“是，”符雅垂首，“臣女对昨天的事……”昨天的事白羽音是怎么圆谎的？她并不知道。言多必失，她生生打住。
皇后也没有多追究，让宫女太监们好生送了白羽音出宫，看一行人走出了坤宁宫，才叫瑞香带符雅进来，又亲自搀她到榻上同坐，语调和蔼，只管问些“伤口还疼不疼”之类的话，又说她信奉基督教的事自己已经知道了，并不追究，此外，还嘱咐符雅在坤宁宫里安心休养，想吃什么，想看些什么书，听什么曲子，只管说来，若宫里没有的，就差人上家里去拿。总之，把坤宁宫当了自己家一样就好。
“娘娘这话说的！”瑞香在一边笑道，“世上还有什么东西是皇宫里没有，别人家里才有的？”
“那可多得去了！”皇后道，“要不怎么每时每刻都有人进贡，亲贵大臣一到了地方上也总是忙着搜刮好东西呢？显见着许多东西是宫里没有的。再说，虽然有许多人打破头了想进宫，还有很多人拼死拼活不想进宫呢——可见外头比宫里好的东西多着呢——符雅你见多识广，你说本宫讲的有没有道理？”
“娘娘的话自然是有哲理的。”符雅小心翼翼。她知道每次皇后这样和颜悦色不着边际地和自己说话，必有一个足够让她掉脑袋的缘由，因此错不得一个字。
“不过皇宫里的好东西当然也多。”皇后道，“所以才有些贪心的奴才今天也偷两样，明天也偷两样——好东西太多了，有时丢了，连管事的人都不知道。这帮贼奴才就越发胆大了。”
“怎么？”符雅怪道，“娘娘突然说起这个，莫非坤宁宫丢了东西么？”
“哼！”皇后仿佛很恼火，连提也不愿提的样子。瑞香就接口道：“可不是么！夜樱那个小蹄子，进宫才多久呢？娘娘看她淳朴伶俐，很想好好提拔她，谁知竟是个贼丫头，把娘娘的首饰玩物不晓得偷了多少去。要不是给她往外带贼赃的小六子被拿住，恐怕坤宁宫都要被这丫头偷空了！”
夜樱！符雅一惊，感觉皇后微笑的眼里其实目光如电，正动也不动地射在自己脸上，赶紧藏了惊异的深情，道：“一个小宫女，竟然能偷那么多东西，可真叫人不敢相信。”
瑞香也冷哼了一声：“符小姐，咱们做宫女的虽不比你们这些选来当女史的官家小姐，但我这一拨人进来的时候，爹娘叮嘱我们要兢兢业业为主子办事，我们也都记在心上。现在这些小丫头片子，谁知道心肝都是怎么长的？得了娘娘的恩惠却不记在心上，还恩将仇报，活该敬事房打死她们。”
符雅不禁打了个冷战：莫非夜樱已经……
她还没来得及查看瑞香的神色，却听外面有太监道：“娘娘，敬事房曹德中办完了事儿来给娘娘回话了。”
瑞香看着皇后的脸色，见她点头，就唤道：“进来吧。”便见那曹德中手脚并用地爬了进来，叩了头，道：“乐师甄琴已经拿住了，对和素梅私通的事供认不讳。现在两人都收押了，等着娘娘发落。”
“混帐！”瑞香骂道，“娘娘先前说的话你没听见么？败坏宫闱，拿住了就廷杖打死。你现在还来回什么话？莫非你觉得娘娘说话是开玩笑的么？”
“奴……奴……奴才……”曹德中结结巴巴。
“瑞香，你何必唬他这个老实人？”皇后道，“他心肠软，以为本宫是气头上随便说说的。现在本宫来把话说明白了，将来不就都清楚了么？本宫执掌凤印，看不得后宫有一点不正经，坤宁宫尤其不是个藏污纳垢的地方。从今往后，凡是有败坏宫闱的，一律拿住了乱棍打死，也不须她父母家人来收尸。知道了么？”
“知……知道了。”曹德中颤声答应，叩了头，又倒退着朝后爬。
“瑞香，”皇后道，“曹公公办事这么忠心，你去把那天竺国进贡的香油送一瓶给他。”
“是。”瑞香应声，领着曹德中出去。一时，诺达的坤宁宫正殿之剩下符雅和皇后两个人。
坤宁宫系后宫最华贵雍容之处，不过即使是艳阳正午，正殿也没多少日光，遇到这样的阴天，更好像还在半夜似的，要靠灯火，然而就有一种不知晨昏不知岁月的恍惚之感。此时此刻，沉默，像外面的乌云一样在蔓延。连灯火的轻微噼啪声都能听见。
火光一闪，一闪，又一闪。传来皇后的一声叹息：“我听霏雪郡主说，她昨天忽然起了雅兴要在东宫花园的池塘便抚琴，岂料吹来一阵妖风，古琴落入水中，你为了捞琴，险些溺水不说，还被池塘里的枯枝划了满身伤痕。事情的经过可果然如此么？”
“事情……”符雅透不过气来，是和盘托出，还是撒谎隐瞒？皇后想听什么样的话？什么样的话能够让自己全身而退？她完全没有一丝线索。
“你这孩子，自幼就比别人聪明，比别人多一份心眼儿，”皇后瞥了符雅一眼，“懂得揣摩别人的心思，这本是优点，不过你岂不知‘聪明反被聪明误’的道理？”
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