竣熙花了那样大一番心思,要程亦风冒着雪把两大箱东西送到符府去。但是程亦风连符雅的面也没有见上。家里的下人说,符雅一回来就已经歇了,吃的都是发散退热的汤药,睡得沉,不到明日恐怕不会醒来。程亦风如何好打扰,只能恹恹地自己回府去。
这后来,他可以说没有一日不动心思要去探望符雅的。然而公孙天成说道,趁着哲霖还在闭门思过之中,有许多准备功夫要办,加上西瑤那边签了合约不能不有所表示,樾国那厢不知玉旈云回国会有什么动静,都是需要烦心的事。程亦风因此忙得昏天黑地,连许多大消息都只是靠“听说”——
菱花胡同的事情已经顺利解决,白赫德等一应教徒统统无罪开释。朝廷又向死难病人的家属发放了安抚的银两,竣熙亲自写了一篇表达哀思的悼文,由礼部派官员在菱花胡同的教堂门前宣读,引了许多百姓来驻足观看。那些家中病人不幸罹难的,若也是教徒,大多当场将银两奉献给教会。彭茂陵那酌情减免税金的提案也获通过,基督教会所须缴纳之税金,只是普通寺庙之一半,因此白赫德一次缴清了所需的税金,然后向父老们承诺,所余之银钱还将用作治病活人之用。围观百姓但有先前对洋人存着畏惧之心的,大都改观,好些人走进教堂去看看这外藩菩萨究竟是何名堂。白赫德与众信徒自然宣讲福音。教会好不热闹。
这样的喜事符雅多半在场吧,他想。只恨自己无暇前去。便忽然又有了另外一种担心:符小姐以诚待我,过往我有难处的时候,她总是前来相助。我病时,她也毫不顾忌人言地前来探望,如今她病了,我却连问候也不问候一声,不知她心里会怎么想?
不由焦虑起来:符小姐对我说出肺腑之言,我却毫无表示,如今她怕是以为落花有意流水无情,自己的一番情意被我这浪荡又窝囊的书生全然辜负了吧?
这可如何是好!急得心烦意乱,连公文也看不下去。
而忽然又眼前一亮:人虽去不了,但是可以写一封书信,聊表慰问之心啊!早该如此了!
这主意让他一时文思如泉涌,挥笔写就,又找出一本符雅向日提过想看的《秀水庵诗话》,将信夹在其中,吩咐童仆来送到符家去,顺便打听一下符雅近况如何。
童仆去了不久便回来,《秀水庵诗话》原封退还给程亦风不说,还扛了一大包袱书,都是往日程亦风借给符雅的。“这是做什么?”程亦风不啻掉进了冰窖里。
“符小姐已经痊愈,被皇后娘娘招进宫当差去了。”童仆道,“说是有一阵子不回府,自然她家里的下人就不能留下大人的书了。至于其他的书,都是符小姐临进宫前让收拾出来还给大人的。”
原来是这样!程亦风才松了口气,暗想:眼下就是冬至节了,宫里当然会忙一些。皇后娘娘如此倚重符雅,恐怕离了她,后宫就要翻天。不过,怎么也不体恤一下?人家大病方愈,立刻就招进宫去办苦差,唉!
他打发了童仆,自己将那些书放回原处。写给符雅的信就从《秀水庵诗话》里滑落。那是一阕《更漏子》,云:“彩笺长,锦书细,怅惘危栏独倚。无语处,未成诗,此愁谁得知?念前事,谈笑里,昨夜相逢恰似。朝与暮,总成痴,问卿迟未迟?”
已经很久没有写过这种婉约到近乎香艳的诗词了,程亦风看了暗笑,方才一时感触,大着胆子就写了,也不曾润色,要让符雅这样才思敏捷的女子看了,恐怕笑得不知怎样才好!倒幸亏没有送到符雅的手里——也幸亏没有落在他人手中,不然他可真没脸见人了!
不知符雅有没有一时感触信笔涂鸦的时候?
兴起之下,便将书一本一本细翻,想看看符雅有没有把诗稿夹在其中。然而一连翻了十几本,都一无所获。他一壁失望,一壁笑自己荒唐:符雅这样细心的一个人,又不喜欢把诗稿给旁人看,怎么会乱放呢?
正这样想的时候,忽见一张纸从书页中飘落,上面正是符雅的笔迹。如获至宝,他忙捧了细读,乃是一阕《忆江南》,词云:“挑灯坐,坐久忆旧时,纵有雪笺书不尽,平生心事一钩丝,明日去何之?”
心头不禁笼上一层阴云:这是出自符雅的手笔么?她一向洒脱,如何有此悲伤厌世之作?莫非我会错意?
便再读一遍,而心中只有更悲:符小姐人前总是温文镇定,他人有什么难处她都能分担,而她自己却是一个父母双亡漂泊无依的孤女。她若有了难处,该去找谁呢?可恨我程亦风是一个懒于担待的人,自己的事情不想管,还要符小姐时时替我操心,我如何值得她托付终身?
单单汗颜解决不了任何问题,程亦风知道,唯有彻彻底底改掉自己懒惰散漫碰壁而逃的坏脾气才能配得上符雅。不过,如今符雅入宫遥不可及,只有专注眼前的公务,不叫小人有机可乘,才是最切实可行之计。待到他真正在朝廷里独当一面之时,自然也就可以保护符雅,替符雅分忧解难了。
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