,世家豪族联名要求他向百姓收税,而且只收粮食。
伍思贤当然明白,一旦百姓手中的粮食用尽,灾难将再次爆发,到时候必定会出现大量死亡,劫匪也会再次出现。许多百姓为了活命,只有卖掉土地,给世家豪族当佃农。
一旦这样,他赈灾不仅无功,还闯祸了,到时候丢官罢职都是轻的。
因此,伍思贤坚决不许,但他不知道自己还能坚持多久,因为他目前快要被架空了。
然而,下午,伍思贤再次收到了更坏的消息,西楚三十万大军寇边,成州各处关城纷纷告急。
此时,伍思贤万分后悔,自己为什么要进入这个泥塘。
就在这时,一个声音在他的耳边响起:“想不想解决这个困境?”
伍思贤寻声望去,却发现是一身青衫的四皇子魏骁,不由神色大喜,跪了下来,躬身行礼道:“靖王殿下救我!”
楚河此刻之所以在这里,是因为跟着钦差队伍离开的是他临时炼制的纸人分身。
随即,他笑道:“你说,我为何要救你?”
伍思贤闻言,顿时拜道:“伍某愿为靖王殿下的走狗,听从殿下的一切吩咐!”
随即,他将自己知道的一些事告诉了楚河。他本是二皇子魏无缺的亲信,知道不少二皇子派系官员的隐秘信息,全部都告诉了楚河。
楚河当然不会全信伍思贤,而是以心灵之力入侵他的意识海,确定他是真的投效,才以他的名义召集了州城官员。
长史、主簿等刺史属官来到了刺史府,结果却发现坐在主位的竟然是楚河,顿时面色一变,纷纷躬身行礼道:“参见靖王殿下!”
楚河微笑道:“不必多礼!你们这段时间做的事,本王都看在眼里。但上天有好生之德,本王再给你们一次机会,每人捐献一笔粮食和军饷,便饶过你们这次。如果有谁有不同意见,可以说出来,你们也知道本王向来好说话。”
“好说话个鬼!”
不少官员心中腹诽道,他们知道楚河的手段,但凡敢反对的,张昌松和那三位郡守就是他们未来的下场。
随即,楚河按照官吏的官职品级和身价,给了一份捐款名册,小者千余两,多者十余万两,其中一半的银子需要换成等价的粮食。
这几天他可不是白忙活,他在刺史府培养的几名心腹侍卫帮忙收集了那些贪官的身价,他以此制定了这份名册,索要的钱财恰好在官吏们的底线上。
这份名册可以帮楚河筹集五十万两钱粮,用来作为军饷。
这些官吏的把柄在楚河手中,不敢怠慢,翌日清晨便将50万两的钱粮便送到了刺史府。
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