“啊啊啊啊——！！！！”
撕心裂肺的叫喊声，从梦中惊醒的阿尔托·贝利尼剧烈的喘息着，精致的丝绸睡衣被冷汗浸透，收缩的瞳孔证明他还未从恐惧中恢复过来。
坐在柔软的，足以躺下二十个人的红绸天鹅绒床上，这位天才炼金术师，贝利尼家族未来的继承人却感觉不到半点的安全和舒适，颤栗的双手死死攥着床被，仿佛这个宽敞而空旷的寝室内，正埋伏着某个暗藏匕首的刺客。
这不是他第一次经历刺杀了，但却是第一次距离死亡如此的近——为了保护他，或者说为了保护他的头脑，阿尔托的身旁无时无刻都有至少二十名全副武装的警卫跟随，每一个都是贝利尼家族精挑细选，重金雇佣的，随时都可以为他去死。
他很清楚，自己的圣血药剂究竟有多让外人眼红，一旦成功又会伤害到多少人的利益，所以也并非没有做好遇刺的准备。
不过脑海中想象的画面，和实际情况永远都不是一回事——在那柄匕首划破自己礼服的那一刻，他真的以为自己已经死了。
这些该死的老鼠，贱民！要让他们付出代价！
颤栗的右手轻轻按住胸口，那颗心脏还在剧烈的跳动着。恐惧和愤怒，让天才炼金术师精致的面孔扭曲到不成模样。
慢慢平复下心情，对，不能激动。我可是阿尔托·贝利尼，贝利尼家族唯一的继承人，天才炼金术师，是我让家族重新在九芒星巫师塔站稳了脚跟。没有我，这个古老姓氏剩下的也只有铜臭味儿！
我、天才的，无与伦比的阿尔托·贝利尼，才是贝利尼家族未来的领袖，才是九芒星巫师塔注定绽放的新星！
我生而不凡！
拿回了自信的阿尔托·贝利尼走下床，重新换了一件贴身的暗红色单薄纱袍，双手合十坐在梳妆台前。
梳妆台一旁的茶几上，放着自己平时随身携带的东西。原本应该是自己贴身保管的，但那天情况实在是太匆忙，就被仆人收拾好放在这里了。
无意中的一瞥，他的目光停在了一张字条上。
鲜红的血丝蔓延在扩散的瞳孔边缘，眼角开始不由自主的抽搐，仿佛那字条上留下的并非墨水，而是魔鬼的痕迹。
如坠深渊！
不，这不是恐惧，肩膀都在颤抖的阿尔托·贝利尼紧紧咬着牙关，自己身下的不是宽敞舒适的躺椅，而是万丈悬崖！
光是看着那几行字，他都感觉到自己被扒光了身上的衣服，赤条条的站在城南的大街上，被数不清的贱民用下流的目光盯着！
这封字条究竟是谁写的，他又怎么会知道关于圣血药剂配方的核心研究内容？他究竟还知道多少？！
“不、不可能……这不可能！”
瞳孔中布满血丝的阿尔托歇斯底里的叫喊着，哪怕就是现在，他仿佛都能感觉到某个身影正在黑暗中嘲笑着自己，用鄙夷而不屑的眼光盯着自己。
我是阿尔托·贝利尼，九芒星巫师塔最最天赋异禀的炼金术师，圣血药剂是我的发明，是我的！是我的！
我才是它的创造者，这一切都是我的研究成果，是我的心血，是我创造了这个奇迹！
没有人能够将它从我手中抢走，没有人！
跪伏在地的阿尔托死死抱着头，在痛苦中挣扎着，歇斯底里的发泄着，颤巍巍的捡起那张字条，愤怒的目光简直能将它烧成灰烬。
不行，你得冷静下来，天才的阿尔托·贝利尼，这样下去根本无济于事。
脑海中的声音一遍遍的回想，自我催眠般的话语让阿尔托逐渐恢复了正常。那文静如学者般的面孔上，颤栗的眼神重新恢复了原本的冷漠和理智。
眼下最重要的，就是要先杜绝后患，首先要弄清字条的主人究竟是谁，然后再确认他们的目的，对“真相”究竟了解多少。
钱也好，命也好，只要能让他封口多少钱都不成问题。
等等。阿尔托皱起了眉头，他突然想起之前魏尔洛·贝利尼曾经告诉过自己某个名字，对方和艾萨克·格兰瑟姆一样，都是洛泰尔公国的巫师，都是维姆帕尔学院出来的——并且同样天赋异禀，创造了一种名为“魔法阵”的施法方式。
为了让他和魏尔洛和解，自己还特地为他准备了请柬，邀请他参加盛夏节宴会来着。
会不会是他？
这仅仅是一个很有可能的猜测，但眼下任何的可能都不可以被放过。面色冰冷的阿尔托·贝利尼从地上起身，回首看向房门：
“魏尔洛导师，请进来吧。”
话音落下的同时，紧闭的房门被打开了。微笑着魏尔洛背着双手走进寝室，表情温和而充满了关心：“休息的如何，阿尔托？听说你受伤了，我和家族里的其他人可是非常担心呢……”
虽然已经在竭力掩饰，但魏尔洛的目光中还是藏着一丝讨好的神情。故作姿态却又不忘了卑躬屈膝的长辈……阿尔托的脸上闪过了一丝不易察觉的冷笑。
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